Старый Мертвый Свет

Друзья мои все одно надулись, и погода как нельзя лучше подходила нашему безрадостному настрою. Небо налилось густой чернотой, которую время от времени прорезала ослепительная молния. Выглядело жутко, и подспудно хотелось покинуть это место как можно скорее. Это желание приобрело особенную силу, когда очередное перламутровое копье ударило прямо в старое высохшее дерево, одиноко возвышающееся в поле в сотне метров от нас. Тут же занялся огонь, а сверкнувший как на рентгене ствол точно раскроили надвое невидимым острым клинком.

Я где-то слышал или читал, что белый цвет молнии свидетельствует о том, что она будет «целить» в деревья и, как следствие, может запросто вызвать пожар. Хорошо, что удар пришелся не в лес, нам еще лесных пожаров не хватало, а одиноко стоящее дерево, да еще под таким дождем, не должно спалить все вокруг. Очень на это надеюсь.

К сожалению, водил я не так уверенно, как Ванька, который, хоть и постоянно рисковал и отчаянно превышал скорость, но ни разу в жизни в дорожно-транспортных происшествиях замечен не был. Да и дорога пошла все больше узкая, с резкими и затяжными изгибами поворотов, так что в среднем я двигался со скоростью около ста километров в час. И то мне порой казалось, что я еду слишком быстро, что вот-вот можно потерять контроль на ставшей скользкой трассе. Да и пикап казался по меньшей мере восемнадцатиметровой фурой, никак не мог до конца привыкнуть к такой мощи.

Спустя час или около того обстановка немного разрядилась. В кармане Ваньки нашлась флэшка с десятком папок с музыкой, и ехать стало веселее. Только Семен с Лехой изредка бурчали и просили переключить композицию — они предпочитали русский рок, а мы с Ванькой фанатели от шведского и американского метала.

Вождение всегда успокаивало меня, вводило в некий транс, когда тело управляет машиной на автопилоте, а разум отправляется в свободное плавание и может, наконец, спокойно приступить к разбору полученной до этого информации. Мерно качались дворники, мелькали указатели — Старица, Ржев, Нелидово и других уголков необъятной Родины, названия которых ровно ни о чем не говорили. Навигатор приятным женским голосом предложил повернуть налево, что я и сделал.

Теперь с обеих сторон не очень хорошей дороги тянулся густой лес. Верхушки деревьев мерно покачивались на ветру из стороны в сторону, напоминая маятник метронома. Без пролетающих на юг и север автомобилей эти места казались заброшенными, лишенными человеческого внимания и присутствия, единственным памятником цивилизации оставалась плохонькая дорога с «волнистым» асфальтом.

Дождь успокоился, и небо помалу расчистилось, явив нам прекрасный звездный небосклон, который нет-нет да и скрывался на минуту-другую редкими и быстро проносящимися облаками. Где-то вдалеке раздался вой, громкий звук которого пробился к нам даже сквозь плотные гитарные рифы, хорошо вписавшись в композицию In Flames.

— Ого, слышали? — тут же встрепенулся закемаривший Леха. — Это ж волки!

— Похоже, начинают понимать, что люди больше не хозяева, — предположил я и вспомнил свои недавние размышления на эту тему. — Не чувствуют нашего присутствия. А ведь и правда, животных больше ничто не ограничивает. Могут спокойно по городам бродить, закусывать свежатинкой в виде зомби, а для истинных гурманов остались супермаркеты и мусорные баки.

— Это точно, — протянул Семен. — Ненавижу волков, вообще даже собак боюсь. А они сейчас наверняка хорошо расплодятся, как только сообразят, сколько доступной еды разгуливает по городам и деревням. Да и падали много…

— Интересно, а что случится, если такой вот волк укусит зомби? Тоже заразится?

— Не дай Бог, — Семен аж побледнел. — Нам еще волков зараженных не хватало. От них уже спасу не будет. Будем надеяться, что зверям хватит мертвецов, как бы гадко это ни звучало.

Зарождающуюся дискуссию нагло прервал Ванька.

— Блин, ребзя, мне в туалет надо, — пожаловался он.

— А после ужина ты чего, не ходил, что ли? — спросил я. — Тут пока негде остановиться, да и темно, надо искать какое-то светлое и просматриваемое место, что ли. Жди, в общем.

— Только я долго не вытерплю, — честно предупредил Ванька. — Это ж не от меня зависит, организм — дело тонкое, и воле нашей неподвластное. Да и живот так бурчит, что в любой момент может рвануть похлеще Чернобыля. Сосиски, что ли, уже привет передают? Вы-то ведь их так и не ели почти, только я семь штук умял, принял удар на себя. Тормози давай, тут лес кругом, ни деревни, ни города, чего ты боишься? Зомби пока еще летать не умеют.

Я вздохнул и затормозил на обочине. Место было не самое худшее — слева, через дорогу, простирался жиденький лесок, а справа невысокий обрыв и поле. Необычайно яркая луна давала какой-никакой свет, и ближайшие двадцать-тридцать метров хорошо просматривались.