Стать настоящим (СИ)

  Кот молча таращился на неё жёлтыми пятаками, глядя прямо в глаза, весь напружиненный от нетерпения. Закрывая дверь, Кира чувствовала, что Серый стал относиться к ней по-другому: не так, как в её бытность ОКОПовской выдрой. Неизбывный ужас, который он раньше испытывал, оказываясь поблизости от 'жуткого, но полезного чудовища', сменился нормальным звериным пониманием, что её сила значительно превышает его, а потому нельзя наглеть и пытаться командовать, однако просить помощи и находиться рядом теперь можно, не опасаясь, что тебя в любую секунду разорвут и сожрут.

  - Ну, и что же у тебя случилось? - закрыв дверь, спросила Кира.

  Оскалившись, кот коротко хрипло мяукнул: 'Беда! Проблема! Несчастье!'

  - Ладно, веди! Показывай.

  Серый ринулся вниз по лестнице, Кира - за ним.

  Бежали они долго: через стоянки, дворы, газоны и сквер, пока не оказались возле входа в подъезд одного из старых домов с башенкой и круглым чердачным окошком наверху. Дом был расселён и частично затянут обтрёпанной маскировочной сеткой, но никакие работы в нём, судя по всему, не велись, и стоял он вот так, бесхозный, уже давно, видимо, дожидаясь, пока где-то в чиновничьих кабинетах определится наконец его дальнейшая судьба. Кот резво нырнул в чёрный дверной проём и рванул вверх по лестнице. Кира достала фонарик и последовала за ним.

  Первую кошку, серую в полосочку, она обнаружила прямо на ступеньках, чуть не доходя до последнего этажа - та лежала на боку и, завидев человека, с большим трудом приподняла голову и тихо, тоненько мяукнув, уронила её обратно. Кира присела возле неё на корточки и, осветив фонарём, осторожно, но тщательно осмотрела: никаких повреждений, дыхание нормальное, но прикосновение к кошачьему телу почему-то рождало чувство вины за то, что животное лежит здесь и не может встать. Сверху раздался яростный мявк Серого, и озадаченная своими ощущениями Кара пересекла лестничную площадку последнего этажа и поднялась к двери на чердак. Она оказалась распахнута и вела в пыльное тёмное помещение, где на полу лежала какая-то меховая куча. Кира подошла ближе, светя фонариком, и с вытаращенными глазами застыла на месте, словно человек, внезапно обнаруживший себя стоящим над трупом с окровавленным ножом в руке.

  Только это был не труп человека, а гора как-то странно лежавших кошачьих тел, а вместо ножа внутри нарастало странное вибрирующее чувство причастности к смерти несчастных животных. Кира заставила себя подойти ближе, и тогда стало ясно, в чём странность: тела казались пустыми - словно кто-то удалил из них всё мясо и внутренние органы, оставив только кости, туго обтянутые шкурой. Громкое надсадное мяуканье Серого заставило посветить в его сторону фонарём. Кот сидел возле ещё одной, лежавшей отдельно, бело-рыжей кошки. Бок её равномерно поднимался и опускался. Живая, но так же плоха, как та, что на лестнице, поняла Кира. В свете фонарика пятаки Серого сверкали серебром - он перестал мяукать и только неотрывно следил за человеческими руками, ощупывавшими его рыжую подругу.

  - Жди! - сказала ему Кира. - Я только взгляну, нет ли живых в той куче, и тогда отнесём твою рыжую подругу и ту, что на лестнице, в ветеринарку.

  В кармане громко запел мобильник. Звонил Валера, интересовался, почему у него стойкое чувство, будто с ней что-то случилось. Кира рассказала ему про кошек, и тут выяснилось, что он бродит по той же самой улице, где и стоит старый дом с башенкой.

  - Ты что, опять своё воробьиное шпионство устроил? - разозлилась Кира. - Я же тебя просила!..

  - Да не посылал я за тобой воробьёв, успокойся! - Валера нажал отбой.

  - Ну, и какие это были птицы? Вороны? - снова набросилась на него напарница, когда, спустя пять минут, он возник в дверном проёме.

  - Хватит! Говорю тебе: я не шпионил!

  - А как же ты тогда умудрился здесь очутиться в полпервого ночи?!

  - Просто бессонница одолела! - Валера хмуро смотрел в пол, бросая слова напарнице под ноги, словно камни. - Вылез подышать, пошёл, не думая, потом вдруг пробила мысль: тебе срочно нужна помощь! - Он поднял голову и обжёг её таким прямым и бескомпромиссным взглядом, что Кира отвела глаза.

  - ...Как в лаборатории у надзирателей? - чуть подумав, предположила она. - Ну, когда я в рысьем облике застряла?

  - А-а, ну, в общем, похоже, - согласился напарник. - Правда, там, в лаборатории, чувство было намного сильнее... а это ещё что?! - Он только сейчас заметил кучу за спиной преграждавшей дорогу напарницы.

  - Кошки, - ответила она, отходя в сторону. - Мёртвые.

  - Что за чертовщина?.. - пробормотал Валера, осматривая лежавших друг на друге животных.

  Кира к тому времени уже проверила их всех: живых кошек там не оказалось, все тела, в количестве девяти штук, абсолютно целые и чистые, без разрезов и крови, принадлежали самкам.

  - В куче одни сушёные мумии, - сказала она. - Живая только возле Серого.

  Напарник приблизился к коту и наклонился, протянув руки к его подруге, но тот угрожающе зашипел, выгнув спину и прижав уши.

  - Ого! - Валера отпрянул. - А мне он, похоже, совсем не доверяет!