Старший брат. Партия сыграна

– Это твоё право. Только это всё не имеет никакого значения. Эта… женщина ушла, и так будет лучше для всех, – заключил Андрей, собираясь, видимо, закончить разговор. Но Антона это не устраивало. Ещё не всё было сказано между ними.

– А Кристина? – внезапно выпалил он.

– При чём здесь Кристина? – удивился Андрей.

– Её ты тоже решил убрать с моей дороги, чтобы она не мешала мне жить так, как ты хочешь?

– Антон, тебе не кажется, что ты преувеличиваешь?

– Нет, мне не кажется! – он готов был сорваться на крик. Андрей, заметив это, попытался смягчить тон.

– Я думал, что у тебя к этой девушке всё давно прошло.

– Я тоже так думал, – кивнул Антон. – Пока не увидел её… в твоей квартире, – губы его задрожали. Андрею даже показалось, что он вот-вот расплачется. Смотреть на это было выше его сил. Но Антон сдержался. – Я никогда бы не подумал, что вы… Ты и она… Скажи, почему ты выбрал именно её? – он посмотрел на него в упор. И столько боли было в этом взгляде, что Андрей внезапно ощутил себя безоружным перед этим наивным, по-детски невинным мальчишкой, который смотрел на него с такой обидой, что сразу становилось жаль его. И тогда он как можно мягче произнёс:

– Я не выбирал её. Так сложились обстоятельства.

Однако на Антона эти слова подействовали иначе. Он снова перешёл на крик.

– Обстоятельства?! Ты ещё скажи, что между вами ничего не было!

– Нет. Этого говорить я не стану, – Андрей был неумолимо правдив.

– Значит, всё-таки, было!.. – Антон горестно покачал головой, словно отказываясь принимать это на веру. – Но… зачем тогда ты женился на другой?

– Тебе этого не понять.

Антон горько усмехнулся.

– Так я и думал!.. Ты всюду преградил мне путь. Перекрыл кислород везде, где только можно!.. Ну, что, брат, приятно тебе сознавать своё превосходство рядом со мной, а?

Как остро отточенным лезвием впились эти слова в сердце старшего брата. Он ощутил укол, сначала один, а потом – ещё и ещё. Они впивались в него всё чаще, проникали всё глубже. Стало вдруг очень больно, да так, что он едва не согнулся пополам.

Но Антон ничего этого не видел. Его мир рухнул в одночасье вместе с ним у ног того, кого он всегда считал кумиром. Пусть он перешагнёт через него, как делал это много раз. Но, пробираясь сквозь осколки своего мира, Антону ещё хватило сил, чтобы прокричать напоследок:

– Ты никогда не сможешь быть счастлив с ней! Потому что ты не знаешь, что значит любить!..

Он ушёл стремительно, даже не закрыв за собой дверь. Но отправился не в свою комнату. Путь его лежал в гостиную. Пройдя несколько ступеней лестницы, он споткнулся и едва не упал, успев вовремя ухватиться за перила. Но ногу всё же подвернул и вынужден был присесть. Таким и нашла его мать, которая вышла из своей комнаты, потревоженная криками.

– Антон, что случилось? Почему ты здесь?

Он не хотел ничего отвечать. Уткнувшись лицом в перила, Антон упорно молчал. Марина присела рядом и протянула руку, чтобы коснуться его. Но Антон вдруг вскочил и снова бросился вниз.

– Сынок! – Марина поспешила за ним. – Антон!

Он не останавливался. Добежав до входной двери, он широко распахнул её и выбежал вон. Марина уже хотела было бежать за ним, но тут её остановила крепкая рука старшего сына, спустившегося следом за ней.

– Стой, мама, – твёрдо сказал он. – Ты никуда не пойдёшь.

– Но там же Антон!

– Я знаю. Я пойду за ним сам, – и Андрей ушёл.

Поражённая произошедшим, Марина находилась в состоянии оцепенения. Что могло случиться? Она хорошо слышала, что её сыновья ругались. Значит, должна быть какая-то причина. Но разве кто-то из них признается?

Тихой поступью в гостиную спускалась Даша. Марина сразу бросилась к ней.

– Даша, ради Бога, что случилось? Я ничего не понимаю. Они так кричали!..

– Где они сейчас? – Даша была обеспокоена не меньше.

– Антон ушёл, и Андрей отправился за ним. Но что же, всё-таки, произошло? – заметив виноватый взгляд девушки, Марина быстро сообразила, что в этой истории не обошлось без её участия. – Даша, – снова обратилась она к ней, – неужели это связано с тобой?

– Почему вы так решили? – Даша вскинула на Марину несколько испуганные глаза.

– Потому что… потому что я знаю, как они оба к тебе относятся! Андрей – твой муж, это понятно, но Антон… он ведь тоже питал к тебе особые чувства, – ей было непросто это произносить.

– Откуда вы знаете? Разве Антон вам говорил?

– Нет, он мне ничего не говорил. Но этого и не нужно. Порой достаточно случайно брошенного взгляда или вздоха, чтобы понять… Мой младший сын – он… очень ранимый мальчик и долго переживает любую неудачу. А если касается любви…

Она умолкла, потому что вернулся Андрей.

– Где Антон? – спросила Марина.

– Я вызвал ему такси. Он сказал, что не желает оставаться в этом доме вместе со мной, – быстро пояснил Андрей, не глядя в лицо матери.

– А куда же он поехал?

– Не знаю. Он сказал: у него есть друзья в городе.

– Боже мой!.. – Марина закрыла рукой рот, чтобы унять невольно вырвавшийся крик. Андрей подошёл к ней.

– Только не надо волноваться, – попросил он. – Антон уже взрослый. Пусть решает сам.

– Сынок, неужели тебе всё равно? – ахнула Марина.