Старшая по подъезду

На маленьком стихийном рыночке напротив большого продуктового магазина и отделения банка торговля шла полным ходом. Несмотря на холодные октябрьские ветры, тепло одетые дачники уверенным голосом предлагали плоды летних титанических усилий. Задача каждого была перекричать конкурентов в битве за клиента:

– Кабачки, хренодер, картошка!

– Морковка, свекла, НОРМАЛЬНАЯ картошка!

– Если эта картошка нормальная, то я исполнительница в жанре ритм-энд-блюз – Бейонсе. Нормальная – у меня!

Как только клиент к кому-то подходил, рекламный ор прекращался. Кодекс чести, если хотите.

* * *

Из магазина вышла женщина в длинном черном пальто и шляпе. Выражение ее лица было недовольным. Наталья Николаевна сразу опознала эту мину: нужное в магазине не найдено, рыбка сама плыла в сети к опытному рыбаку. Наталья Николаевна стала повторять свою мантру:

– Морковочка свежая, картошка…

Женщина в черном пальто и шляпе нисколечко не заинтересовалась. Она явно сканировала разложенный на картонных ящиках товар, но то, что ей было нужно, – не находила.

Копаем дальше, с азартом подумала Наталья Николаевна и прокричала:

– Огурцы соленые под водочку!

Женщина в шляпе даже не пошевелилась.

«Какие мы скрытные», – крутилось в голове у Натальи Николаевны.

– Свекла для борща, тыква для каши, кабачок для икры…

Есть! Сработало! Женщина в черном пальто быстрым шагом направилась к лотку Натальи Николаевны. Подойдя, она спросила:

– Сколько тыкв у вас есть?

Наталья Николаевна в душе ликовала. Наживку заглотили. Она на автомате стала быстро отвечать:

– Тыквы очень хорошие. Просто тают во рту. Вы знаете, такие каши изумительные получаются…

– Я вас спросила про другое!

– А вы сочок хотите сделать! Ну, штук пять будет. Сто рублей за килограмм.

Наталья Николаевна сорвала джек-пот. Она назвала цену в два раза выше, и покупательницу в шляпе это нисколечко не смутило. Наталья Николаевна в голове уже прокручивала, как она потратит неожиданные деньги. «Налог за дачу заплачу! За полгода сразу!» – думала она.

– Беру все! Есть пакеты?

– Конечно, есть, – но больше всего Наталья Николаевна радовалась, что обошла своих соседей. Боковым зрением она видела расстроенные лица конкуренток. Они перешептывались. Это была приятная победа. Наталья Николаевна начала взвешивать на простых весах большие оранжевые тыквы, рассуждая вслух: – Очень уважаю ваш выбор. Люди бывают двух типов. Те, кто любит тыкву, и те, кто ненавидит… Вот человек даже кусочка не попробовал, хотя бы в каше, а уже орет, что это мыло безвкусное. – Она посмотрела с укором на соседку.

– Мне не для еды, – ответила женщина в шляпе.

– В смысле?

– Для декора. Хэллоуин скоро. Я секретарь и офис-менеджер в IT-компании. Инсталляцию сделаю коллегам.

Наталья Николаевна из всего предложения знала только «секретарь».

– Это как?

– Ну, вырежу в тыквах рожицы. Пару вечеров они постоят. Потом выкину. Можно побыстрее? Мне еще марлю надо купить для паутины.

– Погодите, то есть мои тыквы пойдут на хиханьки? А вас в школе учили, что с едой нельзя баловаться? Хлебом нельзя кидаться?

– Женщина, не учите меня жить. Давайте быстрее.

Наталья Николаевна закипала. Соседи это понимали. Некоторые начинали собираться и уходить.

– То, что ты отмечаешь дьявольский праздник, не мое дело. Сгоришь в аду, и все. Но то, что с едой… Слушай, башка со шляпой, а ты знаешь, как тыквы я эти вырастила?

– Женщина, мне все равно. И не трогайте грязными руками мое пальто!

– Слушай сюда, дрянь! Насмотрятся сериалов всяких… Да я пахала на огороде своем, шестисоточном, все лето как проклятая. В автобусах душных на дачку свою каждое утро ездила как на работу. Из маленького семечка, смотри, какие красотки получились. Полола, поливала, еще полола. Сюда еле притащила… Чтобы какая-то глиста в шляпе моих красоток ножом потыкала и выкинула через два дня. И все для того, чтобы такой же задрот прыщавый тебе сказал: «Какая, сука, чудесная инсталляция!». Пошла в пень отсюда!

– Деревня! Идиотка! Психованная! – кричала женщина в черном пальто.

– Кабачки. Хренодер. Картошка!

Ремарка автора «Сволочи»

На днях позвонила мама и огорошила: «Срочно приходи, мы угодили в лапы мошенника!»

Я быстро собрался и рванул к родителям, на ходу думая, сейчас вызывать полицию или чуть позже.

Буквально с порога спросил маму:

– Мама, что случилось?

– Ой, и не спрашивай. Скажи ему, что случилось! – мама обратилась к папе, который смотрел в окно. Куда-то вдаль.

– Мама, рассказывай!

– У нас сломалась морозилка. Как на рынке мне торговать без морозилки?! С дачи привожу, и все пропадает! Я отцу раз сказала, два. Он со своим гаражом… Сказала, что кормить перестану. Сразу в газете нашел жулика этого…

– Ну ведь работает! – тихо проговорил папа, продолжая безмятежно смотреть в окно.

– Да он четыре тыщи за это взял! Десять минут поковырялся, и четыре тысячи! Видит же, что пенсионеры… Жулик!

– А вы заранее не оговорили цену? – уточнил я.

– А мы откуда знаем, сколько это может стоить?! – вопросом на вопрос ответила мама.

– Хм…