Надо сказать вся группа едва терпела лидера дэшников. Носорог подчинился из-за соглашения между Акирой, Озаму и Хиро. Макисэ лег под Сасаки еще раньше, но кажется сильно пожалел о своем решении за время совместного похода. Терпеть не совсем нормального командира с каждым днем становилось все труднее и труднее, и все только и ждали окончания соревнований. Наверное, если бы этап продлился чуть-чуть дольше, группа скатилась бы к выяснению внутренних отношений.
— Хмм… черт его знает, — задумался Хиро, — Если нас там ждут, то тебя в леске по тихой прихлопнут, и мы окажемся перед той же проблемой, только втроем против четверых.
— Тогда пройти сбоку? — поторопил Таро, которому надоело торчать на виду у потенциального противника.
— Ну давай, только в оба глаза смотри на лесок, — принял решение Сасаки, все еще не уверенный до конца в правильности своего выбора.
— Принято, — ответил Таро и двинулся вперед.
Как ни странно, Кодама спокойно прошел опасный участок и ничего не заметил, но, по правде говоря, в густой растительности можно было спрятать и пару взводов и, если не шуметь, никто ничего бы не увидел. Хиро, немного повременив, двинулся следом за разведчиком. Тем не менее отряд двигался осторожно, с оглядкой на подозрительный участок густой растительности.
Сасаки опасался совсем не зря. Лидер группы, однажды познавший предательский удар ниже пояса, обязан был иметь сверхчувствительную пятую точку, и она его не обманула. Из-за густой растительности по трем школьникам ударил согласованный залп дистанционных техник. Причем люди Сайто, а кто еще мог тут быть, били сука по всем правилам магической науки.
Хиро, например, звериным чутьем угадал опасность, за доли секунды до атаки активировал щит и встретил удар во всеоружии. Гений Макисэ поступил хитрее, парню рефлексов боевого мага пока не хватало, но он сделал по-своему, резко ускорился и спрятался за спину лидера. Хоть это был и не совсем мужской поступок, но надо отдать должное, с точки зрения живучести подразделения Абэ сделал все правильно.
Однако одаренные, сидящие в засаде, были бойцами опытными и лупили наверняка. Все трое атаковали могучего и медлительного Носорога. Мишень отличная, здесь размеры парня сыграли против него. Точный расчет и почти одновременный тройной удар. Атака началась как раз в тот момент, когда он был ближе всего к коварной рощице.
Первый диск сырой манны, выпущенный дэшником потряс Носорога, второй от его собрата свалил бойца Акиры с ног, ну а третий за авторством Озаму с гарантией вырубил парня всерьез и надолго. Тем самым хитромудрый Сайто достиг сразу двух целей: Хиро имея на руках такого солдата отсюда теперь никуда не денется, все помнят условие о целостности группы, ну и численное преимущество теперь полностью на стороне атакующих.
Сасаки, откровенно говоря, растерялся. Что делать? Бежать? Так Носорог валяется в отключке, а без него этап не закончить. Воевать? А как? Атаковать лесок под обстрелом, совсем не весело. Но самая большая ошибка заключалась в том, что он задумался и отдал инициативу в руки противника. И Озаму этой заминкой воспользовался на все сто процентов.
Тройка бойцов, сидящих в засаде грамотно прикрывая друг друга атаковала застывшую на месте пару школьников. Носорог впереди, за ним Сайто, следом дэшник. Парни по очереди кастовали дистанционные техники и довольно слаженно не давали Хиро и Макисэ очухаться. Сасаки пока держал щит, но под постоянным обстрелом не мог что-то предпринять в ответ, не было ни времени, ни ресурсов.
Чтобы хоть как-то снизить нагрузку, лидер дэшников начал маневрировать, пытаясь уклонится от вражеской магии. Но к его эволюциям не был готов расслабившийся за широкой спиной босса Макисэ, который тут же схлопотал заряд бодрости от Носорога. Жить будет, но рубануло гения Абэ нехило. Чем тут же воспользовался Сайто выпустив заряд и добивая подранка.
Казалось, битва окончена. Где-то на периферии Таро Кодама без огонька бодался с Сузу Вада и своим помочь ничем уже не мог. А Сасаки каким бы крутым бойцом не был, но против троих четверокурсников, один из которых сам Озаму Сайто, явно не тянул. Но тут случился форсмажор, который давал шанс Хиро если не победить, то хотя бы свети битву к ничье.
По правилам Игр участникам разных команд нельзя было объединяться или действовать против своей же группы. За такое поведение начислялись солидные штрафные баллы как самому «предателю», так и той команде в чьих интересах были нарушены принципы Игры. Хотя поговаривают что на этапе «Остров» или «Гонки» такие вещи, наоборот, поощряют. Но там вероятность встретить в чужой команде со-клановца или родственника невероятно мала. Здесь же когда группы формируются из членов банд, такие ситуации возникают не в пример чаще.