Старшая школа Гакко. Книга 22 (СИ)

Дальше стало легче, нанес девушке еще два дистанционных удара, она отвечала, но вслепую только понапрасну тратила силы. Я же наоборот экономил пси, двигался навстречу не «порталом», а просто бегом. Подумывал взять ее в плен, но, когда дело приблизилось к развязке, стало очевидным, что британскую магессу уже не спасти. Последняя из тройки порученцев Генриха Винчестера скончалась от укола милосердия, «Коготь» мгновенно выпил душу, некогда могучей одаренной…

* * *

Герцог Веллингтон был вызван на аудиенцию к Генриху Винчестеру. Учитывая время и место совещания – дурной знак. По вторникам Его Величество был обычно не в настроении, в понедельник изволил отдыхать после охоты или кутежа, которые неизменно происходили на выходных, а вот на второй день недели приходилось по-настоящему впрягаться в государственные дела, что приводило Императора в дикое бешенство. Ну почему нельзя спокойно расслабляться, будучи правителем величайшей державы мира?

– Герцог Веллингтон, поведайте нам об успехах вашей операции на юге Черного Континента, – с долей издевки приказал Император.

– Ваше Величество, вынужден признать, что мы потерпели фиаско, – не стал запираться глава Форин Офиса.

– А что так скромно? Господа, о победах мои верные вассалы готовы петь часами, а вот при неудачах ограничиваются одной-двумя фразами, – продолжал острить Генрих Винчестер, – Мы жаждем подробностей, так господа?

– Да!

– Без сомнений!

– Подробности! – придворные лизоблюды тут же включились в травлю, на то они в свите правителя, верные псы, разорвут любого, на кого покажет хозяин.

– Герцог Аргайл вчистую проиграл сражение армии Свазиленда, а наши специалисты были убиты при попытки исполнить Повелителя Зверей, – коротко доложил дипломат, а Малый императорский совет пораженно замер.

– Что!?!

– Как Аргайл мог проиграть, имея под рукой целую дивизию?

– Как такое возможно?

– Вы говорите про императорских порученцев? – зажужжал хор придворных.

– Да, Ваше Величество, господа, – сдержано кивнул Веллингтон, – В свое оправдание могу сказать только то, что граф Монтроз выступил на стороне противника и даже лично принял участие в сражении. Его люди убивали британских солдат!!!

– Агрх…, - прорычал в гневе Генрих Винчестер, не найдя слов…

Глава 11. Союз Пяти

В честь великой победы Союз Независимых Королевств юга наметил большой праздник. Сваны, Ква-Зулу, Свазиленд и пусть и поздно, но присоединившиеся Замбезия и Газа разбили огромный палаточный лагерь на нейтральной земле. Кстати, последние опоздали к главной битве не из-за недостатка решимости, а потому, что коварный Чангамир Мвене нанес предательский удар и по этим двум государствам. В любом случае из-за этого на Мбабане напало меньше воинов племен Мономотапа, так что вклад союзников в общее дело был признан достаточным.

Союз Пяти, как позже окрестят его в международных СМИ, де факто становился довольно серьезной силой, с которой было нельзя не считаться на Юге Черного Континента. При этом вокруг было достаточно диких земель и слабых государств для экспансии, и первой на очереди стояла Империя Мономотапа. Местный локальный лидер мало того, что потерял доверие всех бывших союзников, так еще и оказался без доброй половины армии и всей гвардии, а слабость в этих местах не прощают даже дикие звери.

В знойной саванне раскинулись сотни белоснежных шатров и тентов. Плотная ткань давала тень, а легкий ветерок приносил прохладу. Повара запекали в земляных печах целые туши диких кабанов и антилоп, пекли на углях морскую рыбу, жарили всевозможную пернатую дичь. В котлах варилась кукурузная каша, в глиняных сковородах доходили бананы и сладкий картофель. Корзины ломились от экзотических фруктов и овощей. Огромные глиняные сосуды наполнили ледяным банановым вином, тут же стояли бутыли с ромом и виски, но местные предпочитали знаменитый фруктовый самогон мампоэр.

– Огромная армия Британской Империи вторглась в наши пределы, наглых поработителей поддержал, ударивший в спину, предатель Чангамир Мвене! – начал нараспев правитель Ква-Зулу, как старейший из всех присутствующих, – Однако могучая армия свирепых свази, тысячи храбрых сванов и крепких как слоновая кость воинов зулусов доблестно встретила страшного врага, а сыны Замбезии и Газы оттянули на себя немало воинов племен Шона!

– Квелли хивио!!! – одобрительно поддержали речь патриарха приглашенные гости, банановое вино уже подогрело разумы чиновников, многие из которых участвовали в войне, сидя в уютных кабинетах, но как раз-таки они и праздновали больше и громче всех.

– Мы победили грозного герцога Аргайла! – продолжал ритуальный напев король зулусов.

– Квелли хивио!!! – вожди-алкоголики едва ли не впали в транс.

– Мы разгромили вероломного Чангамира Мвене! – король хвастал как будто лично руководил армией, отбившей нападение и собственноручно прибил по меньшей пять сотен до зубов вооруженных британцев.

– Квелли хивио!!! – быстро пьянеющие генералы орали, звеня десятками позолоченных медалек, большей частью полученных по случаю юбилеев и памятных дат.