Старые годы в селе Плодомасове

Первое упоминание о Плодомасовской хронике в печати содержится в списке произведений, приобретенных журналом "Литературная библиотека" на 1868 год ("Литературная библиотека", 1867, декабрь, книга вторая). Здесь наряду с "Божедомами" указан "очерк" "Боярыня Плодомасова". Это упоминание позволяет предположить, что замысел "Старых годов в селе Плодомасове" к концу 1867 года у Лескова уже был, а может быть, они уже и писалась.

Первоначально историческая хроника была задумана Лесковым много обширнее, чем осуществлена. "Мне хотелось, - писал в 1871 году Лесков, создать нечто вроде трилогии, т. е. написать бабушку - боярыню Плодомасову, дочь ее г-жу Туганову и внучку" (Надпись на авторском экземпляре книги "Рассказы" Стебницкого, т. II, 1869 - см. Валентина Гебель, Н. С. Лесков. В творческой лаборатории. М., 1945, стр. 130). Ближе к реализации такого обширного исторического рассказа Лесков подошел позднее в романе "Захудалый род" (1874). Как можно судить по осуществленной части Плодомасовской хроники, Лесков ставил в ней задачу изображения хода русской истории XVIII-XIX веков, как он писал позднее, "со стороны самой легкой и поверхностной, со стороны изображения каких-нибудь неважных людей, которые, однако, самою своею жизнью до известной степени выражают историю своего времени" ("Киевская старина", 1883, т. V, февраль, стр. 235. Предисловие к "Печерским антикам"). Материал для "Старых годов в селе Плодомасове" Лесков черпал в основном из собственных воспоминаний детства, из наблюдений над бытом и нравами дворянских родов Орловской губернии 1830-х-1840-х годов, из рассказов родных и из семейной хроники. Так, эпизод неравного брака пятидесятилетнего боярина Плодомасова с пятнадцатилетней Марфой Андреевной мог быть взят Лесковым из семейной хроники: его родная тетка Наталья Петровна Алферьева в 1824 году почти еще подростком была выдана замуж за пятидесятилетнего холостяка, богатого помещика М. А. Страхова, который ее тиранил и ревновал. Лесков провел в детстве несколько лет у Страховых и позднее воспроизводил характер хозяина дома в своих произведениях.

Для Плодомасовой, по словам Лескова, он использовал многие черты характера одной из помещиц, о которой писал в статье "Пресыщение знатностью" ("Новое время", 20 января 1888, э 4272): "В Кромском уезде Орловской губернии, в селе Зиновьеве, жила помещица Настасья Сергеевна, рожденная кн. Масальская. Она в юности получила блестящее образование в Париже и пользовалась общим уважением за свой ум и благородный, независимый характер. Состояние у нее было среднее (500 душ), но хорошо поставленный дом ее был открыт для званых и незваных. Ее очень почитали и ездили к ней издалека, не ради пышности и угощений, а "на поклон" - из уважения. В зиновьевском доме было хлебосольно, но просто, приветно и часто очень весело. Кроме того, зиновьевский дом был также в некотором роде источником света для округа. Большинство соседей брали здесь книги из библиотеки, унаследованной хозяйкой от Масальского, и это поддерживало в окружном обществе изрядную начитанность.

Когда меня мальчиком возили в Зиновьево, Настасья Сергеевна была уже старушка, но я отлично ее помню и с нее намечал некоторые черты в изображениях "боярыни Плодомасовой" (в "Соборянах") и "княгини Протазановой" (в "Захудалом роде"). О ней говорили, что "она всем дает тон". В Зиновьеве же был карлик. Об этом упоминается в автобиографических заметках С. П. Алферьева (см. А. Лесков. Жизнь Николая Лескова. М., 1954, стр. 49), по-видимому послуживший прототипом для Николая Афанасьевича.

Брачка - пленница.

В 1715 году приехали... какие-то комиссары... - Чиновники по сбору налогов.

Петровский потешный - потешные войска возникли из созданных в 1683 году для забавы малолетнего Петра I детских отрядов; позднее (в 1691) они были преобразованы в два полка, Преображенский и Семеновский, и стали образцом для созданной Петром регулярной армии.

Охобень (охабень) - старинная верхняя одежда с прорезами под рукавами и с четвероугольным откидным воротом.

Торока - ремешки для пристежки к седлу.

Чембур - повод уздечки, за который водят или привязывают коня.

Свора - здесь - веревка.

Положение Руслана, стремившегося отнять похищенную у него Людмилу... имеется в виду поэма А. С. Пушкина "Руслан и Людмила".

Аргамак - порода верховых лошадей.

Полковая Либерия - военная форма.

Аксамитная - бархатная.

...под укрюками седельных арчаков... - Укрюк - веревка с петлей на конце для поимки пасущихся коней; арчак - деревянный остов седла.

Архалук - короткая мужская одежда, род халата.