'Стать богом

Но уже к обеду Вита забыла свои обиды и считала случившуюся утром размолвку недоразумением. Ее снедала тревога за Сантану.

Бессонная ночь плохо сказалась на ее самочувствии, но все же, она дошла до общей залы, надеясь увидеть мужчину, желая развеять все сомнения. Однако Сантаны не было, не было и Самсона, Самеля. Зато Русмус сидел на ступенях и пил из фляжки Самеля с таким видом, словно решил отравиться. Да и лица женщины были слишком озабоченными, чтобы не заподозрить неладное.

Вита забеспокоилась. Перехватила Ольгерду и спросила:

― Где остальные? Что случилось? Ведь что-то случилось, я вижу.

Девушка опустила взгляд, помолчала и все же кивнула:

― Они ушли в Хангард.

― Зачем?

― Затем что самое время выкурить оттуда белоголовых! ― рыкнул Русмус.

Вита побелела и вцепилась в руку Ольгерды, чтобы не упасть.

― Почему ты здесь, ― прохрипела.

― Потому что вас надо охранять, ― сплюнул в сердцах в сторону. Было ясно, что Русмуса переворачивает оттого, что его оставили в запасных в то время как сами берут город.

― Мой родной город! ― ткнул себя в грудь кулаком, исподлобья уставившись на Виту. ― Я вырос в Ханграде! А сижу здесь!

Вита качнулась, но собралась с силами и отцепилась от Ольгерды. Подошла к мужчине:

― Как давно они ушли? Сколько их и сколько ангелов в городе?

― Ушли? Уехали! Зачем, по-твоему, мы держим табун за скалой? Остальное — не знаю, мне не докладывали, ― заворчал Русмус. ― Сантана сдурел, не иначе! Полсотней на сотню пошел! Не-е, ну как же — Бафет же что-то там придумал, мастак хренов!

Но Вите было плевать на придумки какого-то Бафета. Она услышала главное — Сантана сам полез в бой, в бой с превосходящим по численности противником. И возможно уже сейчас его нет в живых…

― Еще лошади есть?

Русмус моргнул.

― Ты чего удумала?

― Лошадь! ― тряхнула его.

Мужчина понял, усмехнулся:

― Я сразу понял, ты не из тех, кто станет в юбке ходить. А пошли!

Они двинулись по лабиринтам внутренних проходов до грота с лазом наверх, куда вела веревочная лестница. Русмус забрался без труда, а Вите пришлось поднатужиться. Наверх мужчина ее вытащил и придержал, чтоб не упала.

― Не рано тешиться собралась?

― Нет, ― отрезала, пряча слабость и боль. Потом.

Огляделась — на склоне паслись с десяток коней, и присела от неожиданного свиста — Русмус призвал своего четвероногого друга. Черный с подпалинами рысак под седлом и с седельной сумкой, резво прискакал к хозяину и загарцевал вокруг.

― Бери. Берн его зовут, ― потрепал по холке животное. Вытащил из сумки ножны с коротким мечем, и вручил Вите. ― Готовил его, думал со всеми пойду… а! ― махнул рукой в сердцах. Помог девушке забраться в седло и, придержав коня за узду, указал всаднице в сторону леса на другой стороне склона.

― Держись этого направления. Не сворачивай. За лесом будет Мэхия, наша деревушка. Потом в сторону дальнего леса бери, за ним увидишь еще одно поселение — а вот за ним уже сразу и стены Хангарда. Да в гущу не лезь!.. Хотя, тебе, поди, и не достанется меч обнажить. Наши, наверное, взяли уже город. Ну, все едино, удачи!

Хлопнул рысака по крупу, подгоняя, и тот стрелой ринулся со склона.

Вита плохо воспринимала дорогу. Она словно то теряла сознание, то приходила в себя. Но в седле держалась сама себе удивляясь, как опытная наездница. А может страх за Сантану вел ее вперед и не давал выпасть из седла?

Как пронеслась по лесу — не помнила, Мэхия промелькнула, поле за ней показалось бесконечным. Гул в ушах и топот копыт сводили с ума, но больше всего то, что, казалось, лошадь слишком медлительна.

Вита била коня пятками, пришпоривая, и тот летел, а ей все чудилось что ползет. В чащу врезались, как ледокол в льдину. Девушка пригнулась, спасаясь от веток, что хлестанули по лицу и чуть не вышибли.

То ли миг прошел, то ли час, то ли десять — не поняла. Берн вынес ее из леса и начал тормозить, заржал, вставая на дыбы. Вита еле справилась с ним, и не сразу поняла, что его напугало.

Вокруг лежали руины, у опушки догорала трава. Выжженное пространство дымилось, ветер стелил смогом и раскидывал пепел. Где-то очень далеко словно плакал ребенок и, что-то брякало, как поминальный колокол.

Вита направила коня в сторону пепелища, еще не веря своим глазам. Обгоревшие круглые домишки смотрели на незваную гостью опаленными глазницами окон. И никого живого, ни единого животного, не то что, человека: трупы, трупы. Женщина, ребенок, мужчина… У кого стрела в шее, у кого голову отсекли, кому живот распороли, а голову свернули. И везде одна картина — обезглавленные трупы.

У девушки желваки ходуном заходили от увиденного. Ненависть смела слабость и ни оставила ничего, кроме желания вогнать эти стрелы, что остались в трупах в глотку врагу. Но кто это сотворил? У кого поднялась рука на детей и женщин?

Где-то слева затрещав, рухнула крыша. Берн вздрогнул и опять понес. Вылетел за деревню и прямиком рванул к холму, где были видны люди. С десяток всадников в светлых одеждах стояли и смотрели на догорающую деревню. Плащи за спинами развевались как крылья, а белые лошади и белые одежды ослепляли.