При этом было абсолютно ясно, что сейчас решительной победы не достигнет ни одна из сторон, слишком равные силы и потенциал. Скорее всего от такого конфликта выиграет Китай или Россия. Поэтому обе Империи тянули с началом военных действий. Островитяне надеялись начать схватку, когда преимущество будет на их стороне, тем более появился такой шанс. Коре все еще рассчитывали убрать Повелителя Зверей и вернуть ситуацию к паритету, сложившемуся до его появления.
Огромная когда-то резидентура корейцев скукожилась до крошечных размеров. Слишком сильно прошлись по ней когорты латников, безжалостно уничтожая целые ответвления. Предателей, перебежчиков и просто агентов врага в рядах хангуков вдруг оказалось невероятно много. Боевые группы, агенты влияния, подконтрольные бизнесмены и даже кланы аристо, все пошли под нож. Такой кровавой резни не было давно.
В этой архисложной ситуации из Сеула пришел приказ. Остаткам глубоко законспирированных агентов пришлось с невероятным риском провести незапланированную встречу. Собрание маскировали как выезд нескольких семей на отдых. Был снят онсэн, куплено мясо, пиво, взяты с собой дети. Агенты давно и прочно вросли в местную культуру, а боевые подруги даже родили полноправных подданых Империи.
— Мы сильно рискуем, даже просто собравшись здесь, — начал один из участников встречи, худой, жилистый мужчина. Открыто поговорить агенты решились лишь когда полностью проверили помещение на наличие прослушки.
— Да, при той чистке, что устроили латники лучше залечь на дно, — поддержал его толстяк, жующий жареное на шпажках мясо.
— Вы думаете я этого не понимаю? — залад риторический вопрос затрапезного вида мужичок, под личиной немного пузатого, неопрятного клерка прятался настоящий волк, — Это приказ из Центра и обсуждению он не подлежит! Даже если придется исполнить его ценой собственной жизни!
— Но это абсурд! — не мог успокоиться худощавый, — Посольские подняли силы трех кланов и потерпели неудачу! И это в то время, когда имперская машина только начинала набирать обороты. А сейчас, когда латники настороже, мы даже не знаем где находится объект. Все, кто пытались узнать или сидят в подвалах или пошли на корм рыбам.
— Брат, не нагнетай, — прервал душевные излияния коллеги толстяк, — Если это приказ из Центра, у нас нет выбора.
— О чем я и толкую, — поддержал пузатый, который фактически являлся лидером ячейки, — Давайте лучше думать, как нам выполнить приказ.
— Ага и желательно остаться живыми, — не мог успокоится худощавый, он всегда был желчным типом, а конституция тела объяснялась многолетней язвой, не иначе как заработанной постоянным скепсисом и злостью на всех и вся.
— Так хорош, давайте подобьем наши возможности и из этого будем исходить, — призвал коллег к порядку пузатый клерк.
— Ну у меня осталось всего три боевые группы из семнадцати, численность каждой семь-девять человек. Причем именно их я не привлекал к заданиям лет пять, потому и уцелели. Как вы понимаете профессиональные навыки у ребят не очень. Многие переженились, обрюзгли…, - начал отчет толстяк.
— Снабжение у них автономное? — уточнил пузатый.
— Да, абсолютно, оружие в закладках, касательно денег — был выделен стартовый пакет и отдельный «чистый» счет, с которого ежемесячно списываются деньги на поддержку группы, — четко ответил толстяк.
— Их же можно вычислить по счетам и транзакциям? — удивился худощавый.
— А мы провернули все через компанию сетевого маркетинга, там и вправду нижние звенья пашут, продавая какую-то американскую лабуду, а мои люди получают дивиденды как заслуженные торговцы, — заулыбался толстяк, решение в вправду на грани гениальности.
— Неплохо, — ободрил коллегу лидер, обычно скупой на похвалу, и обратился к тощему, — А чем ты нас порадуешь?
— У меня пятьдесят стволов, но это конченные разгильдяи, пьяницы и наркоманы. В оперативной работе можно использовать только пять-шесть человек, но и на них сильно полагаться не стоит, — в своей язвительной манере ответил худощавый, однако даже он понимал, что сохранить такие силы на фоне террора латников — уже отличный результат.
— Ого потрясающе! — открыл рот толстяк.
— Как тебе это удалось? — не скрывал удивления лидер.
— Подмял в свое время банду рэкетиров, поддержал оружием, устранил пару конкурентов. Банда не засвечена, потому что даже я не рисковал использовать этих отморозков в операциях, — коротко ответил худощавый, несмотря на свой характер он был человеком дела, — Само собой есть оружие, деньги и транспорт. Костяк бригады обязан лично мне, а большая часть объектов принадлежит нашим структурам, так что это лояльные люди, другое дело что исполнители из них хреновые.
— Хорошо, это даже больше, чем я ожидал. У меня сорок бойцов, разбитых на четыре отряда. Это дублирующая сеть боевого крыла резидентуры. У них есть стрелковое оружие, средства усиления: пулеметы и гранатометы, и транспорт, — понятно, что у лидера все было организовано наилучшим образом.
— Босс, совсем неплохо, — обрадовался толстяк.
— С этим можно жить, — потеплел голос вечного скептика.