Старшая школа Гакко #12

До острова добрались без приключений. Слава богам, а то уже и сам подумывал свернуть операцию, уж очень насыщенное у нее получилось начало. Посланник подсказал удобную, а самое главное скрытую от чужого взгляда бухту. Команда организовала на берегу временный лагерь, а я на моторной лодке отправился к предполагаемому месту лежки Морского чудовища.

Что искал? Откровенно не знаю сам. Но мне нужен был любой намек, любая подсказка, зацепка! Возможно, основатель правящей династии Маори придавал этому месту какое-то значение? Почему Кракен «спал» именно здесь? Он что-то охранял? Или его сдерживали тут артефакты? История его появлений и атак полна странностей, непонятны периоды активности и спячки. Как вариант может быть удастся его усыпить и тем самым избавить хотя бы это поколение от угрозы.

Под воду пошли все боевые пловцы нашей команды, обе машины-амфибии, ну и конечно я сам. Искали все самое необычное, странное, древнее… Люди пахали как проклятые, часами проводя время на дне. Однако после могучего противостояния воинства маори с Кракеном тут ловить было особо нечего. Все дно, как и поверхность напоминало лунный ландшафт: кратеры взрывов, тонны переворошенного ила и мусора. Тут не искать надо, а форменные раскопки проводить. Только вот беда, под водой сильно не накопаешься.

Посланник от нас ничего не скрывал и поделился подробной информацией об аналогичных исследования проделанных специалистами маори. Они пару недель все тут переворачивали. Тоже были дикие идеи, от спрятанной кладки с тысячами маленьких кракенов, до сокровищ первого и последнего императора Океании. Искали надо сказать на совесть, с современными приборами, судами поддержки, подводными колпаками… Государство! Не чета моим дилетантским потугам.

Но я верил в свою звезду и продолжал бродить по дну. Единственно на третий день освободил своих людей от этой работы. Простой человек при всем желании тут ничего не обнаружит, особенно после того, как все было тщательно исследовано хозяевами острова. Возможно, не замыленный взгляд мог что-то дать, но по истечении пары дней стало понятно, что усилия водолазов бесполезны.

Я понятное дело рассчитывал на руны и главным образом «астральное зрение». Если тут было что-то связанное с Кракеном, то оно как минимум должно сильно фонить. Однако следы магической бойни путали все и вся. Тут не разберешься это древняя магия или отголоски недавней битвы. Но в любом случае древний маг, контролирующий такое существо, если и оставил артефакт, то весьма масштабный. Подумал о системе управления барьером на Торисима, там ведь была поистине гигантская структура. Может и тут так же?

Плавал взад и вперед в поисках чего-то похожего, но тщетно. Облазил дно всей лагуны, внутреннее озеро и вовсе исследовал по миллиметру. Никаких результатов, все зря! Время, отведенное на исследование острова, подходило к концу, надо было сворачиваться и искать другие способы решить проблему Кракена. Однако, очень досадно совсем не получить результатов.

У меня по большому счету осталась лишь одна зацепка — исследование тех документов и артефактов, что разрешат маори. Но если и это ничего не даст, то останется лишь один путь — попытаться подчинить Зверя просто так. Однако увиденное и услышанное, явно указывает на то, что такой безрассудный поступок будет иметь только один исход. Огромная зверюга прибьет меня и возможно даже не заметит это безусловно важное событие.

Так что, понимая всю величину трагедии, рыскал как самый отчаянный археолог. Порой приходилось копать руками в стиле землеройки-трудоголика. Почувствуешь что-то и боясь потерять след начинаешь метаться беременной самкой барсука в поисках сладкого корешка, а копнешь глубже и корме ржавых консервных банок, заряженных магией, ничего не найдешь.

Для себя отметил, что десятый день поисков будет последним. Однако и этот срок пришлось сократить. Посланник торопил, и отнюдь не по своей прихоти или велению сюзерена, тому были веские причины. Кракен продолжал буйствовать и королевство Маори оказалось в самой глубокой изоляции за всю свою историю. Только вот современные аборигены не могли жить без электроники, запчастей, сырья, ряда лекарств и продуктов. Часть дефицита покрывали авиаперевозками и так можно было протянуть какое-то время, но в полный рост заговорили о себе экономические проблемы.

Без импорта можно прожить, но как быть с экспортом. Маори продавали рыбу, мясо, строительные материалы… А сейчас все эти связи рухнули, и место на рынках занимают конкуренты. До полного коллапса оставалось совсем немного. Но и самое главное число жертв продолжало расти, Кракен набирал силу и оправившись после удара тактическим зарядом начал целенаправленную охоту на эскадры Лиги Наций.

* * *