Довольно спонтанная операция по вторжению имела все шансы на успех. Оперативно отреагировать на такой массированный удар было совсем непросто. Имперская армада шла накатом и без подготовки тылов. Так сказать, заходила на плечах у отступающих корейцев. В прошлые войны такой метод имел решительный успех, растерявшиеся хангуки быстро сдавали позиции, уступая грозному противнику, который презрев смерть атаковал даже в безнадежной ситуации.
- Адмирал Ямомото, вы уверены в своем плане? – волнуясь, уже в сотый раз спросил Император.
К сожалению, именно этот отрезок истории он не «видел», но то, что страну ждут страшные потрясения, уловил по отголоскам. Произошедшее в будущем, возможно лишь при большой неудаче в войне сегодня. Но как узнать, где именно наступит катастрофа? Интервенция Коре на Хонсю, нападение Империи на полуостров или вмешательство британского авианесущего флота?
- Ваше Величество, наш флот хорош именно в таком бою. Уходить в длительный размен и позиционные бои чревато большими потерями при итоговых скромных результатах, - привел свои не самые убедительные доводы адмирал, вояка грезил победами прошлого, когда имперские корабли катком проходили Срединное море и браво громили прибрежные города Коре.
- Мы теряем инициативу на Окинаве и Хоккайдо, - выразил обеспокоенность Иерарх, - Как бы потом не пришлось с большими жертвами возвращать эти земли в лоно Империи.
- Это так, - внешне легко согласился адмирал. Но тут же начал раскрывать свои планы, - Опираясь на базу в Цусиме мы атакуем Коре на линии Пусан – Ульсан, разрушим крупнейшие верфи, военный и торговый флот. При этом нам стало известно, что Пхеха направил вновь сформированную эскадру и стрелковую дивизию на Окинаву, оставив без должного контроля остров Чеджудо.
- Мы пытаемся разыграть карту королевства Тамра, - поспешил вставить свои пять центов глава внешней разведки, - Если древняя династия решится на восстание, то под угрозой окажется весь Юг и даже Запад Коре, что безусловно откроет нам дорогу на Кванджу.
- При этом северная группировка в ближайшие дни захватит остров Уллындо и, воспользовавшись им как базой подскока, начнет атаку на центральные провинции. Скоро хангукам станет не до захвата наших территорий, их военные части на Окинаве и Хоккайдо окажутся отрезанными от линий снабжения, так что чем больше кораблей и пехоты там завязнет, тем лучше! – выдал едва ли не победную реляцию Ямомото Исороку.
- А если корейцы отразят нападение, все же на берегу у них преимущество в артиллерии, ракетах и авиации? - засомневался Император.
- Ваше Величество, разведка докладывает, что их армия была мобилизована для атаки. Вооружение, состав и обеспечение сводных частей подобраны для быстрого продвижения вперед, короткого огненного контакта и прочих вещей, не связанных с обороной. Прибрежные бастионы оголены, а самая современная артиллерия и ракеты в трюмах транспортов. Быстро восстановить оборону у них не получится. Все подчистую было выметено для наступления, - рьяно доказывал свою точку зрения адмирал.
- И все же надо предусмотреть варианты на случай неудачи, - продолжал сомневаться Император, - Вы строите свои планы исходя из того, что Коре переоценило свои силы, ровно тоже самое может случиться и с нами.
Сюзерен не видел такой исход своим даром, но тут его слова оказались поистине пророческими. В зале неожиданно взревели базеры тревоги, привлекая внимание высшего командного состава к экранам. На них стали выводить оперативную информацию по группам кораблей, одновременно начавшим атаку на южном и восточном направлениях.
- Южная группа, потерян эсминец «Татибана»! – раздался взволнованный голос офицера связи, - Потерян фрегат «Сарусима», потерян корвет «Отори» …
- Что происходит?
- Мы ведь еще не вступили в огневой контакт!
- Восточная группа, потерян эсминец «Акидзуки», возгорание на крейсере «Тонэ».
- Твою мать! – не сдержался адмирал Ямамото, - Кто-нибудь доложит мне что тут твориться?
- Южная группа, попадание двух ракет в крейсер «Аоба»! – продолжил комментировать несчастный офицер связи.
- Всем кораблям, полный назад, вы попали в зону поражения британских противокорабельных ракет «Трайдент», повторяю всем отступить, срочно выйти из зоны поражения противокорабельных ракет!!! – неожиданно отдал приказ сам Император.
- Британцы?
- Как?
- Они…, - ото всюду посыпались вопросы.
- Нет! У меня были видения, но касательно другого периода времени, - пояснил Император, - Но услышав эти сообщения я понял, как Коре достигнет паритета сил на море. Британцы поставили им современное оружие.
- Но «Тарйдент» не могут быть проданы, эта система - ноу-хау британской военной промышленности, - произнес оглушенный потерями адмирал.
- Скорее всего вооружение не отдано, им управляют британцы и после конфликта ракеты будут переданы на создаваемую в Коре базу, или вывезены в одну из стран британского содружества, - пояснил Император.
- Мы подадим ноту протеста! – возмутился глава Министерства иностранных дел.
- Они сошлются на разрешенную продажу оборонительного оружия, - пожал плечами Император.