Старый замок (СИ)

Мы шествовали по двору неторопливо, как строгий капитан, принимающий под свое командование новую шхуну, попутно изучая все, на чем останавливался взор. Кыша в основном интересовали трава и росшие под окнами одичалые кусты смородины, так как ячмень, взятый на последнем постоялом дворе вместе с проводником, закончился еще вчера вечером, и другого взять было неоткуда. Впрочем, потомка дикого урга и горной пастушьей лошадки это обстоятельство не особо беспокоило. В наследство от папаши ему досталась всеядность и почти лисья добычливость. Ну а от матери - обманчиво кроткая внешность и выносливость.

Меня же больше беспокоило, в каком состоянии колодец, ходить за водой на берег совершенно не хотелось. Еще я упорно искала взглядом дрова, о которых говорилось в описании, сделанном прежним владельцем. Хотя он вполне мог и приврать, ведь точно знал, что ни один дурак не станет тратить уйму сил и серебрушек, чтобы вернуться в Тагервелл и потребовать неустойку.

Разномастные хозяйственные строения, окружавшие двор со всех сторон, безмолвно свидетельствовали о прошлом процветании хозяев Глоэна, но я, не обращая на них внимания, упорно продвигалась к центральному дому, который стряпчий, продававший замок по доверенности, важно именовал дворцом. Но еще в тот момент, когда я бдительно изучала план замка, было предельно ясно, что двухэтажный дом с двумя угловыми башенками никак не может претендовать на это громкое звание. Зато вполне достоин стать моим новым жилищем, особенно если там и в самом деле есть двери, стекла и работают печи.

Добравшись до высокого парадного крыльца, я покопалась в карманах и извлекла почерневший от старости ключ, но торжественное открытие двери не состоялось. Кыш вдруг напрягся, зашипел вовсе не по лошадиному и плавно, как кошка, скользнул вдоль стены к углу, за которым, как мне помнилось, был еще один, черный вход, ведущий на кухню и в помещения для прислуги.

Я двинулась за мохнатым другом, сразу позабыв про усталость и хозяйственные заботы, на ходу доставая из висевшего на плече чехла тонкий, как спица, дротик. Не очень надежное и не совсем женское оружие, но другого у меня к сожалению не было, если не считать упакованного в один из тюков топорика, да умений, отточенных в тренировочном зале Леброта.

Картина, представшая передо мной, едва мы заглянули за угол, насторожила и возмутила до глубины души неожиданным открытием. Судя по всему, в моем новом владении уже кто-то жил. Возле заднего крылечка сохли багры и весла, а на колышках, вбитых в трещины стенки, висели сети. На усыпанных чешуей каменных ступеньках стояло деревянное корытце, накрытое рогожкой, и все это было пропитано рыбным духом. То ли уже солилась рыба, толи потроха были еще не убраны. Но запах довольно свеж, значит рыба поймана совсем недавно, не ранее вчерашнего дня. А судя по еще непросохшим веслам - неизвестный рыболов или рыболовы - сейчас в доме.

В моем доме.

Да и где им еще быть, расстроенно вздохнула я, если солнце уже склонилось к заросшим лесом холмам на горизонте, а небо уверенно и неуклонно затягивает темной тучей? Все нормальные люди к этому времени стараются доделать дела и устроиться поуютнее с книгой в руках, или заняться интересным делом.

И мне тоже пора расположиться на ночлег, только следует вначале решить, как поступить. Вызвать незваных гостей во двор и предложить убраться, или войти с главного входа и попробовать выгнать их изнутри?

Как водится, у каждого плана имеется не один недостаток, и бесполезно сейчас даже пытаться понять, какой путь окажется надежнее или ни о какой безопасности тут вообще не может быть и речи.

Но во всех случаях, не стоять же мне за углом до тех пор, пока рыбакам не приспичит прогуляться?

Мы с Кышем порядком устали, и просто мечтаем плотно перекусить и свалиться на собственную постель, где можно отоспаться за все прошедшие дни. Выходит, придется рискнуть... и, наверное, мне все-таки лучше войти через парадный вход, а не мяться у черного, как бедная родственница.

Я даже руку уже положила на шею Кыша, намереваясь тихо развернуть его назад, как он вдруг уверенно шагнул в сторону заднего крыльца, и не сразу, но до меня все же дошло какой довод стал главным в выборе друга. Конечно же рыба, урги ее просто обожают и даже умеют ловить. Но никогда не откажутся обчистить чужие низки и бочонки с заломом.

-Кыш! - Возмутилась я, едва осознав, в какое неприглядное положение поставит меня животное, если сейчас украдет чужое, - нельзя! Назад!

Но он, словно ничего не слыша, упорно двигался вперед, и мне поневоле пришлось уступить. Ну не драться же с собственным конем на потеху наглым захватчикам?

Я сумела задержать его лишь возле самого крыльца, и красноречиво показала кулак, отчетливо понимая, что самой мне медлить теперь нельзя. Возможно кто-то как раз смотрит на нас через окно или еще откуда-нибудь, и эти минуты моего сомнения станут тем самым пресловутым первым впечатлением. Хотя и лезть прямиком к двери тоже было довольно безрассудно.