Стартовая площадка – Земля

— А это популярность, нематериальный актив. Для обеих сторон, кстати. Какой-нибудь Майк Тайсон, как человек и даже боксёр, сам по себе мало кому интересен. А вот на ринге, в схватке с сильным противником, приковывает к себе огромное внимание. Поэтому для «SpaceX» появление реального конкурента очень полезно. Конгресс США, или кто там ему деньги подкидывает, тут же удвоит его содержание. Или утроит. Конгрессмены тоже люди, азарт у них тут же разгорится.

— И кто победит?

— В этом-то и состоит интрига, приковывающая внимание, — после паузы добавляю: — Конечно, я считаю, что мы победим. Американцы будут уверены в своём кандидате. Вот и смотрите, прибавляйте нам популярности, а мы станем на этом зарабатывать.

— С этим понятно. Ещё какие-нибудь задумки есть?

— Многое и так известно. Тот же космический туризм.

Кира морщится. Тоже правильно. Банальность ведь сказал. Но не совсем, не совсем.

— В этом ничего нового…

— А если космический отель? Мест на двадцать — тридцать? Сначала на орбите, там глядишь и…

Удаётся удивить. Надеюсь, не только её, но и зрителей.

О перспективах космической геологии умалчиваю. Боюсь. Если кто-то, кому не следует, узнает, что целюсь на ту же Психею, мне несдобровать. Окажусь под пристальным вниманием могущественных завистников. Из той же Америки.

— Опять же, если до Луны доберёмся, деньги польются рекой…

— Луна большая, когда вы там что-то ценное найдёте, — девушка скептически кривит губки. — И если найдёте. Думаешь, там золотые самородки на поверхности валяются?

— Может, валяются, может, нет. Но обычные камешки там точно есть.

— И что? Будете продавать камни? — хихикает весело.

— Да.

— И кто их купит?

— Многие купят. И ты купишь. Скажем, тысяч за тридцать — сорок запросто купишь.

Кира откровенно ржёт. Терпеливо жду окончания неуместного веселья.

— Представь, камешек обычного вида, даже неяркий. С одной стороны отполирован, и там выгравирована дата и координаты места, с которого он взят. Разве не отличный сувенир? А если он будет из какого-нибудь хризолита?

— Что такое хризолит?

— А я откуда знаю? — пожимаю плечами. — Не важно. Любой, достаточно красивый на вид, пусть и дешёвый минерал подойдёт. Самое его главное качество будет в том, что он лунный. Мы как-то обсуждали возможность продаж. До цены золота по весу такой сувенир не дотянет, но цену серебра превосходит многократно.

— Как будете доставлять с Луны? — всё-таки не дура, додумывается до толкового вопроса.

— Если там найдётся вода, или отдельно кислород и водород, то вопрос с ракетным топливом будет решён. Пуляй себе ракетки с Луны и приземляй их в расчётной точке. Для доставки пассажиров не пойдёт, а для грузов нормально. Не сильно дорого. Мы прикидывали предварительно.

— Ты считаешь, что как только вы достигнете Луны, проблема расплаты с инвесторами будет решена?

— Возможно, не полностью, но да, начнёт решаться в любом случае.

— Успеешь?

— У меня срок в десять лет. За это время можно горы свернуть, а затем поставить их на место.

Чую, что не вспомнит, придётся самому. Время для дозволенных разговоров истекает.

— Почему не спрашиваешь, с какой новостью я пришёл? В самом начале ведь сказал.

— Ой, точно! И какая новость?

— Вчера мне восемнадцать исполнилось. Я теперь совершеннолетний, мои права резко расширились. Даже выпивать имею право. Хотя всё равно не буду.

— Так это же надо отметить!

И тащит меня в ресторан. Но хоть платить за себя не понуждает. Не пойму, это повышение моего статуса или понижение? Или просто впала в феминистские заморочки?

14 мая, воскресенье, время 15:30 (08:30 мск).

AZIMUT Сити Отель Владивосток 4*

Андрей Песков.

Прилетели во Владивосток в девять часов вечера по московскому времени, а здесь уже глубокая ночь — почти утро — и следующие сутки. Только в семь утра местного времени в Москве наступило сегодняшнее воскресенье, в котором мы уже находимся.

Виктор сразу предупредил, что тратить время на акклиматизацию не будем, нет смысла. Поэтому живём по московскому времени. Сейчас полдесятого по-местному, но для нас — полпятого пополудни.

В переговорную комнату нас сопровождает красивая девушка не старше двадцати пяти лет. Кореянка, но с синими глазами, поразительного качества контактные линзы у неё. Эффектная девица общается с Виктором очень тепло, на что сопровождающий её даже по внешнему виду крепкий мужчина косится, но помалкивает. Разговаривают по-русски, что тоже необычно. Нечасто встретишь коренного азиата с такой чистой и свободной русской речью.

Виктор сказал, что с момента прибытия платить ни за что не надо, всё оплачено до нас. Замечательно. А то цены на авиарейс такие, что мой отец слегка поморщился. Тридцать тысяч в один конец. Обратные билеты — за счёт принимающей стороны.

— Юна Ким с мужем, — Виктор находит момент дать пояснение. — Наш главный инвестор, глава трастового фонда.

Охренеть! Других слов сразу не находится. У нас есть несколько минут, пока не все собрались.

— Такая молодая…