Старый замок (СИ)

Первым делом я торопливо, как солдат по тревоге, привела себя в порядок, и Кыш, спустившийся в прихожую, терпеливо ждал, красноречиво поглядывая на дверь. Но не рычал и никаких признаков беспокойства не проявлял, значит никого из чужаков рядом не было, потому-то я так бесстрашно отперла и приоткрыла входную дверь.

И тут же сообразила, как сильно недооценила изобретательность бандитов. Едва створка сдвинулась, где-то неподалеку раздался грохот падающих кастрюль и ведер, и новоявленная леди Глоэн мысленно едко сообщила себе, как нужно называть такую наивность. Ведь сама отлично знала и не раз использовала этот простой сигнал, используемый в тех случаях, когда не нужно таить свои намерения от объекта слежки.

Я потянула дверь назад, но Кыш, уже почуявший свободу, нахально меня оттеснил, и, одним прыжком преодолев крыльцо, вмиг скрылся в рассветном тумане. Я поспешила захлопнуть за ним дверь и задвинуть засов, прекрасно понимая, насколько ненадежна эта защита. И как непросто теперь будет сбежать из дома, который должен был стать для меня мирным причалом, где невзрачная простолюдинка превратится в утонченную знатную даму. А стал смертельной ловушкой, выхода из которой мне больше не видится.

Снаружи в дверь вежливо постучали, и сразу же раздался знакомый голос вчерашнего рыбака.

-Леди Глоэн! - мягко и с еле заметной укоризной позвал он, - Я знаю, что вы здесь. Откройте пожалуйста, нам нужно поговорить.

- Мне - не нужно, - непримиримо отозвалась я, торопливо шагнув в сторону, под прикрытие каменной стены.

-Именно вам и нужнее всего, - терпеливо сообщил он, - иначе вы напридумываете себе каких-нибудь глупостей.

-Значит, я дурочка, - согласилась я с притворной невозмутимостью, доставая из ножен узкий, как шило стилет.

Сунула его в рукав, так, чтобы можно было вытряхнуть одним движением и подавила огорченный вздох. Если придется бросать любимое оружие, оно, скорее всего будет потеряно навсегда, а все сидящие на черной половине бандиты начнут за мной жесточайшую охоту.

-Всего на несколько слов, я хочу показать вам один предмет, - продолжал настаивать бандит, но я лишь презрительно усмехнулась.

Жизнь давно отучила меня верить людям с первой встречи. Да и после второй и третьей - тоже, особенно мужчинам. Как выяснилось, большинство представителей сильного пола намного лживее и коварнее женщин, хотя обычно рьяно обвиняют в этих пороках именно своих подруг и невест.

-Так всяк ведь по себе судит, - пожимала обычно плечами Луизьена, - так уж повелось, воры, лжецы и подлецы не верят в существование честных и добрых людей. Ну а глупцы считают себя умнее других.

-Не нужны мне ваши предметы, - отказалось я и нехотя солгала, - я еще сплю.

- А обманывать некрасиво, - наставительно заметил Хаглен, - спящие люди не открывают дверей, а вы открыли, я нарочно сделал сторожку. И раз вы уже проснулись, будьте так добры, уделите мне минутку внимания.

-Вы уже несколько минут рветесь в мой дом, хотя и так заняли без разрешения почти половину, - немедленно огрызнулась я. На дух не переношу слушать поучения незнакомых людей, - и за это время могли бы уже раз пять сообщить, почему мешаете мне отдохнуть с дороги.

-Леди Глоэн, - с легким раздражением процедил квартирант, - я тоже устал и не менее вашего хочу отдохнуть. И никогда не стал бы вас тревожить, если не подозревал, как неверно вы можете понять некоторые вещи. Видите ли, я нахожусь тут не в одиночку. Мне было точно известно что этот замок пустует не первый год... и мы с друзьями намеревались пожить здесь некоторое время, отдохнуть, половить рыбу. Даже воду провели от колодца, с помощью магического насоса. И как раз сегодня приехало еще двое моих друзей. Они несколько дней в пути, устали, промокли и простыли... поэтому пока освободить ваши комнаты мы не сможем. Но предлагаем хорошо заплатить за постой и за молчание... некоторые из нас тут инкогнито.

- Сколько дней вы собираетесь здесь жить? - тотчас выпалила я, начиная сомневаться в сделанных первоначально выводах.

Настоящим бандитам и контрабандистам несвойственно выражаться таким языком, и выдумывать такие причины - тоже. Хотя и этот не говорит ей всей правды, у знатных и богатых лордов хватает мест, где можно за небольшую плату отдохнуть со всеми удобствами.

- Если вы сдадите нам пустующие спальни на втором этаже, - то до осени. Золото вы сразу получите через гномий банк... больше, чем обошелся вам этот замок.

-Я и в самом деле настоящая дурочка, - холодно фыркнула я, - раз трачу время, выслушивая ваши байки.

-Это не байки, - сердито огрызнулся Хаглен, - а деловое предложение. Судя по количеству вашего багажа и отсутствию слуг, лишними эти деньги вам не будут, и значит сейчас вы просто боитесь обмана. Но это можно легко разрешить, у меня есть почтовая шкатулка, и прямо сегодня, как только откроется гномий банк, я переведу деньги на ваше имя и отдам вам присланный отчет. Взамен вы подпишете договор. Решайтесь, а то тут ваш конь уже стоит у крыльца. Кстати, возле колодца бадья с водой, это как раз для лошадей.