Стать последней (СИ)

— Что? Я просто тоже прикипела к этой твоей… подумала, должна попытаться помочь хотя бы этим бестелесным духам…

Криит перебил:

— Какое имя дал отец твоей сестре, Даара?

Я напряглась:

— Разве ты забыл имя своей первой жены, сын вождя?

— Я не забыл. А ты?

— Что за глупый вопрос?

— Какое, Даара?

Вскинув голову посмотрела на него прямо и сказала с максимальной уверенностью в тоне — голосовые связки Даары были к этому приспособлены как нельзя лучше:

— Сейчас ты отравляешь нашу долгую дружбу своим недоверием, сын вождя! Не делай этого. Я всегда на твоей стороне. А сейчас я единственная, кто на твоей стороне.

Он все-таки отвел взгляд — я сделала верную ставку: он не понимал моего поведения, но до сих пор не мог себя заставить усомниться в моей верности:

— Хорошо, Даара, — ответил тише. — Если у тебя есть план, тогда открой его, потому что я теряюсь в догадках.

Вздохнула.

— У меня на самом деле есть план, Криит. Но он тебе не понравится. Не воспринимай как предательство — сначала выслушай и обдумай. Я много общалась с нашей… ну, пусть она будет Тесса. И смогла взглянуть на мир с ее стороны.

— Взглянуть на мир с ее стороны?

Я поежилась — он уловил ту самую фразу, которую слышал от Наи, потому поспешила объяснять дальше:

— Да. Пойми, с их стороны — это мы неправые. Мы пришли в их дома, мы убивали ни в чем не повинных людей. Таких, как сама Тесса. Или эти жрицы. То есть их вины нет никакой.

— Виновен их трусливый император, я знаю.

Я постаралась не выдать удивления:

— Вот именно! А они — они даже не знают, за что платят!

Криит склонил голову набок:

— И тем не менее именно народ платит за ошибки своего вождя. Так было испокон веков, Даара. Разве не он отец своим людям? Разве не их жизнями он должен заплатить за наши?

Он нес какую-то полную чушь, и я не придумала, чем продолжить. Даже обрадовалась, что подошел знахарь с солдатами и начали отпирать замок.

— Только попробуйте дернуться! Вас тут же пронзят, — знахарь нервно указал на солдат, державших мечи наизготове.

— Да не тронем мы тебя, знахарь! — мне была смешна его опаска, хоть и объяснимая.

Он снова обработал рану Крииту, перевязал, только потом осторожно разрезал веревки на его руках и осмотрел запястья. Выдал задумчиво подошедшему капитану:

— Как знахарь я должен сказать, что его нельзя так связывать. Рана открывается снова, и до заражения недалеко. Но поскольку речь идет о бесе… то я не знаю, что сказать! С женщиной то же самое — у нее кровь задерживается. Весь путь так не протянет… и больно очень… Ведь она женщина! И я снова не знаю, что сказать…

Капитан задумчиво качал головой:

— Но они очень сильны… даже без оружия. Если их не связать, то мы их сможем остановить, но скольких наших они прибьют за это время?

Ему опять удалось выбить из меня улыбку гордости. Да, мой народ тоже не идеален, но пока в нем есть такие люди, он достоин спасения! Я сразу обратилась к капитану:

— Бесы… мы делаем крытые повозки, с решетками вместо стен, — подсказала я. — Погрузите эту клеть на повозку, закрепите, и совесть у знахаря будет чиста.

Капитан неожиданно хохотнул:

— Только гляньте на нее — указывает, как императрица! А ты говоришь, больно ей…

Я продолжила тем же уверенным тоном:

— И еще — мне давно по нужде нужно. Так что руки можете развязать чуть позже, я справлюсь и так.

Постаралась, чтобы мое смущение не отразилось в голосе. В конце концов, наши армейцы просто не приучены к перевозке военнопленных. Разбойников, разве что… если тех не казнят на месте. Потому кумекать будут долго, если им в лоб не бросать очевидные подсказки. Солдаты начали посмеиваться. Знахарь же поддержал:

— Я схожу с ней, капитан. Дай мне меч. Если руки у воительницы будут связаны, то я смогу с ней справиться.

Добрые духи, я уже готова была назвать его родным, а даже имя еще не спросила! Конечно, я стеснялась мужчин, но это все-таки знахарь — человек, который и роды принять может и женские недуги лечит. С ним будет намного проще, чем с любым другим. Но капитан вдруг сказал:

— Не надо. Развяжите ей руки и пусть идет. Мне нужно кое-что понять, чего я никак не понимаю. Если вернется через пять минут, значит, в самом деле не врала по поводу помощи нам.

Один из солдат возразил:

— А если она вернется не через пять минут и со всей ордой, что на берегу?!

— Туда даже бегом полдня добираться, успеем уйти. Все-таки это наши леса. Зато у меня одна мысль привяжется к другой. Добрые духи свидетели, мне это нужно.

Криит смотрел на меня расширенными глазами — я без труда прочитала призыв: «Беги, не оглядывайся».

Я вышла из зарослей до истечения пяти минут, разминая затекшие руки. Криита тоже вывели из клети, и он обреченно наблюдал за моим приближением. Теперь у него мысли друг от друга отвязывались. Ничего не поделаешь.

Глава 12. Неправые

— Почему ты не ушла, Даара?

Вопрос был предсказуемым, но, кажется, я научилась ставить себя на место Даары — что бы она ответила на моем месте, как не такое:

— Если умрем, то умрем вместе, сын вождя. И я уже объяснила тебе, что теперь иначе смотрю на войну с этими людьми.