Старшая школа Гакко #10

Так что у нас есть? Им до рощи еще двигаться по лабиринту среди скал. Есть два потенциально удобных для меня участка. Камушки покидаю сверху, опять же могу «разрядником» огорчить. Правда можно меня обойти, но сокол будет бдеть, предупреждать… Вот я осел! А что, если сыграть на даре принцессы? Допустим… Должно сработать!

*****

Тэймэй бежала на характере, марш к центру острова занял почти двое суток. Первоначально она планировала пройти весь остров от восточного побережья до западного, рассчитывая, что даже если противник и не потеряет ее след, то значительно отстанет. Ведь одаренная будет идти, пользуясь усилением мышц магией. Суррогат, конечно, и недостаток питания все равно скажется, но пару дней так можно продержаться. А вот преступникам придется туго.

В начале пути она надеялась со значительной форой вырваться на противоположенный берег, напиться, наесться, а там или обзавестись союзниками или восстановившись в одиночку ударить по наглым уголовникам, которые к тому времени только выберутся из центральной части острова и будут сильно истощены, а значит уязвимы.

Однако забег по пустынному лесу и постоянная работа с магией дались гораздо тяжелее чем она думала. Была пройдено едва ли тереть пути, а девушка уже находилась в состоянии сомнамбулы. Иногда принцесса сама не понимала зачем и куда бредет, только остатки упрямства и воли тащили ее вперед. Одно утешало, преступники должны были выдыхаться сильнее, их тела не подстегивала живительная волна магии. Пусть они были свежее, но сейчас по ее расчетам они почти сравнялись по физическим кондициям.

Впереди ее ждет очередное препятствие. Довольно крутой уступ, а вокруг вообще отвесные скалы. Подняться можно, только это потребует сил, а их почти не осталось. Тэймэй подняла голову, чтобы оценить размер проблемы и неожиданно получила камнем в грудь. Тело отреагировало мгновенно, девушку окутала пленка щита, а в голове появились образы недалекого будущего. Последние крохи силы уходили на «боевое предвидение».

Картина неутешительная. Сверху ее ждет непримиримый враг и шансов пройти нет никаких. С ним боевой питомец, камни, артефакты… Любой вариант ведет к обидному поражению и договориться нельзя. Гэндзи Танака готов на любые самые жесткие меры. Тэймэй замерла на границе опасной зоны в метрах десяти от уступа, практически точно обозначая максимальную силу своего дара. Девушка кивнула сама себе и, гордо развернувшись, обреченно побрела в обратном направлении навстречу четверке бандитов. Ловушка захлопнулась.

*****

— Эта чертова сучка просто достала! Какого рожна ей надо? Уже бы приняла бой с честью! — громко высказался Рыжебородый, самый импульсивный и несдержанный из четверки.

К слову, каждый из смертников раз десять пожалел, что ввязался в эту погоню, но слишком много усилий было сделано, чтобы просто так отвернуть назад и бросить почти пойманную дичь. Тем более пощекотать нервы самому Императору дорогого стоит. А может любящий папаша ради дочки сжалится и дарует помилование? Ну а если нет, пусть пеняет на себя, так хотя бы можно посчитаться. Так или иначе все эти соображения продолжали гнать преступников вперед.

— Девка огонь! — возразил Солдат, — Она заставила нас испытать жажду и голод, ровно как мы ее. Сейчас у принцессы нет сил, но и мы едва дышим. Ее шансы теперь выше, чем на берегу.

— Согласна, в открытом бою магия работала бы против одного-двух противников, а в этом марафоне она разматывает всех четверых, — согласилась с воякой Стерва, — Но сколько силы воли! Я бы на ее месте давно уже сдалась бы и отправилась домой.

— То ты, а она дочь Императора, за которой стоят тысячи лет правления ее благородных предков. Она сдохнет, но сделает все, чтобы простолюдины вроде нас преклонялись перед ее силой и волей! — видимо что-то процитировал заумный Профессор. Восхищением в его словах и не пахло, он просто препарировал поведение будущей жертвы, как будто разделывал на опытном столе мышку.

— Ха, откуда тебе знать, Ученый, может и моя семья могла похвастаться длинной историей? — немного обиделась Стерва, но тут же отдала должное Тэймэй, — Но так-то да, она крепкая девчонка.

Четверка как раз миновала поворот, выводящий тропу из ущелья на трудный затяжной подъем. Профессор помалкивал, но на самом деле рассчитывал, что именно тут все и решиться. Если погоня затянется еще на день или два, то в этой гонке не будет победителей, преступники вряд ли выберутся отсюда и могут погибнуть от жажды и голода. Спасать их точно никто не придет. Уже сейчас они втроем спали вполуха, контролируя Рыжебородого. Маньяк ведь мог утолить свои потребности в любой момент.

Поэтому на подъеме, который Профессор подметил еще несколько часов назад, он собирался погнать маленькую армию в решительное наступление. Надо заканчивать с девкой прямо сейчас. Убить ее администрация игр скорее всего не позволит, а так можно было бы использовать ее мясо и кровь, чтобы получить силы на обратную дорогу.