Старшая школа Гакко. Книга восемнадцатая (СИ)

Экипаж корвета, проявляя завидные «слабоумие и отвагу», развернулся и пошел на сближение с флагманом. Кого и что они хотели спасти непонятно. Но по итогу схлопотали полноценный залп со склада, который словно древний линкор палил во все стороны, а потом и от своего горящего собрата. Боевой корабль имел неслабый запас живучести, и в отличие от фрегата не получил от меня прививки тротилом в свой трюм, потому не затонул, но из флота Ральфа Уиттакера на время кампании на Окинаве однозначно выбыл.

Цели достигнуты, а кое-где даже и перевыполнены, так что, держась за плавник Ируки, ухожу подальше от берега. Тут блин снаряды летаю и пули свистят прямо как на войне. Казалось, должен быть полностью удовлетворен блестяще проведенной операцией, а на душе щемит. Рису так и не появился, а в какой-то момент наша связь оборвалась. Точнее говоря, тонкая нить, соединяющая меня с питомцем, осталась, только вот сколь бы ее не дергал ответа не получил…

* * *

Операция еще не закончилась, но Генрих Винчестер уже осыпал своего фаворита графа Монтроза наградами и похвалами. Позиции горца при дворе укреплялись с невиданной силой, а примкнувшие к нему вельможи купались в лучах славы своего лидера. Такое усиление не могло пройти мимо других не менее могущественных партий. Тысячелетиями кланы плели интриги вокруг трона, устраняя конкурентов, борясь за власть и деньги. Сегодня пришло время немного сбить лоск с всесильного шотландца.

— Ваше Величество, нами получена нота протеста от Короля Тайваня, — склонился в глубоком поклоне герцог Веллингтон, — Если вы помните мы добились разрешение на аренду склада для обеспечения операции на Окинаве по требованию графа Монтроза. Туземцы дали на то свое согласие, но с одним условием: не втягивать их в военные действия и не допустить причинения вреда королевству.

— Что-то припоминаю, — лениво отозвался Император, — А почему кстати склады разместили на Тайване, а не сразу у Сюнтэнов?

— Сам теряюсь в догадках, но это сделано по настоянию Монроза, — герцог умел намеком показать, что на самом деле все знает, но якобы не хочет подставлять коллегу.

— И все же выскажите свои догадки! — приказал Генрих Винчестер.

— Ходят слухи, что некоторые нечистые на руку чиновники таким образом получают свою долю из бюджетных средств, выделенных на войну, — раскрыл секрет «Полишинеля» глава Форин Офиса.

— Хмм… у вас есть доказательства? — нахмурился Император.

— Они в этой папке, тут счета, доверенные лица, показания контрабандистов и прочее. Все указывает на то, что некто продавал оружие, предназначенное для восстания Окинавы, — с ходу зашел с козырей герцог Веллингтон.

— Ну допустим, — еще больше нахмурился Генрих, — А что вы там говорили о недовольстве аборигенов?

— На складах произошла страшная трагедия, тысячи тон снарядов, горючего и боеприпасов взлетели на воздух. В настоящее время пожар даже не пытаются потушить, слишком опасно. Сверх от того от разлетающихся в сторону бомб пострадали мирные жители. Дотла сгорел склад лакокрасочных изделий, взорвался терминал с химическими удобрениями. Город с населением в полмиллиона жителей был полностью эвакуирован, — обрисовал мрачную картину глава Форин Офиса, — Ну и, если говорить об остальных деталях, в порту затонул фрегат и почти полностью сгорел корвет из эскадры наемников, защищающих Окинаву.

— Причины произошедшего? — Император едва сдерживал ярость.

— Еще предстоит установить, есть версии о возгорании электропроводки, целенаправленной диверсии со стороны Империи и как вариант намеренный поджог с целью сокрытия махинаций, — акцентировал на последнем коварный герцог, — Но самое главное, Ваше Величество, это не только портит наши едва наладившиеся дипломатические отношения с Королевством Тайвань, но и ставит под угрозу успех реставрации монархии Рюкю на Окинаве. Сюнтэны уже выразили обеспокоенность по поводу нехватки боеприпасов и снаряжения, хотя еще даже не осведомлены о произошедшей катастрофе.

— Вызовите графа Монтроза! — в гневе распорядился Генрих Винчестер.

* * *

Глава клана Сюнтэн, потомок древней династии королей Рюкю собрал военный совет. Присутствовали верные соратники — лидеры кланов Окинавы, полковник Бапото, возглавляющий отряд наемников и адмирал Уиттакер. С начала операции это был первое совместное заседание. До того каждый был занят экстренными делами, но сейчас благодаря вторжению Коре появилась короткая передышка.

— Господа, предлагаю обсудить два блока вопросов, — начал самозванный король Рюкю, — Первый — текущее положение на архипелаге, второй перспективы дальнейшей экспансии. Кто начнет?

— Ваше Величество — взял слово глава недавно образованной королевской гвардии, — Во всех городах уничтожены или арестованы представители Имперской власти. Сейчас идет планомерная зачистка сел и отдаленных ферм. После того как с Окинавой будет покончено, планируем добить врагов на остальных островах архипелага.

— Мы очистим нашу землю от скверны! — яро высказался глава пропаганды. Чиновник любил пустые лозунге, но в деле зомбирования населения был незаменим.