«Старшая школа Гакко». Сборник, вторая часть (с 21 по 40 том)

В общем есть слабое место, надо только правильно подобрать к нему ключик. Понятное дело короли-друиды – это самые защищенные товарищи, энергии немеряно, возможности огромные, живут в самом центре своих обширных владений, попробуй доберись, но мы ведь не по земле продираться будем…

Глава 6. Ползучая экспансия

Торк Проклятый, ларесса Виона, льер Ксанс… список обязательных к посещению правителей оказался довольно внушительным, но оно и понятно, друиды имели ряд существенных ограничений в своих завоевательных походах, поэтому, за редким исключением, оставались в пределах относительно небольших государств. Например, Империя Хвои при всей своей мощи вряд ли сунется в южные лесостепи, там елкам и соснам будет очень плохо под жарким солнцем, а вот травы, колючки и засухоустойчивые деревья чувствуют себя отлично.

Можно было достичь локального успеха в чужой климатической зоне, но без выведения новых пород растений об экспансии и нечего думать. А создать жизнеспособную, более того достаточно агрессивную флору, которая сможет на равных бороться с локальными эндемиками, эволюционирующими тысячи лет, почти невозможно. Так что завоевательные походы, за редким исключением, велись вдоль определенной широты, по пространствам, имеющим схожий температурный режим, количество влаги и прочие параметры.

Лишь на рубежах шла непрекращающаяся война за те территории, на которых ни одна из сторон не имела решающего преимущества. Все это обусловило политическое устройство на планете, отдельные горные долины, пустыни, реки стали естественными границами. Появились союзы умеренного пояса, экватора, субтропиков и крайнего севера. Отдельные могущественные лидеры пытались выйти за пределы климатической зоны, искали мелкие государства и наваливались на них всей мощью, в надежде во время войны перехватить контроль над растениями присущими конкретной области...

Я многое видел в мире Скайда, еще больше изучал по гипнопрограммам, дальняя разведка сталкивалась с мирами, выбравшими биологический путь развития. Как правило, с такими планетами старались не связываться, ведь сумасшедшие ученые-генетики выводили полчища агрессивных животных, ядовитые растения, насекомых, переносящих болезни, и боевые вирусы. Освоение подобных миров почти всегда оказывалось неоправданно дорогим. Проще было дотла сжечь ботаников и вернуться к экспансии через пару сотен лет. Хотя с отдельными более или менее трезвыми мирами сотрудничали, их растительное сырье, продукты, лекарства имели высокий спрос.

В моем случае все одновременно проще и сложнее, местные не имеют дело с фауной, слава богам зверомагов тут нет. Микробы, вирусы и прочее, тоже не культивируются. Аборигены работают лишь с растениями, но опять-таки не в привычном мне ключе, а сквозь призму магии. Деревья используют как источники силы, маной способствуют росту популяции, увеличивают урожайность и чудесные свойства плодов. В общем не такой уж и страшный путь развития, а то ведь могли наклепать всяких вредоносных микроорганизмов и прочую жуть. В общем мне такие ребята нужны, ну и воевать с ними не так страшно, но в начале попробую пообщаться.

Первым решил посетить льера Ксанаса, этот человек кажется наиболее разумным, если удастся убедить его, то потом, заручившись поддержкой Императора Хвои, будет легче решить вопрос с соседями. Полностью понять возможности местных колдунов очень трудно, технические средства уничтожаются целенаправленными энергетическими атаками, а за магической пеленой трудно дистанционно разобрать потоки силы. Мы, конечно, все это время собирали данные о туземцах, но знаем не так много, как хотелось бы. Поэтому, после отрезвляющего похода к артефакторам, подхожу к делу с соблюдением всех возможных предосторожностей.

Во-первых, теперь не буду спускаться на планету на время большее, чем мой цикл, лучше разделю свои цели на несколько более мелких задач и стану выполнять постепенно. Да так дольше, сложнее, периодически придется прерываться, чтобы пополнить резервы хрономагии, однако безопасность превыше всего. Во-вторых, надо учесть, что противник может заставить меня принудительно выйти из Круга Времени, на этот случай есть еще один вариант, на орбите меня будет подстраховывать леди Вертум и ее ученики. Есть некоторые спорные моменты с таким способом, но мы с Умником их решили.

В-третьих, в этот раз обговорили с Разумным Кристаллом протокола его вмешательства и мои сигналы, по которым ИИ будет наносить орбитальные удары или насылать эскадрильи беспилотников. Ко всему обеспечит меня едой, медикаментами, оружием… Ну и понятное дело не чураюсь обычных мер предосторожности, часть вопросов делегирую элитным полкам штурмовиков, в случае проблем не стану стесняться, атакторы выжгут все вокруг, а звезды высокоранговых одаренных заранее подготовят несколько Высших Арканов…

* * *