Старшая школа Гакко. Книга тринадцатая (СИ)

Салтыковы… Только эти предатели досконально знали древние ловушки, опасные леса, непроходимые пустоши и болота. Другие положили бы тут свои армии на раз, не преодолев и сотни километров, но бывшие вассалы слишком много знали. Так далеко в исконные земли еще никто не мог пробраться. Бывшие вассалы изрядно подготовились, да и прогресс не стоял на месте, новые технические решения помогли берсеркам Салтыковых без больших потерь и даже не без комфорта преодолевать огромные расстояния.

Если кланы центральных равнин опирались на танковые клинья, ударные вертолеты, и пушки, то Салтыковы сделали по-другому. Они знали, как вязнут тяжелые бронированные машины в бесконечных болотах, бесследно исчезают вертолеты в снежных метелях, а пушки, пушки только замедляют продвижение войск. И на кой они тут? Какие бастионы бомбить? Ставку Чекан сделал на современные вездеходы, утепленные передвижные дома-крепости, саперно-строительные отряды и легкие мобильные части. И он не прогадал!

Глава 20 Северный удел

Мы приземлились воздушной гавани Снежногорска, который вот уже триста лет был столицей Северного удела. Прямо на взлетной полосе нас встретил воевода Григорий Холод и его луговская дружина. Мощные необычного вида бронированные внедорожники, пара вместительных, вездеходов и несколько БМП. Такие меры безопасности в сердце владений клана Морозовых говорили сами за себя, противник уже близко!

Север… выбравшись из уютного салона частного джета, мы мгновенно окунулись в атмосферу начинающейся вьюги, которая волчком закручивала колючие искрящиеся снежинки. Дичайший холод, ночь, царство снега и льда вокруг. Даже котяра, ранее хваставшийся привычкой к заснеженным горным вершинам и своей густой шерстью, слегка прижал хвост, дубак стоял эпический.

Птиц опять пролетел как фанера над Снежногорском, да и шершней, Ируку и Вака Нуи пришлось отправить на Торисима. В этих краях моим питомцам определенно не место. Рису с сонмом энергетических бельчат тоже пришлось не трогать, тут говорят, зоны аномалий почище чем на Южном острове есть. Оно и понятно, битвы когда-то гремели те еще.

В таких климатических условиях более или менее мог выжить один Юкихе, хотя, посмотрев сводки о погоде, серьезно подумывал сшить ему шерстяные носки на лапы, толстый свитер и шапку, чтобы уши не отморозил. Черт и штаны нужны, теплые, он же еще мне маленьких котят не настрогал. Не дай бог отморозит, как я в глаза его самке смотреть буду?

Тем временем кортеж без промедления доставил нас во дворец светлой боярыни Морозовой. Старинной постройки белокаменный дом, мощный приземистый. Стены шириной в несколько метров, такие выдержат любую бомбардировку. Скорее крепость или бастион, но все же чем-то торжественный, здесь явно живет правящая семья клана!

— Гэндзи, Сатико, рада вас видеть дети мои! Леди Мотонари! — учтиво раскланялась хозяйка Северного удела.

— Спасибо за радушный прием, — ответили мы.

Дальше почти без перехода начался не иначе как местный ритуал. По ощущению нас пытались убить, заставив съесть непомерное количество еды. Кажется, по-русски это звучало «хлебосольство». Боярыня была весьма убедительна, горячие супы, пироги с рыбой и дичью, расстегаи с лосятиной, блины с красной и черной икрой. Когда показалось, что все формальности выполнены, вдруг выяснилось — это был лишь легкий перекус перед основным застольем. К тому же мы обязательно должны были приобщиться к пищевой культуре коренных народов, иначе туземных божков обидим…

В общем после чая с баранками, медом и брусничным вареньем настал черед обсудить дела. Если бы не играли с боярыней на одной стороне, я бы, грешным делом, решил, что предыдущие часы за столом — это коварная подготовительная тактика. После такого грандиозного, безусловно вкусного и обильного чревоугодия мозг потек и, если бы не руна «концентрации», сдал бы любые позиции. Хитры бояре!

— … в итоге граф Монтроз предложил военный союз, — вкратце пересказал я наш разговор с бароном Сомерсетом.

— Интересное предложение, но поверьте моему опыту, сотрудничество с британцами никогда не было равноправным и взаимовыгодным, — немного подумав произнесла боярыня, — Тем более они пошли на соглашение, чтобы выручить заложника. Такие вещи лайми не прощают и в любом случае попытаются побольнее укусить.

— Я понимаю, что Монтрозы не так просты, но сейчас их интересы совпадают с нашими, — сам откровенно колебался, однако не хотелось упускать такой выгодный шанс, — Предлагаю разработать соглашение, которое максимально защитит нас, но для этого необходимо понять, нужна ли нам вообще помощь британцев и если да, то в каком объеме.

— Сколько солдат вы с собой привели? — тут же спросила боярыня, — И на что можно рассчитывать если война затянется?