Старый солдат

– И это правильно – девушка опять ярко улыбнулась. Ведь есть же особы женского пола, которые умеют улыбаться так, что, кажется, что эта улыбка предназначена именно тебе – Кстати, не посмотришь и мой генератор, наверное, он неправильно сбалансирован.

– Конечно же – Николас метнул победный взгляд на Скотта, тот ничего не выражающим видом уставился в сторону.

– Порядок – через несколько минут юноша захлопнул крышку аппаратного отсека уборда, доска была новой и привозной – Вообще-то тебе должны были ее отрегулировать в магазине.

– Спасибо – опять роскошная улыбка и чарующий сердце взгляд чуть раскосых темных глаз – Мне ее дядя прямо с Урании привез, сейчас и тестирую.

– Тогда осторожней! Или заноси мне потом в гараж.

– Еще раз спасибо. Тебя, кажется, Гост зовут? Мы учились в одной школе.

– Да, Николас Гост – юноша взял протянутую для знакомства руку. Девушка была одета в обтягивающий все ее прелести костюм и кокетливо выгнулась вперед. «Вот чертовка!» – юношу прям опалило горячим.

– Что нового на маршруте? – наконец решил вернуться к беседе Скотт.

– Торчит одна арматурина на второй дюне. Я уже отметил ее.

– Мы тоже нашли опасную дыру на тропке, идущей от старого завода. Знаешь, где дикий чертополох летом растет? – добавила девушка, а Николас заметил брошенный на нее искоса недовольный  взгляд Скотта.

– Спасибо, посмотрю.

– Ну, бывай тогда – усмехнулся Дейв и лихо заскочил на доску. Рванул он с места довольно резко, но даже не покачнулся, ловко лавируя среди зарослей, умчался в сторону города.

   «Серьезный соперник» –  проводил его взглядом Николас.

– Пока, Гост – девушка стартовала, не спеша, а юноша долго еще рассматривал ее длинные, обтянутые пластичной тканью ноги, ну и то, что повыше их.

– Ужин на плите – бросила мимоходом проходившая мама – Я сейчас в ночную, и помой потом, пожалуйста, посуду.

– Хорошо, мам – Николас уже сбрасывал спортивный костюм, двигаясь прямиком в ванну.

– Да, и звонила твоя сестра – почему-то видео сообщения междузвездной связи на их планете по старинке называли «звонками».

– И как там? – Николас обожал свою сестру, хоть она и была старше его на восемь лет, и после окончания школы улетела на Уранию учиться, да так там и осталась.

– С работой все хорошо. Но что-то ей не нравится политика нынешних властей.

– Вот как? – как и все подростки Николас совершенно не интересовался политикой – А что там происходит?

– Не знаю, милый, у меня нет времени встревать во все это. Сам видишь, дожди прошли, самое время для сезонных эпидемий.

   Мама Николаса работала в местной медицинской службе, поэтому была особой занятой, иногда уезжая на несколько дней на близлежащие, да и на дальние фермы. Отец служил инженером космопорта, дежурил там сутками, поэтому юноша часто был предоставлен сам себе.

   Ужинали вдвоем с отцом. На столе было тушеное мясо дикого спарка, подаренного маме благодарными клиентами. Николас с довольным урчанием голодного кота хрумкал сочными стеблями свежей зелени. Что может быть вкуснее запеченного в духовке мяса и молодой дасисской осоки!

– Сын, ты подумал о моем предложении? – отец сосредоточенно поглядывал из-под кустистых бровей – Инженерное училище с такими оценками примет тебя сразу, да и технический тест ты пройдешь без проблем, руки у тебя растут откуда надо.

– Опять ты, отец… – Николас вздохнул. Этот разговор поднимался не в первый раз. Впереди летний школьный семестр, а потом уже надо определяться – Кто ты по жизни и куда тебе дальше идти.

  Вот почему все так устроено? Пока ты малыш, тебе так хочется стать самостоятельней, вырасти и пойти в школу. В младших классах скорей быть еще более самодостаточным, иметь карманные деньги и полную свободу, присущую подросткам. А вот на пороге взрослой жизни вдруг одолевает желание стать опять беззаботным малышом.

– Я еще подумаю – юноша уткнулся носом в тарелку.

– Ну зачем ты так? – отец был раздосадован. Всем родителям свойственно навязывание собственным отпрыскам определенной линии поведения. Им хочется, чтобы у их детей все был так, безоблачно и правильно. Только они забывают, что новое поколение само получает шишки и само же залечивает раны, иначе нельзя, не получается. Претор Гост опять вздохнул и примирительно протянул руки – Ну что тебя не устраивает? У тебя будет готовая хорошая работа. Не хочешь здесь, можешь устроиться в любом другом космопорту, да хоть на орбитальной станции, если романтики не хватает. Мое слово на этой планете чего-то стоит! Тебе же нравится техника!

– Не знаю, отец – Николас положил вилку на стол – Хочется чего-то большего.

– И что? – Гост старший испытывающе смотрел на сына, уже переросшего отца на целую голову, в прадеда, видать, отпрыск пошел.

– Хочу попытаться попасть в университет. Факультет автоматики гравитационных устройств.

– Так вот оно что! Но ты же знаешь, что нам не потянуть учебу у колониалов, мы не граждане ассоциации и грантов тебе также не светит.

– Постой, отец. Есть одна возможность – сын смотрел прямо в глаза – Если я выиграю летние колониальные гонки, то смогу получить спортивный грант.