Стартовая площадка – Земля

— Ага, — испытываю приступ блаженства, который всегда бывает, когда находится эффектный выход из сложной проблемы. — И можно не закапываться, а строить где-нибудь в кратере по склону. И тогда мы резко сократим расход воды на запуск. Выплюнула труба ракету и закрылась, пар конденсируем и собираем воду…

— И сопротивления воздуха нет! — восторгается Андрей. — Можно разгонять ракету сразу до второй космической!

Он бросается к калькулятору, вернее, к своему компьютеру и вытаскивает «калькулятор онлайн». Мы идём за ним, все идём, включая посмеивающегося Николая Андреевича.

— Так, — Андрей сначала прикидывает карандашом на бумаге, затем возит мышкой по экрану. — Если скромно взять скорость истечения реактивной струи в три километра в секунду, а скорость при вылете из трубы — один километр, то…

— Хм-м, — смотрит на экран слегка разочарованно. — Всего шестьдесят процентов.

— А если без трубы, обычным запуском?

Короткие вычисления и результат видим сами: почти ровно сорок пять процентов.

— Ну, неплохо же! Давай теперь пощупаем верхнюю границу. Возьми скорость истечения струи в четыре километра, а прирост скорости ракеты — в один.

— Семьдесят семь процентов, — немного разочарованно глядит на экран Андрей.

— Значит, будем разгонять сразу до второй космической, делов-то… — пожимаю плечами. — И будет нам счастье в виде ста процентов полезной нагрузки.

Мы сами не замечаем, как с головой проваливаемся в обсуждение способов строительства тоннеля на Луне. Прихожу в себя, когда замечаю, что улыбающийся Песков-старший уходит, а растерянность на лице Марка сменяется скукой.

— Извини, Марк, увлеклись. О-о-о! Уже седьмой час пошёл!

А за окном пламенеет закат.

— Пошли домой.

8 марта, среда, время 16:30.

МГУ, ГЗ, сектор В, 8-ой этаж, комната фрейлин.

— За прекрасных — других не держим, — одобрительно оглядываю всех девчонок и заканчиваю короткий тост: — дам!

И дружно выпиваем шампанское, я совсем капельку и больше не буду — искин резко против.

Праздник в МГУ со всеми балами, концертами и танцульками отгремел вчера. Поздним вечером завалился спать без задних ног. Даже моей могучей выносливости есть предел.

За девчонок рад, я вовсе не приукрашиваю реальность. Все смело могут носить мини, пожалуй, кроме Таши, но у неё ещё всё впереди. Пока она в брючном костюме.

А на столе стоят цветы — пышным и немного расхристанным букетом. Овчинников расстарался, где достал — скрывает. Вот на какой задаче мой искин пасует — как достать цветы перед 8 Марта. Сейчас уже даже не пытаюсь этого делать. Хоть специально их на этот случай выращивай. Так что мужская часть компании ограничилась большим и толстым тортом, сделанным на заказ. Букет от Овчинникова — внезапный бонус.

Компания по большей части состоит из Совета Ассоциации и активистов. По понятным причинам отсутствуют Марк и Песков. И моя Света не состоит в Ассоциации. Надеюсь, пока.

— Ешь! И чтобы до конца! — Света ставит передо мной миску с щедро наваленной тушёной картошкой, густо усеянной кусками и волокнами мяса.

— Света, у меня принцип — ужин отдай врагу.

— Ну где я тебе врага найду? Одни друзья кругом!

— Тогда Игорю отдай, — нахожу за кого спрятаться.

— За врага меня держишь? — прищуривается в мою сторону Овчинников.

— Нет. Ты не враг, ты — рак, который на безрыбье.

Ответ Игоря тонет в почти лошадином ржании Куваева. Его непередаваемые текстуально рулады вызывают приступ всеобщего веселья.

— Ты, Игорь, мне как-то чего-то пообещал, — на какую-то тему надо разговоры вести, почему бы не на эту? — Когда я совершеннолетним стану. Помнишь?

Парень немного смущается. Помнит.

— Никто из присутствующих таким не может похвастать, поэтому и говорю, что на безрыбье и Игорь потянет. Если не на врага, то на спарринг-партнёра. Ты в какой технике работать привык? Дзюдо, бокс, ММА, каратэ?

Игорь глубоко задумывается:

— Даже не знаю… нас учили рукопашному бою чисто прикладного характера. Пожалуй, элементы боевого самбо, объединённые с каратэ.

— Да? Тогда в спортивном поединке у тебя нет шансов. Потому что боевые калечащие приёмы сразу отпадают.

Парень снисходительно усмехается и осматривает меня с некоторым пренебрежением. В чём-то он прав. Он заметно массивнее и шире в плечах.

— Извини, Вить. Это у тебя нет шансов… что?

На Игоре скрещиваются все взгляды. Фрейлины давно знают, что я парней тренирую, кое-что сами разучивают. Света к тому же в курсе моих похождений в родном городе. Для Куваева и Ольховского я — сэнсэй. Поэтому все смотрят на Игоря с насмешкой.

— У нас же где-то есть ринги или татами?

— Есть, конечно! — Игорь натурально выпучивает на меня глаза. — Есть секции самбо, дзюдо и даже панкратиона!

Чешу репу. А вот этот аспект как-то выпустил из внимания. Надо же! Позор на мою пока не седую голову. Хотя, с другой стороны, кто мог ожидать, что в МГУ есть и такое? Университет всё больше напоминает мне государство. Круче Ватикана точно.

— Вот где-нибудь там и выясним, чего стоит наша славная морская пехота.

За разговорами не замечаю, как уколоколиваю предложенную Светой порцию.