Старс Unlimited

И он пошел навстречу реке из монстров, хлынувшей из разрушенных дверей «мясорубки». Я должен ему помочь. Должен подняться. Я чуть привстал, качнулся, поднялся, сделал несколько шагов. Монстры первых дней кинулись на Шамана, но не смогли добраться. Кого-то взорвало на месте, других прибило к земле стрелами. Десятки игроков, одетых в черные куртки с повязанными на рукавах ядовито-зелеными лентами, защищали своего генерала. Мы продержались достаточно долго. Настоящая армия Шамана успела вернуться.

Мы победили.

— Отдыхайте! — счастливо крикнул Шаман и метнул копье в самый центр бывшего завода.

*Защитный Периметр активирован.*

Успел прочитать я перед тем, как запнуться и упасть на землю, мгновенно вырубаясь.

36. Последние приготовления

К ноющей спине и судороге в боку прибавилась головная боль. Я широко зевнул, развел руки в стороны и потянулся всем телом, отметив приятную крепость в мышцах. Я лежал на чем-то жестком, но относительно сухом и теплом. Еще не открывая глаз, я пощупал настил под собой, безошибочно определяя туристическую «пенку». Скользнул рукой в сторону — все верно, меня положили в удобный, мягкий спальный мешок и оставили отдыхать после бешеной схватки.

Пришло время открыть глаза. Я находился внутри маленькой, низкой двухместной палатки. Рядом со мной валялся еще один занятый спальник, затянутый по всему росту спящего так, что снаружи остались только шелковистые длинные волосы. Я хотел коснуться их, погладить и разбудить ту, с которой мечтал бы засыпать и просыпаться.

— Вика, — тихо прошептал я, наклоняясь вперед.

— Нет, только две первые буквы имени совпадают, — даже спросонья Шаман умел придавать своему голосу уникальный издевательский тембр.

Черт! Хорошо хоть я решил заговорить, как джентельмен, а не сразу лезть обниматься. Из палатки я вылетел пулей и тут же чуть не наступил на человека, спящего прямо у входа. Вся «мясорубка» мирно дрыхла, сотрясая воздух вокруг мерным храпом: кто-то внутри палаток и шатров, другие — просто на полу, закутавшись в свитера, платки и теплую одежду. На всех не хватало подходящих шмоток или спальных мешков. Тех, кому повезло меньше всех, разместили рядом с небольшими импровизированными кострами: порезанные пополам железные бочки, в которых валялись тлеющие дрова. Нехитрая система прямиком из каменного века — люди собирались вокруг очага, обнимаясь и засыпая. И это еще только начало осени. Чем ближе зима, тем тяжелее станет выжить в мире, целиком и полностью зависящем от центрального отопления и электричества.

— Сколько я проспал? — тихо спросил я, отогибая край палатки.

— Как вырубился, так до самой ночи и провалялся. Мы решили тебя не будить, — изнутри показалась голова генерала-панка. Длинные волосы, на пару сантиметров ниже плечей. Шикарная ухоженная шевелюра, низ которой был окрашен в яркий зеленый цвет. Видеть его с такой прической было слишком непривычно, хотя стоило признать, что таким он выглядел куда более симпатично. — Если перед сном не смыть, наутро колья в мочалку превращаются, — безошибочно угадал мои мысли Шаман. — Прогуляешься со мной?

— Куда?

— До шатра, — указал парень, поднимаясь и потягиваясь. Высокий, широкоплечий, с правильной осанкой. Без «бунтарского прикида» он больше походил на представителя королевской семьи из британского сериала, чем на басиста панк-группы.

— Пошли, — согласился я.

Внутри «мясорубки» было по-своему уютно и тихо, если не считать храпа и посапываний. Генерал махнул караульным у главных ворот, те ответили на приветствие. Двери удалось восстановить — теперь две широких стальных пластины закрывали вход в укрытие выживших игроков, а сдерживала новые «двери» увесистая цепь, повязанная на широкие штыри. Опять же, не самое элегантное решение, зато на вид внушительно и безопасно.

— Вы вчера очень мне помогли, — резюмировал события прошлого дня Шаман. — Поэтому в благодарность я готов оказать вам посильную помощь.

— Предложишь свои охотничьи угодья для прокачки? — пошутил я.

— Да, пожалуйста, — тут же согласился Виридий. — Это меньшее, что я могу сделать. Даже снаряжу вместе с вами еще одну группу — так дело быстрее пойдет. Вы же еще шестые уровни не взяли? — я помотал головой. — Надо поторопиться, конечно. Седьмой уже вряд ли возьмете, но пара плотных групп и на шестом Арбитра завалит.

— Поэтому ты с нами еще одну группу отправляешь? Чтобы у твоих парней тоже шанс появился?

— Какой ты проницательный, — передразнил меня Шаман. — Ну, не конкретно эта группа. Сегодня вечером будем списки составлять. За седьмой день нужно успеть завалить троих арбитров — а дело это непростое, скажу я тебе. Поэтому я вчера с Екатериной обсудил этот вопрос, — он широко улыбнулся. Думаю Гриша мне все уши прожужжит об этом разговоре. — И предложил вам остаться здесь до конца первого глобального этапа.

— Она согласилась?

— Нет, сказала, что вы все вместе решаете.

— И поэтому ты решил со мной в палатке спать? А теперь на прогулку повел, чтобы убедить тебе поверить?