Старуха 3

Для многих эта стройка была далеко не первой, люди много где поколесить успели – и истории почти всегда оказывались очень интересными. Причем интересными были рассказы не столько о местах, где эти специалисты побывали, а о людях. Вера со смехом выслушала историю о том, как один из инженеров запускал «сельскую электростанцию», которая должна была осветить сразу десяток деревень. А когда после месяца работы бригады электростанцию торжественно запустили, то осветилась лишь деревня, в которой электростанция и была выстроена: селяне просто своровали все провода, ведущие в соседние деревни. Но этого никто не заметил: хитрые мужики вместо проводов повесили веревки – и инженер со смехом рассказывал, как они оправдывались, говоря, что «мы же с пониманием, если веревка висит, то ясно что вещь хозяина имеет и столбы никто уже не сворует – а проволока дорогая, зря ее тратить не след»…

Сама Вера на расспросы ответила просто:

– На заводе какие-то граждане с перепугу написали страшные предупреждения, меня послали объяснить, что глупостям верить не стоит и новые выключатели на самом деле никого не убьют.

– Это вы про те, что с мифическим «электрическим газом»?

– Газ не мифический, а настоящий, и называется он так не потому, что из электричества состоит, а потому, что электрическая дуга в нем гореть практически не может. Для высоковольтных переключателей вещь незаменимая.

– А вы, значит, электрик? – удивился кто-то.

– Я, можно сказать, химик, с химического факультета университета. Просто в изготовлении этого газа принимала некоторое участие – вот меня и попросили с ним здесь разобраться. Я уж не знаю, кто в Москву претензии писал, но там решили, что возможно и утечка газа была, так что мне теперь придется ждать пока их окончательно не смонтируют: вдруг нужно будет это газ в выключатели добавлять? Я-то точно знаю, что не нужно, но начальству виднее, приказали сидеть и ждать…

– Да уж, начальству иной раз трудно объяснить простые вещи, вот я, помню, когда запускали котлы в Экибастузе…

На небольшим совещании в Кремле Иосиф Виссарионович поделился с собравшимися новой информацией:

– Вот мне товарищ Туполев прислал докладную записку, в которой предлагает закупить у американцев для изучения и испытания новый пассажирский самолет. Я даже не буду обсуждать то, что сделал он это в нарушение установленного порядка, он так часто поступает, но мне хотелось бы выслушать мнения по существу его предложения.

– Но вы же сами, товарищ Сталин, видели новую машину товарища Мясищева, – поспешил ответить Петр Ионович, – и, думаю, любой из здесь присутствующих подтвердит, что наша машина во всем превосходит американскую. Но я еще специально вопрос изучил, и поэтому уточню: во всем, кроме цены. В Воронеже даже опытная машина получается дешевле американской втрое! Я уже не говорю о том, что и предыдущая машина товарища Мясищева уступает этому Дугласу разве что тем, что перевозит двенадцать пассажиров, а не четырнадцать. Я с Владимиром Михайловичем об этом говорил, он считает, что поставить два дополнительных кресла, удлинив фюзеляж на полметра, можно, но совершенно не нужно. Потому что в новую его машину свободно уже тридцать шесть кресел ставится…

– То есть вы считаете, что предложение товарища Туполева нужно просто…проигнорировать?

– Нет, я так не считаю. Я считаю, что нужно очень внимательно разобраться в том, кто его натолкнул на мысль о закупке американского самолета за сто тысяч долларов, ведь о том, что у нас есть машины во всяком случае не хуже, он не знать не мог…

– Мог, очень даже мог, – усмехнулся товарищ Тихонов. – Точнее, он вполне мог даже примерно не знать о том, что в Воронеже мы самолеты строим очень дешевые. Ведь его-то самолеты всегда почему-то получались в полтора-два раза дороже таких же иностранных! А выяснить реальную картину, спросив об этом специалистов НТК, он даже теоретически не мог.

– А это почему? – несколько удивился Сталин.

– А это потому, что товарищ Туполев допуска к сведениям, составляющим государственную тайну, не получил. Он ведет довольно обширную переписку с… назовем это, с иностранным конкурентами. Давать в таких условиях допуск… вы лучше про это уточните у Лаврентия Павловича.

– Хорошо, я уточню. Тогда у меня будет вопрос по новой… и по старой машинам товарища Мясищева: когда ожидается завершение испытаний новой и сколько старых… то есть небольших машин сможет получить ГВФ в текущем году…

Еще через неделю там же состоялось другое совещание, на этот раз полностью посвященное вопросам народного образования: