Стать ближе

— Мы воевали вместе. Нет связей подобно этой. А теперь он детектив в Чикагском отделении полиции.

В ее глазах мелькает надежда.

— Ты доверяешь мне? — спрашиваю я ее.

— Да.

— Тогда отдыхай, пока я разберусь с кое-чем. И не рассказывай ничего из этого никому другому.

Она кивает.

— Я в любом случае не чувствую, что мне хотелось бы говорить с кем то еще.

Я оборачиваю руки вокруг нее, и она прижимается к моей груди. Это чувствуется так хорошо. Вера Авы в меня заставляет меня хотеть ее еще больше, чем ранее.

Раздается стук в дверь, и Ава выпрыгивает из моих рук. Я прикладываю палец к губам, давая ей понять, чтобы она оставалась тихой, а затем иду к двери и приоткрываю ее так, чтобы кто бы это ни был, не смог увидеть ее.

— Доброе утро, — говорит Сара с улыбкой. — Ты забыл о собрании персонала?

— Вот дерьмо. Забыл.

Она ждет несколько секунд, затем выжидающе смотрит на меня:

— Ну, пойдем же...

— Я буду через пару минут. Просто сначала надо кое о чем позаботиться.

— Мы не можем начать без тебя.

Я сдерживаю нетерпеливый взгляд, которым мне хочется ее наградить.

— Конечно можете, вы, ребята, знаете порядок.

— Ладно, — передергивает она плечами. — Увидимся там немного позже.

Я закрываю дверь и поворачиваюсь обратно к Аве. Она стоит со скрещенными руками, выглядя немного более спокойно, чем было ранее.

— Какие стадии у скорби? — ее голос тихий и напряженный.

— Ух, давай посмотрим. Отрицание, гнев... торг [22] , депрессия, а затем принятие.

Она кивает.

— Полагаю, у меня была стадия отрицания все это время. Это просто слишком-слишком больно принять, что живешь теперь без нее. Но сейчас... Боже, это случилось так быстро. Теперь я зла. Так чертовски зла. Мне хочется убить Дэкса и тех двух мужчин, которых он послал в мою квартиру. Мне хочется, чтобы они почувствовали то же, что и она, — ее голос ломается, и слезы заполняют ее глаза.

— Я понимаю. Но давай решать проблемы по мере поступления, окей? Я пойду возьму немного лекарств для тебя из подсобки, встретимся в твоей палате.

Когда она направляется к двери, проходя мимо меня, я не могу устоять и притягиваю ее к себе. Я оборачиваю руки вокруг нее снова и прижимаю к себе, поднимая ее ноги от пола.

Ава охватывает руками мои щеки и нежно целует меня.

— Спасибо тебе, — говорит она напротив моих губ. — За то, что помогаешь и веришь мне. За все.

— Я не позволю ничему случиться с тобой.

Я ставлю ее обратно на пол и делаю глубокий вдох, чтобы прийти в себя, прежде чем я открою дверь кабинета, и мы выйдем.

Эли... В смысле, Ава... опускает голову и прокладывает путь прямо по коридору, в направлении большого зала и главного лестничного проема. Я прямо позади нее, на пути в медикаментозную подсобку, когда вижу Сару, стоящую в конце коридора, смотрящую на меня.

Впервые, она не награждает меня флиртующей улыбкой. Это более похоже на злобный взгляд.

Бл*дь. Она видела, как Ава выходит из моего кабинета.

После того, как я даю Аве некоторые лекарства, чтобы помочь ей уснуть, и оставляю ее под заботу Морган в ее палате, я захожу на вторую половину собрания персонала.

Он носит формальный характер, и мой разум продолжает возвращаться к Аве.

Если кто-то в Хоторне в состоянии войти посреди ночи в ее палату без разрешения, у нас серьезные проблемы с безопасностью, не меньше. Это беспокоит меня, особенно зная, как важна безопасность с нашими пациентами третьего уровня. Там есть психопаты, которые не чувствовали бы раскаяния за преступления, которые бы совершили, появись у них возможность выбраться.

Я отвожу Тиллмана в сторону после собрания.

— Не возражаешь побыть без меня пару часиков?

— Без проблем. Все в порядке?

— Мне просто нужно съездить в город ненадолго. Я вернусь к обеду.

Он начинает утренний обход, а я отправляюсь за ключами от одного из внедорожников, которыми владеет Хоторн. Темный Форд Экспедишен не так часто используется, потому что Джоанна Хоторн передала его в мое пользование, когда наняла меня, а я осторожен с тем, чтобы не покидать это место, если только мне не приходиться.

Только потому, что я не отправляюсь искать соблазна алкоголя, не означает, что он не может найти меня сам.

Обычно я больше не чувствую желания выпить, но сегодня старая тяга просачивается. Как только я оказываюсь вдали от безопасности Хоторна, где нет алкоголя, мое тело будто начинает реагировать физически.

Городок Гринвилл всего в двадцати минутах езды, и я решаю позвонить Сэму по Блютуз в машине, чтобы занять свой мозг чем-то другим, кроме выпивки. Я нажимаю кнопку на своем телефоне, и он соединяется с колонками Экспедишена.

— Дельгадо, — произносит Сэм, когда отвечает. — Как ты, черт побери?

Я улыбаюсь от энтузиазма в его глубоком голосе.

— Я хорошо, мужик. Как на счет тебя?

— Неплохо. Занят работой. Где ты сейчас, все еще в Монтане?

— Да.

— Тебе нравится там?

— Нравится. Ты должен приехать и поохотиться со мной этой осенью.

— Больше ни слова. Я в деле.

Я прочищаю горло.

— На самом деле я звоню не просто поболтать.

— Да, я догадался. Ты никогда так не делал. Вот почему я целый год с тобой не говорил. Что случилось?