Старшая кровь (СИ)

— Не дури, Сталь! Сдайся по-хорошему. Коли вернешь украденное, могёт быть живой останешься.

Я презрительно сплюнула, роясь в карманах.

Ситуация сложилась патовая: сижу на обломке скалы, слева обрыв и глубоко на дне река, справа мои загонщики. Лезть ко мне они не рискуют, понимают — спрыгну. Меня им, конечно, не жалко, но в кармане лежит весьма ценный и хрупкий артефакт, за его порчу с ребят шкуру спустят.

Я тоскливо покосилась на шумевшую далеко внизу реку: если очень повезет, есть шанс приземлиться в воду, а не на камни. А если случится чудо, то возможно мне удастся не удариться головой, не переломать конечности и не захлебнуться в быстрой ледяной реке со множеством порогов и острых камней на дне и по берегам.

— А жить-то хочется... — пробормотала я, продолжая исследовать карманы. Ничего полезного в данной ситуации там быть не могло, но позволяло немного отсрочить неминуемый прыжок. Пальцы нащупали что-то твердое, с удивлением повертела в руках полупрозрачный бледно-зеленый камешек. Вспомнив, откуда он у меня, печально вздохнула: убегая с добычей из замка, наткнулась на замученного до полусмерти подростка служившего игрушкой хозяину и истратила на него последний заряд артефакта-телепорта, отправив к родителям. Камешек мальчишка подарил мне в благодарность, заверив, что это мощный артефакт, способный выполнить любое желание. Разумеется, никаким артефактом он не был, но я не стала разочаровывать ребенка, которому больше нечем было отблагодарить, и сунула "артефакт" в карман. Мне фатально не повезло, так как едва мальчик исчез в телепорте, нелегкая принесла хозяина. Полночи я играла в прятки с охраной, выискивая путь к бегству, перед рассветом мне, наконец, удалось покинуть замок и дать деру. Увы, к этому моменту уже была обнаружена пропажа артефакта, и в погоню за мной отправили всех, кого смогли поднять. Я бы ушла, если бы сунувшись в лежку, не обнаружила там засаду. Кто сдал, не знаю, но, если выживу, найду.

— Да не прыгнет она! Лезь, давай! — послышалось справа.

"Эх, добегалась ты, Сталь, добегалась... Так глупо погибать в двадцать с небольшим лет. Как жить хочется... — печально вздохнув, сжала в ладони камешек и поглядела на пенящийся среди скал поток. — И желательно хотя бы более-менее здоровой".

Справа послышалось натужное сопение. Не став ждать пока ко мне залезут, разбежалась, насколько позволял участок скалы, и прыгнула в реку.

Мне повезло, я попала точно в воду, и некоторое время удавалось избегать сильных ударов о камни, но течение несло все быстрее, мышцы сводило в ледяной воде, сделать глоток воздуха удавалось все реже. На очередном пороге меня все же приложило как следует о камни, и я потеряла сознание.

Первым чувством при пробуждении было удивление. Да-да. Никогда не видела потолков, увитых живыми растениями со свисающими гирляндами цветов. Некоторое время разглядывала его, затем попыталась встать. Голова слегка кружилась, а тело затекло и плохо слушалось, с трудом приподнявшись, оглядела помещение. Судя по качеству ковров и драпировок, я в королевском дворце. У меня вырвался нервный смешок.

Пытаясь придать своей шатающейся тушке устойчивость, оперлась на руку и осознала, что сжимаю что-то в ладони. Это оказался знакомый бледно-зеленый камешек. Надо же, не потеряла! И ведь действительно желание сбылось: хотела выжить, выжила. Вопрос только, каким образом, и какие еще неприятности меня ждут. А, справлюсь! Где наша не пропадала? Улыбнувшись, подбросила камешек и поймала. И растерянно замерла, глядя на свои руки. Вернее не свои. Совершенно. У меня никогда не было настолько тонких и изящных кистей, с длинными ровными пальчиками и нежнейшей кожей ладоней, явно незнакомой с рукоятью меча. Я нервно стала осматривать и ощупывать себя. Тело, тонкое и хрупкое, явно не мое, волосы, вместо коротких жестких серо-стальных, очень длинные шелковые пряди двух цветов серебристые и светло-золотые, да разве такие вообще бывают? Отсутствие груди и... оттянула пояс штанов, чтобы убедиться — мне не померещилось... твою ж налево... я — парень!

Некоторое время лежала на спине, тупо пялясь в потолок. Наконец, взяла себя в руки и поднялась с постели. Главное жива. С остальным справимся. Пока нужно хотя бы себя осмотреть.