Старшие сыновья

- Как хорошо! – вдруг сказала казачка. – Он тут, далеко не полез, у ребра сидит. Сейчас буду его доставать. Только крови тут много.

Он молчит, слышит только, как она дышит, так проходит полминуты. И уже после казачка говорит удовлетворённо:

- Вытащила гадину.

Но это не всё.

- Лапы тоже нужно вытащить, – напоминает Горохов.

Два длинных крючка, которыми клещ цепляется за жертву, часто остаются внутри раны и ещё долго отравляют жизнь жертве.

- Знаю, - отвечает она со свойственной ей заносчивостью: чего, мол, учишь учёного. И добавляет: - В ране одна лапа остались.

Снова он лежит под кондиционером, ждёт, а она ковыряется в разрезе и вытирает тряпкой кровь, вытекающую из него.

Наконец Самара произносит:

- Всё, всё достала. Сейчас зашивать буду.

- Шить не обязательно, - говорит инженер, ему даже под кондиционером тяжело, градусника, конечно, тут нет, но и без градусника понятно, что жар у него под тридцать девять, не меньше, - там синий тюбик с биогелем, выдави немного вещества в рану, а сверху залепи рану медицинским скотчем.

- Зашивать не нужно? – не верит казачка.

- Нет, - Горохов давно уже приспособился к новым медицинским методикам. – Бери тюбик.

Она всё сделала. Прежде чем заклеить рану лентой, казачка чуть подстянула края, поднесла зеркало, чтобы он мог посмотреть её работу.

- Молодец, - сказал Горохов.

Говорил он это без всякой натяжки. Она и вправду была молодец.

Впрочем, наверное, каждая женщина, живущая в степи и имеющая детей, должна уметь оказывать подобную помощь. А Самара потрогала его лоб.

- Горячий.

- Да, жарковато мне.

- Сейчас дам тебе поесть и сонного чая, поспишь часов десять, и температура спадёт, станет полегче. Сонный чай - большая сила.

- Нет, - он садится и разворачивает Самару к себе лицом. – Некогда спать. Нам нужно закончить дело.

- Закончить? – она его явно не понимает.

- Я поем, и ты поешь со мной, но спать мы не будем, тебе придётся поехать в город.

Она смотрит на него, в его воспалённые глаза; кажется, казачка начинает привыкать к его манере вести дела, женщина видит, что он не успокаивается, даже когда его сжигает жар.

- И что мне сделать в городе?

- У пирсов найдёшь большую лодку, у неё красная рубка, это домик такой сверху. Там у этого мужичка навес, под навесом товары, он торгует медикаментами прямо с лодки. Скажешь, что нужны антибиотики от укуса клеща.

- Поняла, – она думала, что это всё, и хотела уйти.

- Нет, это не всё, – он взял её за руки и не дал ей встать. - После скажешь: от этой жары можно сойти с ума. Повтори.

- Повторить? – удивилась Самара.

- Да, повтори, – Горохов был серьёзен.

- От этой жары можно сойти с ума, – повторила женщина.

- А он тебе должен ответить: говорят, что будет ещё жарче.

- Он мне так ответит? – она опять удивлялась. – Откуда ты это знаешь?

- Что он должен тебе ответить? – серьёзно, почти строго спрашивал у казачки инженер.

- Что будет ещё жарче.

- ГОВОРЯТ! ГО-ВО-РЯТ. Говорят, что будет ещё жарче, – он чуть повысил голос. – Запомни это… Каждое слово в его ответе важно. Если он не ответит именно так, то поворачиваешься и уходишь. Но если это тот, кто нам нужен, то он обязательно тебе ответит так, как положено. Поняла?

- Поняла, и что дальше делать?

- А как он тебе ответит, скажешь ему так: вас будут ждать сегодня в полночь у скалы, похожей на клык. И объяснишь ему, как ту скалу отыскать. Ясно?

- Ясно. Так ты его там будешь ждать?

- Мы его там будем ждать. Мне нужно ему кое-что передать.

- Ты, что, поедешь к реке? Ночью? Больной? – она снова потрогала его лоб. – У тебя жар, ты на свои глаза погляди. Вон зеркало.

- Ты меня отвезёшь, – он не стал глядеть в зеркало.

- И что, это не подождёт денёк? – спросила казачка, зная, что он не откажется от своей затеи.

Инженер не стал ей объяснять, что удивительно ценный материал, волею судеб попавший в его руки, в такой жаре даже в сумке-холодильнике, закопанной в песок у реки, долго прожить не сможет. Он просто сказал ей:

- Нет, нужно сделать всё сегодня.

- Ну хорошо, но до ночи время есть, ты можешь поспать пару часов. Покормлю тебя, сама поеду к твоему мужичку, а ты поспи. Быстрее выздоровеешь.

- Некогда. У меня есть свои дела, – ответил инженер и полез в свою изрядно опустевшую медицинскую сумку.