Старшая школа Гакко. Книга 32 (СИ)

— Давно хотел предложить на возведение в рыцарское достоинство ряд капитанов, — подхватил Первый Морской Лорд, — Это положительно скажется на настроениях среди искателей приключений, и мы сможем привлечь на свою сторону больше лояльных бойцов, способных решать самые нестандартные задачи.

— Ну так давайте прямо сейчас рассмотрим пару-тройку кандидатур и прикинем награду для героев, — поощрительно улыбнулся граф Корнуолл.

— Я бы безусловно выделил Джека Рэкхема, Аруджа Хайреддина и Франсуа Монбара, эти трое самые удачливые и эффективные приватиры на текущий момент, — уверенно ответил адмирал.

— Ваша светлость, я бы не советовал торопиться с публичным поощрением каперов, боюсь мы можем получить обратный эффекта в случае неудачного завершения операции в Восточно-Китайском море, — вдруг взял слово Авель Смит.

— Мы уже достигли огромных успехов, что может помешать нашей миссии? — ревниво и немного обиженно взвился Первый Морской Лорд.

— Сегодня Цинь Ши Хуанди совместно с лидерами Империи и Коре объявил о возрождении клана Лун, главой которого назначили победителя Регаты Драконьих Лодок, — начал глава Ми-6.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся адмирал, который явно слабо разбирался в реалиях восточной политики, — Как нам может помешать какой-то яхтсмен? Он что обгонит всех приватиров и объявит их проигравшими?

— Это не просто какой-то яхтсмен, а герцог Минамото! — жестко осек коллегу сэр Авель Смит.

— Оооо!

— Твою мать!

— Черт! — одно только имя наводило ужас на членов Государственного Совета.

— Может от греха подальше отозвать плавучие острова? — всерьез спросил граф Корнуоллский.

— Но как Повелитель Зверей справится там, где оказались бессильны регулярные силы Поднебесной, Коре и Империи? — продолжал упорствовать Первый Морской Лорд.

— По моим данным только за сегодняшнее утро эскадра вышеупомянутого Джека Рэкхема потеряла четыре вымпела, флот Хайреддин-бея не досчитался полудюжины корсаров, а Франсуа Монбар лишился трети кораблей, — вывалил очередные новости глава Ми-6 и ехидно спросил, — Как думаете, долго продержатся наши приватиры или может Повелитель Зверей просто утопит плавучие базы, когда ему надоест играть с пиратами?

— Хмм… если воздушные авианосцы или Кракен начнут полномасштабную охоту, то долго наши каперы не протянут, — пришел к неутешительным выводам граф Пембрук, — Думаю нужно сворачивать операцию.

— Господа, но ведь мы практически не тратим денег на эту войну, — взяла слово Маргарита Английская, — А это мало того, что помогает нам дискредитировать Северный Морской путь, так еще и отвлекает главного врага Британии от его замыслов.

— Хмм… — задумался Регент, в словах принцессы было рациональное зерно.

— Если вы наградите славных адмиралов, а они за свой счет выкупят старые корабли и протянут конфликт как можно дольше, то Британия в любом случае окажется в прибыли! — Марго проявила истинное коварство Винчестеров, — Давайте продадим приватирам не только списанные корабли, но и устаревшие самолеты, БПЛА, геликоптеры, ракеты и средства ПВО!

— В этом есть смысл, — поддержал воспитанницу граф Пембрук, — На вырученные деньги разместим заказы и оснастим армию современным вооружением.

— К тому же под знамена новоиспеченных рыцарей Империи прибудут тысячи авантюристов со всего света, — воодушевился было поникший Регент.

— И все же это ошибка играть с Повелителем Зверей, — покачал головой лидер Ми-6, впрочем, понимая, что его уже не услышат, а то и вовсе обвинят в трусости и предательстве.

— Я лично посвящу храбрых капитанов в рыцари! — принцесса при этом украдкой взглянула на главного шпиона, давая понять, что ее игра не так проста, как кажется, — И возможно посещу плавучие базы…

Глава 11

Работа!

В общем в Восточно-китайском море с моей подачи началась масштабная морская война. При этом сложились некие неписаные правила, корсары любили блеснуть рыцарством и показным благородством. В присутствии гражданских судов боевые действия велись аккуратно, моим сторонникам не нужно были потери на торговых путях, а флибустьеры шли за трофеями, если начать топить транспорты, то они, во-первых, будут сопротивляться, а во-вторых, вполне могут испортить товар.

Пошло вялотекущее противостояние. Силы примерно равны, у клана Лун меньше кораблей и людей, но в случае массированного столкновения к нам на помощь незамедлительно приходят регулярные флоты Коре, Поднебесной и Империи, да и авиация в стороне не останется, у приватиров такой поддержки нет. Так что корсарам выгодна исключительно тактика наскоков, сражения небольшим числом участников, однако они вынуждены подставляться под удар, охотясь за трофеями.