Старшая школа Гакко #34

А еще более злые языки поговаривали, что аристо пытал и грабил не только пиратов, но и богатых торговцев, которых при содействии покровителей в Лондоне объявляли морскими разбойниками или контрабандистами. Все наветы граф Сент-Винсент категорически отвергал и, справедливости ради надо сказать, что периодически выставлял напоказ пойманных джентльменов удачи и продавал их корабли. В этот раз эсминец в одиночку крался за целой эскадрой в составе которой были суда от устаревшего корвета до переоборудованной прогулочной яхты.

Вроде как за этих дерзких пиратов полагалась неплохая награда, а еще и ходили слухи о том, что самозванный адмирал Берегового Братства совсем недавно взял неплохой куш и возил на своем флагмане немало золота и алмазов. В общем рейдер «Джарвис» рискнул преследовать несколько маломерных судов и при случае вступить с ними в неравную схватку. Неравную это касательно бедных корсаров, современный эсминец легко мог порвать противников за счет тяжелых ракет и мощный орудий. Чего уж там, с флибустьерами могли справится даже два ударных вертолета, которыми был оснащен британский боевой вымпел.

Только вот пираты вели себя предельно странно, ушли далеко от торговых маршрутов и на полном ходу перли боги знают куда. Возможно, собирались спрятать награбленное на необитаемом острове? Чушь, конечно, но логично объяснить себе зачем и куда ломятся флибустьеры капитан «Джарвиса» не мог, но все-таки сел им на хвост. А дальше было еще страннее, разбойники как будто наткнулись на стенку, резко развернулись и пошли в лоб на эсминец. Обнаружили преследователя и решили пойти в лобовую атаку? Самоубийцы? Удивился капитан, но потом поразился еще больше.

— ГДАХХХ… ГДАХХХ… ГДАХХХ… — без ведома капитана с борта «Джарвиса» стартовали все тяжелые ракеты.

И ладно бы дорогостоящие снаряды ушли к пиратской эскадре, неизвестный стрелок смазал этак километров на двести и отправил «Гарпуны» просто в точку в бескрайнем океане. Подобного непрофессионализма и расточительства не мог допустить ни один офицер на борту, но кто тогда черт побери отдал команду на залп? Однако долго недоумевать, а уж тем более провести следствие не дали, откуда -то с неба с воем прилетели тяжелые снаряды и парой точных попаданий утопили эсминец.

* * *

Корабль, защищенный магическими щитами, приближался к незримой границе. Прямо на палубе были расставлены части боевого-комплекса артефактов, не слишком мощного, но очень дальнобойного. При помощи Ритуала можно было запульнуть магический конструкт на огромное для плетений расстояние. Так что невинный с виду сухогруз по факту обладал огневой мощью ракетного крейсера. Правда, что понадобилось подобному судно в этой части океана, кажется, не совсем понимал даже его капитан.

— Арххххааа, — неожиданно шаманы, отвечающие за магическое орудия, начали камлать.

— Какого хрена и в кого решили стрелять эти безумцы? — возмущенно спросил капитан, но долго удивляться не пришлось.

— Вьююю… БАБАХ!!! БАБАХ!!! Вьююю… БАБАХ!!! БАБАХ!!! — ракетная атака с неба прервала бесславное плаванье транспорта с колдунами на борту.

* * *

Эти и многие другие события произошли только лишь для Мастера, в реальной жизни и пиратская эскадра, и эсминец графа Сент-Винсента, и сухогруз с шаманами попросту не добрались до невидимых границ, которыми был окружен морской объект Врага. Оказалось, что монстр обладал невероятными средствами обнаружения и поражения любых целей. Было неудивительно, что противник мог идентифицироваться и уничтожить ракетами корабли в океане. Пусть слишком точно, слишком эффективно, но вполне возможно.

Однако был и одинокий диверсант, который незаметно спрыгнул с проходящей мимо яхты и вплавь рванул вперед, и крошечная исследовательская субмарина, и несколько весьма незаметных дронов… Все объекты были обнаружены и уничтожены, разведка так и не достигла цели, что говорило о значительно технологическом превосходстве монстра не только над остальной планетой, но и над родным миром хрономагов. Как подступиться к такому?

Пришлось рассматривать весьма экзотические варианты вроде сбившегося с курса пассажирского самолета или огромного круизного корабля по неведомо каким причинам забредшего в эти воды. Однако место было выбрано толково и вероятность такого события оказалась критически малой, даже Мастер не мог с ходу провернуть подобный трюк, при этом пользы от эскапады все равно много не получится. Что с того, что он пролетит над объектом? Имитировать падение самолета на морскую платформу? Так уже понятно, что просто собьют на подлете, а круизный лайнер вежливо развернут очередью перед носом.