Старшая школа Гакко, книга шестнадцатая

Глава 1 Нелегкая стезя

Самодержец Российский сегодня отдыхал, ну если это так можно назвать. Приемы, официальные мероприятия, встречи с зарубежными партнерами никто не отменял. Но секретарь постарался по максимуму разгрузить день, чтобы у Его Императорского Величества появилась свободная минутка для отдыха. Изредка любой, даже железный человек нуждался в небольшом перерыве.

В этот раз Император, как и часто до того, предпочел простую русскую баню. Любил он попариться с дубовым или березовым веничком, с душистыми травами, любил окунуться в ледяную купель, а по зиме и свежим снегом обтереться. Потом выцедить кружку ядреного кваса со сладким, хлебным духом, да посидеть с соратниками за блюдом полным огромных красных раков, что ловят в местном пруду. И тут, конечно, без деловых вопросов не обойтись, но то скорее беседа, душевный разговор единомышленников.

В этот раз в компании солидных вельмож, полководцев, князей и бояр оказался принц Михаил. Отец понемногу стал вводить сыновей в круг своих ближников, чтобы отроки немного обтесались, переняли знания, навыки, познакомились с людьми. Да и должность уже обязывала, адмиралтейство — вдомство немалое, вес и силу придает принцу, надо посмотреть, как наследник распоряжается властью. Не кружит ли она ему голову?

— Как твои дела, Михаил? — прогудел Император, отдуваясь после полной кружки кваса. После парной, да под хорошо просоленные раки напиток улетал ведрами.

— В целом нормально, но по одному вопросу есть проблема, — спокойно ответил принц.

— Рассказывай, — махнул рукой властный отец, отламывая могучими пальцами огромную клешню, раки в этот раз прямо мутанты, фору своим морским собратьям дадут, не иначе как магией выращены.

— Если помните, мне поручено заниматься перспективами объединения кланов Морозовых и Салтыковых под рукой Повелителя Зверей. Тем самым мы пытались мягко переманить Гэндзи Танака в Российскую Империю. Дело выглядело бы как естественный процесс, а не результат наших усилий, — ввел в курс дела принц, — В результате такие действия не вызвали бы обиды со стороны Империи, ну а мы рассчитывали на получении технологии строительства шагающих машин и возможного восстановления древней магической школы Повелителей Зверей.

— Да помню, и мне докладывали, что в этом вопросе есть определенные успехи, — кинул головой самодержец.

— К сожалению в планы вмешался князь Елецкий, — нахмурился Михаил, — Дмитрий Данилович подал от имени своей дочери иски в суды и заблокировал недвижимое имущество клана Салтыковых, а сейчас готовит план вторжения в Северный Удел.

— Хмм… а что наш пострел? Зубы не может показать? — улыбнулся Император, ему нравились непростые истории и люди умеющие находить из них выход.

— К сожалению он скован юридическими ограничениями. Наследница боярыни Морозовой Сатико лежит в коме в одной из аномалий. Этот случай определенно квалифицируется как синдром «спящей красавицы», и до того, как девушка проснется у клана нет легитимного правителя, а значит Елецкие в своем праве, — огорченно пожал плечами Михаил.

— Видно плохи дела у светлого князя, раз бросился терзать имущество зятя, от которого отказался при жизни, — укоризненно заметил глава Имперской Безопасности.

— Ну мотивов никто не знает, внук лишился благородного имени, дочь вдова, да в возрасте, — дипломатично заметил глава МИДа.

— Ну допустим воевать за имущество Салтыкова Елецкие могут, но на Северный Удел у них прав нет, — сформировал для себя позицию самодержец.

— Боярская вольница, право сильного? — предположил один из ближников.

— Князь в праве бороться за наследство дочери, но объявлять войну боярскому роду без причин и в отсутствии признанного Императором главы невместно! — высказался глава Имперской Безопасности, второй раз за вечер высказывая неприязнь к Елецким.

— И то верно! — поддержал вассала самодержец, и вынес вердикт, — Без повода, да обиды чинить несправедливость не дам!

— А если месть к Гэндзи Танака? Ведь насколько помню он принудил отпрыска Салтыкова к позорной сдаче? — зашел, с другой стороны, глава МИДа.

— Тогда каким боком тут Северный Удел? — задал резонный вопрос глава Имперской Безопасности.

— Согласен! — прекратил споры подчиненных Император, — Если Елецкие атакуют владения Северного Удела ссылаясь на обиды нанесенные Гэндзи Танака, то прежде они должны официально инициировать процедуру признания Повелителя Зверей полноправным главой клана Морозовых!

— Справедливо! — обрадовался безопасник.

— Не поспоришь, — скис дипломат.

— Замечательно, — как в детстве заулыбался принц Михаил.

* * *