Стать звездой нелегко

Лялька поняла, что сильно влипла. Нужно срочно действовать, чтобы ей не попортили физиономию и уж, конечно, тело. Она подошла к окну: на улице было темно, но ей показалось, что во двор въехала машина. Это мог быть и автомобиль Виталия. От злости на глазах выступили слезы. Руки туго связаны, окно можно выбить только головой или ногами. Ногами, конечно, лучше, но для этого нужно встать на голову. Да и что потом — этаж третий, но высокий. В старых домах он равнялся почти пятому. «Сбежать не удастся, — заключила Лялька, — только орать и звать на помощь. Ничего себе картинка!» Она стала думать, что же им от нее надо? Ведь не просто развлечься? Сразу пришла мысль о Лариске. Этот «очаровашка Олег» что-то хочет от ее сестры, и обмануть его обещаниями вряд ли удастся.

Свет автомобильных фар за окном внезапно вырвал фигуру Виталия. Все-таки это оказался он — Виталий, вытянув руку, пультом закрывал секретный замок. Лялька села боком на подоконник и, подняв ногу, каблуком застучала в окно.

Небритый услышал. Он ворвался в комнату, рывком согнул Ляльку пополам и завернул ей юбку на плечи.

Происходившее потом не могло присниться ей даже в страшном сне. Насилие продолжалось несколько часов со всеми возможными унижениями. Лялька зажмурилась от ужаса и забилась в конвульсиях. Когда мужчины решили, что девушка сломлена окончательно, ее развязали, а Олег взял видеокамеру.

— Теперь на бис, королева, — сказал он, снимая пластырь с ее рта.

Офисом в центре Нью-Йорка похвастаться мог не каждый. Виктор самодовольно посмотрел в окно. Машины и пешеходы с высоты казались игрушечными. Он обожал этот бурлящий город, город сильных, молодых, предприимчивых.

Виктор с детства презирал слабых, поэтому, когда отец, всю жизнь проработавший в КГБ, предложил ему продолжить его дело, он без колебаний согласился. Но перестройка круто изменила их семейные планы. Отца отправили на пенсию, а сын пошел учиться экономике.

Виктор с детства привык жить хорошо. Работая под крышей различных ведомств, отец с семьей переезжал из страны в страну. Детские воспоминания Виктора сохранили представительские квартиры, автомобили, загородные приемы, на которые его иногда брали с собой родители. Этими атрибутами сладкой жизни, о которой его сверстники даже и не мечтали, он хвастался, приезжая на каникулы в Москву. Общаясь со школьными приятелями, млеющими тогда от грошовой жвачки, Виктор с важным видом рассказывал о последних марках автомобилей, западных кинобоевиках, музыкальных новинках.

Его исключительность стерло новое время.

Бывшие школьные друзья, которые некогда завидовали ему, упаковались иномарками, не говоря уже о видиках и музыкальных центрах, и разъезжали по всему миру, наверстывая упущенное. Тщеславие заграничного мальчика было задето.

Он мечтал о работе в хорошей западной фирме с большим окладом, с постоянными выездами, то есть о жизни, которая у него была в детстве.

Виктор стучался во все двери.

«Знание английского, экономический диплом, только… вот возраст», — с сомнением качали головой работодатели.

— Что же ты, Витюша, опаздываешь на свой праздник жизни? — однажды обидно заметил отец.

Но вдруг неожиданно подфартило — его мечта сбылась: отправив резюме, он получил приглашение на работу от американской фирмы «Экстра-фут». Его сразу назначили руководить крупным отделом. Фирма занималась поставками детского питания в Восточную Европу.

В Польше, Болгарии и Чехословакии дела сразу пошли хорошо, а вот в России… Мешала жесткая конкуренция. Известная английская фирма «Бебилюкс» несколько лет как освоила российский рынок, ее продукция была недорогой и пользовалась огромной популярностью на просторах его бескрайней родины.

Шефы Виктора требовали, чтобы за большие деньги, которые ему платили, он оторвался от кресла и сам лично поездил по регионам, создавая дистрибьюторскую сеть. Люди, нанятые Виктором, на местах в крупных городах не очень-то шевелились. Сняв дорогие офисы и обзаведясь престижными автомобилями, они не спешили трудиться, как принято тут, в Америке. Деньги, выделенные фирмой под раскрутку, в их «умелых руках» быстро разошлись, а отдача пока не предвиделась.

Виктор и сам понимал, что сейчас в России настали другие времена, в отличие от тех, когда за любое барахло, будь то джинсы или упаковка импортных слюнявчиков, люди платили месячную зарплату. Теперь всего навалом, а еды тем более. Ходи выбирай: протертые овощи и фрукты, соки и смеси! Избалованные выбором мамаши крутили носом. А если уж их детишки привыкали к чему-либо, то соблазнить их другой, незнакомой маркой было проблемой.

Он захлопнул дверь в свой кабинет и спустился на скоростном лифте в огромный холл, где располагались дорогие магазинчики с эксклюзивными товарами. Скользя равнодушным взглядом по ярким витринам, американцы проносились мимо.