'Стать богом

― Ты, что ли, Вита? ― прищурила карий глаз. Взгляд был холоден и надменен, лицо чем-то раскрашено, отчего казалось маской. На шее обод с талисманом в виде оскаленной рожи то ли человека, то ли фурии.

― Ээ… Да.

― Ушпак, ― бросила так, словно все ее должны знать.

Вита с трудом вспомнила это имя, но не помнила в связи с чем, кто и когда его упоминал.

― Вита.

― Плевать! Изель тут твой план изложил. Потянет. Только старшей все равно не пойдешь!

― Не собираюсь, ― заверила растерявшись.

Ушпак оглядела ее с ног до головы и хмыкнула:

― Я думала ты покрасивее будешь. Сантана смазливых любит. А ты… так.

И дальше пошла, словно и не останавливалась. Вита проводила ее оторопевшим взглядом и плечами передернула: вот забота-то! сходить узнать кто, какой из себя!

А о себе наверняка высокого мнения.

Вот самолюбие-то и любопытство!

Тьфу!

Поплутав по коридорам и переходам, девушка вышла на верхнюю платформу, с которой было видно, что делается внизу. В стороне резали какое-то животное с рогами. Тут же крутили на вертеле мясо над огнем. Рядом, сидя на столах хохотали девушки, а на другой стороне мужчина ласкал женщину.

Парни с голыми торсами метали ножи в мишени развешанные на стенах в стороне. Точили мечи, делали наконечники. В стороне вповалку спали, завернувшись в темные плащи.

Вита постояла и пошла дальше, сама не зная, куда идет и зачем.

Немного и стены стали светлеть, стали более гладкими, будто их специально шлифовали. Вита узнала вотчину Сантаны, но не остановилась, решила пройти дальше, до последней базы. В оружейной, на удивление, было много народу, но все ее встретили молча и настороженно.

Вита поспешно юркнула в первый же коридор и почти сразу оказалась в арке, ведущей в небольшую залу. В углу потрескивал огонь в очаге. За круглым столом собрались Бафет, Изель, Сантана и двое незнакомых ей мужчин. Один сидел в кресле с отстраненным видом и напоминал статую. Длинные черные волосы ложились на черную куртку, рука с нанизанными на пальцы кольцами крутила трость. Второй, молодой и гибкий, с рыжеватыми волосами, собранными в хвост на затылке, стоял у очага, прислонившись плечом к стене и, искоса поглядывал на остальных. Он и заметил Виту.

Девушка не успела отпрянуть и скрыться — мужчина в пару шагов оказался рядом и втащил ее в залу. Сантана кинул что-то на карту, над которой склонялся и выпрямился. Судя по виду, он не был рад встрече. Что касается Виты, то она не ожидала его увидеть вовсе, ведь только что видела на другой базе и вряд ли он мог так быстро, неизвестными ей тропами пройти сюда.

― Вита, правильно? ― пропел «гибкий» и чуть не поклон отвесил. Тот, что с тростью поднял на нее тяжелый взгляд и, девушку кинуло в невольную дрожь. Ей показалось, что еще миг, и он оскалиться, зашипит и кинется на нее. Но ничуть не бывало — мужчина закинул ногу на ногу, гордо вскинул подбородок — и только. Правда, радушия на лице от смены общей позы не прибавилось.

― Тебя хотела видеть Ушпак, ― протянул. Голос был глухой и неприятный, с рокочущими нотками.

― Виделись.

Мужчина повернулся к Сантане и выгнул бровь, будто что-то спросил. У Люферта желваки ходуном заходили на лице.

― Глупец, ― бросил мужчина и, встав, стремительно вышел, чуть не сбив Виту.

― Не обращай внимания, ― улыбнулся ей «гибкий». ― Дэван всегда не в духе. Перестраховщик, каких мало. И недоверчив до ужаса. Марон, ― представился поклонившись. Было в нем что-то неуловимо ненормальное. Хотя, что нормально, а что нет, ей было трудно представить, тем более собравшаяся компания напрягала ее в принципе.

― Зачем пришла? ― неласково спросил Сантана.

― Заблудилась.

― Удачно, ― хохотнул Изель и удостоился угрюмого взгляда Бафета.

― Они как раз обсуждают твой план, ― с улыбкой поведал Марон и потянул девушку к столу. ― Я полностью «за». По-олностью, ― поднял руки.

― Ты только что был против, ― напомнил Бафет.

― Не видел Виту, ― нашел ответ мужчина и усадил девушку в кресло, а сам встал за спинкой.

Лицо Сантаны на миг исказилось от гнева, Изель же наоборот, чему-то обрадовался:

― Три-три!

― Четыре, ― донеслось со стороны арки. Вита повернула голову и увидела вернувшегося Дэвана.

Сантана нахмурился:

― Как это понимать, Дэв?

― Я «за» при двух условиях и они не обсуждаются. Первое — она идет, ― ткнул тростью в сторону девушки. ― Второе — я дам вам только Найну и Шатана. И триста отборных воинов, если возьмете Ханград.

― «Если», ― поджал губы Сантана.

― Согласен на тех же условиях! ― тут же выдал Марон.

Дэв улыбнулся одними глазами и вышел.

Вита поняла, что кроме сказанных вслух слов произошел не слышный ей диалог между Сантаной и Дэваном. И последний явно не верил в затею.

― Зря он, ― решилась сказать.

― Конечно, ― склонился к ней Марон — в глазах плясал лукавый смех. ― Получится. А что — второй вопрос. Да, Сантана?

Тот глянул на него, как на червя.

― Вы не верите, но не оставляете выбора.

― Я верю, ― бросил Изель. ― Ушпак поверила. У нее достаточно воинов-девиц. Рыженьких бестий. Кто заподозрит женщин? Идея хороша, как не крути.

― Да, да, ― закивал Марон.

― Вита не пойдет!

― С удовольствием пойду!