'Стать богом

Меж тем девочка подошла ближе и, вытянувшись на цыпочках, начала рассматривать больную с деловитой непосредственностью. Маленькая ладошка легла на лоб Виты и та вздрогнула.

― Ты моклая, у тебя голячка, ― сообщила, показывая Вите влагу на своей руке. ― А сатана сказал сто ты узе плишла в себя.

Вита моргнула. Она никак не могла взять в толк происходящее.

― Я тебе Малу плинесла, с ней быстлее высдоловеешь, ― все тем же шепотом поведала кроха и осторожно положила свою куклу на одеяло у лица недужной. Вита покосилась на тряпичное чучело — ужас. Но все же игрушка.

― Не жалко?

― Я зе не насовсем. Встанес — отдашь, холосо?

― Хорошо… Меня Вита зовут.

― Олькелта, ― улыбнулась девочка и опять провела по лбу девушки, стирая испарину. И будто что-то услышала — обернулась и юркнула за полог в миг, и словно не было ее в комнате. Только кукла так и осталась лежать рядом с Витой.

Девушка, хмурясь, взяла ее в руки, оглядела и уставилась в потолок: что-то не так. Не может быть детей у палачей, не может быть игрушек у подопытных.

Впрочем, что она может знать, в чем быть уверенной? В том, что попала в другой мир? Но что за это говорит — ребенок, уют жилища, забота о больной? Это все внешняя оболочка, а не окажется ли внутри вся так же мерзость жестоких правил, как в том, известном Вите мире, из которого ее вытащил Изель.

Нет, не распутать ей этот «клубок» лежа в постели. Значит нужно как можно быстрее встать на ноги, а там уже делать выводы и что-то решать.

Вита закрыла глаза, приказывая себе спать. Сон лучшее лекарство от всех недугов.

День, два, ― где-то она слышала этот термин, но он ничего ей не говорил. Да и где слышала — вспомнить не могла. Время текло словно мимо нее. Появлялся Сантана, какая-то смуглая женщина с острым взглядом темных глаз. Пару раз Вита видела Олькелту и пару — незнакомых мужчин. Но все это было будто плод больного воображения, точно бы в бреду, а не наяву. Как и вкусная пища, чистая вода, настои Сантаны, голоса, гортанным речитативом выдающие какие-то слова на абракадабре, от которых хотелось сбежать прочь.

Но в один из дней Вита резко вынырнула из этого бреда, как из воды. Села на постели и уставилась на Сантану. Мужчина сидел у стола, читая какой-то свиток. В отсвете свечи его пышные черные кудри казались рыжеватыми, а лицо не таким смуглым, каким видела при первой встрече. И Вита не узнала мужчину, насторожилась.

Мужчина почувствовал что-то — оторвал взгляд от рукописи и уставился на девушку.

― Как дела? ― спросил тихо.

― Ты кто? ― нахмурилась. Если б он пошевелился, если б повел себя более суетливо или заговорил громче, Вита, наверное, приготовилась к нападению и защите, но мужчина вел себя очень спокойно, доброжелательно, и тем обезоруживал, лишал тревоги.

― Сантана. Забыла?

― Да… Нет. Ты другой.

― Может, показалось?

Мужчина медленно встал и подошел к постели и чем ближе был к Вите, тем дальше от пламени свечи, и тем больше становился похож на уже знакомого Сантану Люферта.

― Ты, ― наконец признала девушка и успокоено прислонилась спиной к стене.

― Я, ― развел руками. Сел рядом, заботливо укутывая девушку в одеяло. ― Стены холодные.

Вита не понимала его, как не могла взять в толк его обхождение.

― Ты знаешь Изель?

― Конечно.

Это меняло дело.

― Значит, это он привел меня сюда?

― Да.

Логично, но все равно непонятно.

― Зачем?

― Что? ― выгнул бровь.

― Зачем привел, зачем вытащил? Ты знаешь откуда?

― Знаю.

― Зачем?

― Странный вопрос, ― пожал плечами. ― Разве ты, будь на его месте, поступила бы иначе?

― Я была на своем месте.

― Разве твое место — могила?

Вита запуталась. Ее сбивал с толка невозмутимый тон Сантаны, спокойный честный взгляд. С его точки зрения все было предельно просто, но как раз в это девушке не верилось.

― Что вам нужно от меня?

― Чтобы жила, я уже говорил.

― И все?

― Все.

― Ради этого меня, совершенно незнакомую вам, выкупили, затем тащили. Теперь выхаживаете.

― Считаешь это странным?

Он издевается?

― Почему я?!

― А, ты вот о чем, ― мужчина улыбнулся глазами и чуть склонил голову, поглядывая на Виту как на глупышку. ― Кто сказал, что дело в тебе? Ты оказалась в нужном месте в нужный час — повезло. Был бы на твоем месте кто-то другой — повезло б ему.

Вита тряхнула волосами:

― Не путай меня, не понимаю, о чем ты.

Сантана со снисходительной улыбкой в глазах оглядел ее и сказал:

― Ты умирала, поэтому цена за тебя была мизерной. К тому же списывать проще. Для них. Нам выкупить, им списать. Все сошлось. Тебя вытащили. Не первую. Но признаюсь, есть сомнения, что не последнюю. Скорее наоборот, скорее всего больше никого выкупить из лаборатории не получится.

― Почему?

― Потому что она находится в другом мире, и портал в него, вероятно, уже закрыт.

Вита хмурила брови, подгоняя работу мысли, но толку не было — соображалось плохо.

― Портал? Один мир, второй… Их сколько?

― Думаю, много.

― И в одном из них находится лаборатория. А вы случайно гуляли рядом и решили заглянуть.

Сантана усмехнулся и склонил голову:

― Нет. Просто портал находится близко. Находился. Достаточно близко.