Статья Пятая (ЛП)

Изо всех сил я втащила его на матрас. Его туловище и бедра оказались на кровати, но ноги все еще свешивались с края. Как можно осторожнее я опустила его, а потом потянула его колени вверх.

Он застонал.

- Чейз, - встревожилась я. Его глаза были закрыты.

От последовавшего осмотра у меня помутилось в глазах. От резкого вдоха запершило в горле.

Темная кровь покрывала его лицо и шею. Она пропитала весь перед футболки. Дрожащей рукой я дотронулась до его щеки и легонько погладила. Жар от распухшей щеки смешивался с прохладной вязкой гущей, покрывавшей кожу.

- Чейз, очнись. Пожалуйста.

Паника скрутила меня изнутри. Я подумала о маленьком серебристом кейсе. О бельевой тележке. О казни, которая наверняка последует.

Все сложилось только для того, чтобы снова развалиться. Я не могла бежать с Чейзом, когда он был в таком состоянии, и не могла оставить его.

- Почему тебя поймали? - Я не ожидала ответа.

Подняла его рубашку. Поверх ребер начали проявляться несколько кровоподтеков размером со ступню ноги.

- Все в порядке. Все нормально. Просто нужно промыть твои раны, и все. - Как будто чужой голос исходил из моих уст. Голос кого-то, кто был спокоен, хладнокровен. Не мой.

Но этот голос был прав. Мне нужно было чем-то заняться. На чем-то сосредоточиться.

Я намочила тряпку и как можно нежнее коснулась ею его лица, промакивая кровь у носа. Когда ткань пропиталась насквозь, я бросила лоскут под кровать и взяла другой. Его разбитые губы, уши, шея. Я все время что-то шептала ему. По большей части какую-то ерунду.

Я услышала, как по коридору проехала тележка. Далила отвозила солдата в крематорий. Моя последняя возможность освобождения покидала здание. Я не могла даже сожалеть. В моей душе оставалось только место для тревоги за Чейза.

Пока я не перешла к его лбу, где кожу рассекало несколько порезов, он не шевелился. Когда я коснулась особенно неприятного на вид ранения, его глаза распахнулись, зрачки вернулись на свое привычное место посреди белого моря. Он неуверенно моргнул. Зубы крепко сжались.

- Чейз?

Я отстранилась, чтобы он мог понять, что слышал мой голос. После его кошмаров я знала, что, если я касалась его во время пробуждения, это сбивало его с толку.

Перед тем как найти в себе силы заговорить, он сглотнул. Его тело содрогнулось, будто от холода.

- Эм?

- Да, - воскликнула я, позволяя своим слезам пролиться на его лицо. Меня окатило волной облегчения.

- Я нашел тебя. - Хоть его голос был хриплым, в нем слышалось удовлетворение.

Я вспомнила сцену, которая произошла давным-давно. "Обещаю, я вернусь. Что бы ни произошло". Он сказал это как раз тогда, когда его призвали. Да, он вернулся. Какой бы ни оказалась цена.

- Прости. Я должен был сказать тебе с самого начала, - произнес он.

Я заставила его замолчать.

- Это не важно.

- Нет, важно. - Он закашлялся, и все его тело скрутило спазмом, так что он согнулся пополам.

- Дыши. Все в порядке, - успокаивала я его, гладя по спине. Но мое сердце разрывалось от осознания того, как ему было больно.

Только через минуту он снова был в состоянии дышать ровно. Когда он наконец лег, его глаза были мутными от боли.

- Ничего не говори, - прошептала я. Через минуту он заставил себя сесть.

- Я могу все исправить. Я вытащу тебя отсюда.

Я замерла, моя ладонь все еще касалась его щеки.

- Ты... сдался сам? - Мой голос надломился. - Зачем?

- Я пообещал, что с тобой ничего не случится, - сказал он.

Я знала, что для него значило данное слово. То, что он подвел мою маму и меня, разрывало его изнутри.

- Шон ждет тебя на заправке в Красной зоне за базой. Он поможет тебе.

Я знала место. Я видела ветхий знак в первый день, когда помогала Далиле отвезти тело в крематорий.

- Шон... - Я недоуменно на него посмотрела. Когда я видела их вместе в последний раз, Шон и Чейз не особенно ладили.

- Это с западной стороны. Там есть выход. Я расчищу для тебя проход и...

- Нет. - Я представила то, что он планировал: сразиться со всеми, с кем придется, чтобы подарить мне возможность выбраться за ворота. Я едва могла дышать. Он пришел сюда, чтобы спасти меня, зная, что сам умрет.

Прикрыв ладонями рот, я рухнула на колени у кровати. Столько чувств разом заполонили меня, стали разрывать меня на части. Если не скажу сейчас, больше не смогу. Слова застревали в горле.

- То, что произошло... в этом не было твоей вины, - сказала я, дрожа.

Я хотела сказать ему, что сожалею. Что прощаю его. Что знаю, он любит меня, и люблю его тоже. Но я не могла. Я отстранилась, рыдая в рукава. Его руки обхватили меня, прижали к своему избитому телу.

- Ты меня до смерти напугала. Я думал... - Он вздохнул. - Это не важно. Ты жива.

Звук из коридора заставил мои слезы испариться.

Стук-стук. Стук-стук. Стук-стук, стук-стук.

Дежурный охранник. Или Далила, готовая вернуться к своей мрачной работе.

Мы замерли. вслушиваясь в звук шагов. Он усилился, затем пропал у самой двери в камеру Чейза. Я задержала дыхание и глядела на вход.

Что-то стукнуло о внешнюю стену. Его бланк. Кто-то собирался войти.

Нет!