Старшая школа Гакко #19

Две другие группы маори пытаются просочиться между Окинавой и Амамами, туда выведем устаревшие трофейные фрегаты и корветы из эскадры покойного адмирала Уиттакера и их более современные модификации от соединения полковника Джун Хи. С неполными экипажами ловить юркие катамараны не получиться, но тут в качестве загонщиков выступят контрабандисты Южного острова и катамараны Нгаи-таху. Честно сказать мои корабли значительно жиже чем королевский флот, но им не бой затевать, а только организовать морскую ловушку.

Ну и на всякий пожарный случай выдвинул в заданные координаты Вака Нуи с дельфином. Если Маори смогут избежать западни, будем безжалостно топить. Шансов скрыться у торговцев оружием нет, бельчата плотно следят за каждым катамараном. Операцию начал еще в воздухе, отдал своим флотоводцам четкие распоряжения и координаты. Народ моей информированности подивился, но беспрекословно начал исполнять приказы. Рейдеры выдвинулись сразу, экипажи полные, а суда находятся в постоянной боевой готовности, время военное, обязывает.

Со сборной соляной вышло хуже. У меня там сформированы лишь призовые команды, чтобы только перегнать корабли покупателю. Тем не менее процентов семьдесят сумели выйти в море, уже хорошо. Чисто внешне там такая могучая эскадра, что экипажи полудюжины древних катамаранов должны в тапки обмочиться. Ну и москитный флот из шхун контрабандистов и судов Нгаи-таху придает уверенности. Вроде как мелочь догонит, скует боем, а потом подтянутся тяжелые корабли и все к чертям разнесут.

* * *

Адмирал Тейпен, вел сразу шесть могучих катамаранов Его Величества. Король Маори приходился флотоводцу двоюродным дядей, да и большая часть высших офицеров происходила из клана Короля, такой вот непотизм. Конечно, это влияло на профессионализм офицерского состава, но в эти непростые времена, когда иви перестали подчиняться законной власти сюзерена, верность и личная преданность значили гораздо больше, чем умение водить по морю эскадры.

Вот и сейчас требовалось не вести морские баталии, а полное подчинение мудрому королю. Благодаря его четким инструкциям операция в Австралии прошла как по нотам, с минимальными жертвами удалось захватить склады и самое главное погрузить на катамараны тяжелое, габаритное оружие. Для этого потребовалось масса времени, но никто воинов маори не побеспокоил, а грозный флот Роял Нави даже не преследовал. Говорят, не смогли обнаружить, попробуй засеки локатором магический парусник.

Вот и сейчас половина пути уже пройдена, а двигаясь согласно плану особых препятствий не предвидится. Береговая охрана Тайваня закроет глаза на проход эскадры, а сам остров прикроет от патрулей Поднебесной. Ну и у Империи так далеко от Окинавы достаточных сил быть не должно. А дальше нейтральные воды и прямой путь до Коре. Прямо непыльная работа, за которую Его Величество обещал немалую награду.

Тем не менее чтобы не рисковать всем грузом еще две группы по три катамаран в каждой пойдут между островами Миякодзима и Окинава. Там довольно широкий участок без островов, да и особой торговой активности не заметно, так что шансы проскочить весьма и весьма высокие. Тем более парусникам средствами дальнего обнаружения не страшны. К тому же минуют опасную зону под утро, а дальше открытое море, ищи свищи жалкие деревянные корабли.

Уверенный в успехе операции адмирал Тейпен поначалу даже не понял, что происходит, когда разведка доложила о появлении на траверзе его эскадры дюжины вымпелов под флагами графа Окинава. Обросшие грозной славой ракетные катера, отлично вооруженные корветы и мощные фрегаты шли полукольцом охватывая парусный флот и лишая его ветра. Чтобы принять такое положение, нужно было точно знать где расположены катамараны, а значит враг пришел по наводке.

Предательство? Воздушная разведка? Заметались в голове мысли королевского племянника. Но не суть важно, охотников слишком много, уйти не удастся. Принять бой? Но врагов в два раза больше числом, не говоря уже про огневую мощь. Ко всему неожиданно прямо в центре построения эскадры вынырнули многочисленные амфибии, которые были знакомы маори по битве в проливе между Южным и Северным островами.

Механические чудовища выпустили для острастки несколько торпед, делая ювелирно точные аккуратные дырки в корпусах деревянных кораблей. Одаренные даже не успели вздеть щиты, но слава богам то были не боевые ракеты, а скорее всего учебные болванки. Однако намек предельно ясный, если со всех сторон ударят главные калибры могучего флота Окинавы, то магическая защита не продержится и десяти минут, а потом ниже ватерлинии начнутся взрывы миниатюрных торпед…

– Вы находитесь в зоне боевых действий! Просим вас остановить суда для досмотра! Если ваш груз не носит военный характер и не предназначен для Империи Коре, то сможете спокойно продолжит путь, – на всех частотах прозвучало требование имперских кораблей, к тому же радиосигналы продублировали мегафоном, и световым кодом на общепринятом.