Старшая школа Гакко. Книга 22 (СИ)

Отряды Елецких-Салтыковых воспользовались старыми связями Чекана. Племена коренных не были монолитны, и кто-то действовал вопреки воле верховного вождя Бомбогора, а это серьезная брешь в обороне Северного Удела. Всегда найдется тот, кто посчитает себя умнее и хитрее остальных. А что? Слухи о том, что клан Морозовых падет, а земли отойдут князь Елецкому дошли и до этой глухомани. И тот, кто смотрит далеко вперед, мог сделать свою ставку, помочь новому Хозяину и в будущем возможно возвыситься нас сородичами за счет покровительства! Так оно и случилось…

Территория огромная, плотность населения одна из самых низких на планете, так что провести чужаков не составило труда. Много народу таким путем не протащить, в ледяной пустоши охотники легко найдут следы большой группы и забьют тревогу, а вот партии по десять человек, на лыжах, да если после них прогнать стадо оленей… В общем лазутчики нашли дорогу. При помощи предателей опытные разведчики забрасывались к аномалии, где Повелитель Зверей спрятал Сатико, а дальше пытались проникнуть к «спящей» наследнице Морозовых…

Несмотря на все усилия Дмитрия Даниловича Северный Удел легко съедал его лучших людей. Изначально планировали, что пятая партия достигнет цели. Однако уже целых десять отрядов прошли по непростому пути, а миссия так и не выполнена. Семь отрядов из дести исчезли бесследно, три группы вернулись в неполном составе, отчитавшись о том, что маршрут кое-как подготовлен для следующих смертников.

По факту князь исчерпал всех толковых исполнителей, поди найди опытных лесовиков, стреляющих из всех видов оружия бойцов и желательно магов, «изменяющих тело», все это в одном лице. И без того подвиг, что удалось найти сотню подобных универсалов. Тут без осколков клана Салтыковых вообще ничего не получилось бы, уж очень специфичные навыки нужны киллерам. В обычно мире предпочтение отдают или бодрому пользователю огнестрела, или мощному магу, а тут не пойми, что нужно, кто же будет готовить воинов специально для аномалий?

Однако оказалось, что есть отдельные секретные конторы, которые занимаются даже такими вопросами. И конечно они находились в Британии, кому как ни англосаксам озаботиться такой темой. Их колонии на Черном Континенте, в Новом Свете, Индии и Океании были полны аномалиями, их конечно обходили стороной, но иногда требовалось что-то решить и в этих гиблых местах. Так что соответствующие школы специалистов, пусть и не слишком многочисленные были…

Аргайлы после своего фиаско в Северном Уделе озаботились поисками подобных профессионалов и не без помощи герцога Веллингтона удалось нанять нужных людей. Только вот после неудачи в Свазиленде и потери специалистов путь и другого профиля, но таких же редких, шотландцы оказались под присмотром некой организации. Если еще раз потеряют редкие и дорогостоящие кары, то с ними более никто из уважаемой касты наемников экстра-класса сотрудничать не будет. Эти люди весьма суеверны и если посчитают наймодателя, приносящим неудачу, то в будущем просто вежливо отклонят любые просьбы…

Но сейчас десять человек были наняты Аргайлами и переданы для миссии в распоряжение князю Елецкому. В случае удачи, можно было ждать, что Гэндзи Танака получит ощутимый урон, как психологический, так и репутационный. К тому же, скорее всего лишится своих по слухам немалых вложений в Северный Удел и на какое-то время вынужденно забудет об амбициях создания международного клана. Так что оно того стоило…

Специалисты как на подбор обладали мощным телосложение магов, вставших на путь «изменения тела». Помимо прочего каждый из десяти имел, пусть и ограниченный, набор специальных артефактов, работающих в аномалиях. Дополнительно, эти монстры тащили с собой современное оружие, которым умели виртуозно пользоваться, а сверх того почти все имели специализацию работы с холодным оружием – самое оно то в условиях магической каверны.

Охотники или, как они сами себя называли – «головорезы», благополучно миновали кордоны коренных и заставы дружины Морозовых. Предатели провели ликвидаторов удобными тропами, сытно кормили и не давали раньше времени выдохнуться. А вот в аномалии даже этим бывалым воинам пришлось попотеть. До цели, судя по немногочисленным докладам предшественников, что-то около четырех суток хода. Но слава богам есть несколько закладок с продуктами и надежные места для ночлега.

Воины не спешили, двигались размеренно, экономили силы и готовились к основной миссии, они уже знали, что на пути их будут поджидать разумные звери и возможно охрана из числа местных, но маги в аномалии быстро слабеют, а у простых смертных будет совсем немного шансов против слаженной команды профессиональных убийц.

* * *