Зимой в стасиной квартире живёт Слон с янтарными глазами. По ночам Слон не спит, а бродит из комнаты в комнату в поисках ананасов. Слоны – они очень любят ананасы.
Слон – важная персона. Он висел на ёлке еще стасиной бабушки! Он тогда был ещё молодым и беспечным, но уже обожал ананасы. Сколько себя помнил, только он, Слон, мог сделать так, чтоб сны стасиной бабушки, стасиной мамы и самой Стаси были светлыми. Туфельки – хрустальными, палочки – волшебными, а атииды – настоящими. А под утро Слон обычно возвращается к ёлке, чтоб поесть ананасов. Ёлку наряжают под Новый год Стася и мама. В это время Слон наконец-то торжественно вынимается из коробки, где спал всю весну и лето и осень, и любовно пристраивается мамой на ёлку.
Но Стася об этом не знает. И поэтому спит. А если б знала, то ясное бы дело – не спала. Как же можно пропустить такое зрелище – Слона в поисках ананасов! И атиидов. Но ананасы в стасиной квартире почему-то не находятся. И атииды. А находится в основном, Стася. И тогда Слон вздыхает тяжко-тяжко, потому что Стасю он любит больше, чем ананасы. Слон мягко ступает серыми пушистыми лапами по одеялу и дарит Стасе сон. То это сон про снежинку, которая хотела стать солнышком. А то Стасе снится лето, и шорох велосипедных шин, и солнечные зайцы в ведёрке с чебачками.
Стася просыпается утром и даже не думает про Слона, а думает, что это кроха-волшебник сидел ночью на её постели и вылечил, к примеру, больное горло. И теперь Стася снова может петь на утреннике. И Стася радуется. И стасина мама. И Слон, тихонько покачиваясь на ёлочной ветке.
Этой зимой Стасе снились исключительно сказочные сны. Слон так решил. Во-первых, потому что Стася подросла и проучилась в первом классе целый сентябрь, октябрь, ноябрь и полдекабря. А во-вторых, потому что она не встречается с Павлентием. И хотя у неё теперь есть подружка Натка, нормальная такая девчонка, не в розовых бантиках и не плакса. Но она всё же нет-нет, а вздохнёт тяжко о Павлентии, Толике, да Юрке. Бывает, вечером пригорюнится у окна, разглядывая общую фотографию с выпускного. И кажется ей, что бравые «фантазёрские» годы были давным-давно. А Слон об этом знает, и тоже вздыхает. И сочиняет весь день фантастический сон для Стаси. И почти не вспоминает об ананасах.
У зимы в этом году, видимо, тоже была ностальгия по детскому саду. Поэтому декабрь в этом году выдался поздний. Не в смысле календаря, разумеется, а в смысле снега. И Слон-таки придумал для Стаси особенный сон. Про атиидов.
Едва стасина голова в этот ностальгический декабрьский вечер коснулась подушки, ей стал сниться удивительный сон.
Давным-давно, когда Земля была еще совсем юная, когда на ее поверхности извергались могучие вулканы, а землетрясения происходили утром, вечером и даже ночью, когда растения и животные еще не появились, в каменных глыбках жили атииды. Глыбки были разноцветные и очень уютные, каждый камушек атииды нежно вытачивали из вулканического стекла. Поэтому глыбки у всех были яркими, переливающимися в сполохах молний всеми цветами радуги. Правда, атииды еще не придумали слово «радуга».
Атииды были очень маленькие, и любой лавовый ручеек казался им бурлящей рекой. Зато атииды умели брать энергию молний, теплоту лавы и использовать их для выпечки серного хлеба и получения первой воды. «Ого-го!» – воскликнул Главный Учёный атиид, – «Вот это да! Смотрите! Смотрите! У меня получилось!» Морскую воду атииды назвали «живая земля». В воде выросли целые поля вкусных водорослей, появились диковинные кальмары и рыбы. И атииды зажили счастливо. Сухой серный хлеб был забыт. Теперь все питались тем, что дарила жителям Земли морская вода. Это был золотой век атиидов! Они даже построили первый космический корабль для связи с другими народами космоса.
И тут разразилась катастрофа. И, хотя катастрофы в то время были делом обычным, это была катастрофа из катастроф! Гигантское землетрясение пришло на Землю. Моря превратились в пар, а радужный город атиидов засыпало чёрным пеплом. Небо персестало быть радостно-бирюзовым. Солнце закрыли чёрные клубящиеся тучи. Атииды загрустили. И тогда главный атиид выступил перед народом:
– Братья! На земле теперь жить невозможно. Наши космические корабли сгорели. Поэтому мы не можем покинуть Землю. Предлагаю переждать катастрофу там, где до нас не доберётся ни кипящая лава, ни пепел, ни жгучий дождь. Отправляемся вглубь! Вглубь Земли!
– Ура! – закричали все по-атиидски. Собрали свои уцелевшие вещи и, через большущую трещину в земле начали спускаться вниз.
Прошли тысячелетия. На Земле вновь появились океаны, выросли деревья и цветы, появились и вымерли динозавры, появилась и возмужала людская цивилизация. Но атииды ничего этого не видели. Как далёкие предки, они по-прежнему жили под землёй в каменных глыбках, питались серным хлебом и водой подземных рек и озёр. Вырасти атииды – не выросли, разве что глаза у них стали больше от вечной подземной темноты.