Старс Unmatched

— Провокация! — закричала Оля, на одной только голой воле шагая навстречу трясущемуся монстру. Василиск попытался сожрать мою подругу, но она вовремя выставила щит и клыки остановились, не в силах разгрызть золотые края щита. — Вот теперь тебе конец. Микро-пушка!

В Олиных руках оказалось знакомое мне изобретение. Небольшое оружие поразительной разрушительной мощи. Она навела дуло прямо в разодранную рану и нажала спусковой крючок, посылая взрывной заряд в сердце ненавистной твари.

Монстр резко выгнулся, захрипел и качнулся из стороны в сторону. Он больше не разговаривал, не шипел и не пытался сбежать. Просто стоял, вытянувшись, на месте и дрожал. Группа рейда замерла в ожидании, не зная, что именно стоит делать. Ждать приказа? Атаковать? Праздновать победу?

Мы слишком устали, чтобы сделать правильный вывод. А потому его нам подсказало всплывающие окошко.

*Василиск получил критический урон.

Сражение с боссом переходит во Вторую Фазу.*

Чего?! Какую, блин, Вторую Фазу? Да мы тут все еле на ногах стоим. Больше никто сражаться не может, Катя вон вообще все еще отпивается эликсирами. Может это квестовая фаза и надо будет его просто разок добить?

Вот такие мысли одолевали меня в тот момент. И ни одной из них я не верил. Поэтому поднялся и покрепче сжал кинжал, понимая, что сейчас будет. В любой ВиртРПГ есть такая механика боссов. Ярость. Усиление. Последнее дыхание. Много названий — смысл один: тот момент, когда почти что дохлый босс подрубает внутренний ресурс и начинает бить со всей дури. Настоящая проверка для геймеров.

Мы собирались в кольцо вокруг Василиска, совсем забыв о построении. Уставшие, измученные долгой битвой и лишенные улыбок. Это была не игра — вот мысль, которая читалась на лицах людей. Цена каждой ошибки — потеря ожерелья Феникса у игрока. А это лишь первый босс. Так ошибаться нельзя, этот выпад Василиска станет нам уроком. Теперь мы будем бить наверняка. Сражаться из последних сил и уже потом отдыхать и думать, что делать дальше.

— Истинная форма: Ядорожденный.

Здоровенное тело Василиска застыло, за секунду потеряло зеленый цвет и стало абсолютно белым. А потом кожа вздулась, треснула и опала, как тончайшая эмаль, осыпаясь блеклым пеплом на землю. Туда, где лежал маленький человек, покрытый черной чешуей с ног до головы. У него были длинные зеленые волосы и медные глаза, смотрящие прямо на меня. Он поднялся, нарочито медленно, позволяя всем нам насладиться этим моментом, секундами, когда мы увидели перед собой идеальное оружие, созданное Королем Вампиров. Истинный Василиск раскрыл рот и я увидел несколько рядов острых клыков, с которых капал густой, черный яд. С этим мы не справимся.

— Предельная Концентрация! — крикнул я быстрее, чем Оля успела активировать Провокацию. Быстрее, чем Гриша начал плести заклинание. Быстрее, чем Катя поднялась и использовала Вызов.

«Быстрее».

Я мгновенно оказался рядом и занес кинжал, чтобы проткнуть висок проклятой твари. Его ладонь возникла прямо у меня перед лицом и резко схватила, почти полностью закрывая обзор. Лезвие кинжала полоснуло тварь по лицу, но отскочило от плотных чешуек. Черт.

— Такой медленный, — прошипел босс. — Паралич.

Когти врезались мне в голову и я захотел закричать, но наружу вырвался только хриплый стон. Он шваркнул меня в живот и я отлетел куда-то в сторону, врезаясь в колонну. Намеренно так меня бросил, чтобы я сидел, выронив кинжал и пялился на то, как он расправляется с моими друзьями, не имея ни малейшей возможности им помочь. Первый враг, который двигался быстрее меня с активированной Предельной Концентрацией.

Мои Ловкачи напали следом. Наверное, просто привыкли двигаться со мной в тандеме. Маше переломило плечо ударом руки, она пискнула и свалилась на пол. Тане вышибло челюсть и отбросило в сторону, а вот Андрюхе повезло меньше других. Василиск схватил его и выплюнул ядовитое облако прямо в лицо. Мне захотелось закрыть глаза, но я не смог этого сделать. Только почувствовал, как по щекам спускаются узкие, соленые линии слез.

*В очередной раз ты действовал один. Смотри, куда привела твоя самоуверенность.*

Я не слушал Юки, просто смотрел на своих друзей, на чьих лицах застыла гримаса ужаса. И сразу вся недосказанность, косые взгляды и недомолвки стали понятны. Я отдалялся от них, верил в собственную исключительность и приносил одну за другой победы на блюдечке. Но заигравшись забыл, что такое — быть частью команды. Стал одиночкой и столкнулся с препятствием, которое невозможно было преодолеть. И в этот момент наш хрупкий баланс сломался, а мне только и оставалось, что стать свидетелем медленной и печальной гибели всех моих друзей.

— Ты тут долго не засиживайся, — Мел присел на корточки рядом со мной. — С этим парнем только ты справишься. Чего тебе не хватило? Скорости? — я хотел бы кивнуть, но не мог. — Ошибаешься, если думаешь так. Тебе не хватило отвлекающего маневра. Не пытайся превзойти того, кто сильнее тебя. Обмани его и всади кинжал прямо в сердце. Справишься? Вот и славно. Конрад, давай.

— Запретная Магия Крови: Очищение.