Статский советник Евграф Тулин [сборник]

– Тише ты, Егорыч. На Урале уши везде есть, не балагурь. А то, ненароком, раньше времени, отпущенного Богом, жизни наши закончат, – или полушуткой, или всерьёз ответил сыщик.

– Как это? Мы власть представляем. Видели, как они лебезят? – удивился Кротов.

– Ой, Егорыч! Ты здесь шутки не шути. Урал, батюшка, их не любит. А то, что внешне все любезны, так на мой взгляд, это не от глупости, а от хитрости. Историю Невьянской башни знаешь? Как Демидов расправлялся с ревизорами, вроде нас. Так их привечал, что кости потом по всем дорогам волки да лисы растаскивали!

– Нет, не слышал, – признался Кротов, с удивлением.

– Тогда слушай: «Без малого, почти двести лет назад, построил Акинфий Демидов, в городе Невьянск, башню. Высота большая, сейчас не вспомню какова. Башня имела часы и комнаты для его личного проживания. Но не это её главное чудо. На одном из этажей, в некоторых из комнат, отверстия для вентиляции были устроены тайным образом. Если говорить в особой комнате, даже очень тихо, то за стеной, в другой комнате, всё было слышно. Вот по приезду всяких контрольных государственных людей, накрывал он в этой комнате богатый стол. Потчевал, а когда нежеланные гости напивались, то слушал в смежной комнате, о чем пьяные языки болтают. Если узнавал, что худое замыслили в Санкт-Петербурге по приезду доложить, принимал меры. Редко, кто из этих гостей, желающий ему погибели, в здравии в столицу прибывал. Всё больше в дороге, по неизвестным причинам, оставались на всегда. На радость местным волкам и лисам, да прочему зверью».

В дверь вначале постучались. Затем вошёл управляющий.

– Позвольте, ваше высокоблагородие, это я, управляющий, – уточнил входящий.

– Чего вам, Фрол Ипатьевич? – нарочито строго ответил Тулин, делая вид что роется глазами в записях конторских книг.

– Прошу милостиво простить меня, если помешал. Да только время уже позднее, не рабочее. Организм отдыха требует. Позвольте, ваше высокоблагородие, ужин предложить. Да и отдых затем. А уж с утра и приступите к проверке, полным ходом. Видит Бог, ничего от вас скрывать не станем, – ответил управляющий, внимательно осматривая канцелярские книги, лежащие перед проверяющими.

– Что ты говоришь? Время позднее. У нас времени мало всё проверить и правду донести в артиллерийское управление. Всю ночь будем работать. Правильно я говорю, Егор Егорович? – обратился к Кротову, Тулин, подмигнув одним глазом.

– Как прикажите, ваше высокоблагородие. Однако откушать не мешало бы. С дороги голодны и вы, и я. Может, прислушаемся к уважаемому управляющему? А завтра с новыми силами и начнём, – ответил Кротов, поняв замысел начальника.

На лице Тулина отразилась задумчивость. Он некоторое время молча посидел за столом, почесывая затылок. Внимательно посмотрел на Кротова, а затем на управляющего. И наконец-то произнёс: «Ну что ж, Фрол Ипатьевич, соглашусь на ужин. Только смотрите у меня. Ни каких подкупов или разложений мужского организма. Девок чтобы не было, наливки в меру. Предложений по лихоимству и казнокрадству не высказывать. А где вы нас потчевать собрались?».

– Как можно, ваше высокоблагородие. Как можно, меня, вашего слугу, в таких мерзостях заподозрить. Всё по-домашнему, по-деревенски. У нас ведь здесь захолустье. Глушь. Приглашает вас купец один на ужин. Добрейшей души человек. Большую торговлю в округе держит, артели рыбацкие и таёжные снаряжает. Рыбу и зверя добывает. Дом у него справный. Гостиница при доме. Ресторация лучшая в этих местах. Китайский повар имеется, готовит вкусно. После столиц, вас не удивим, конечно, но может чем и порадуем. Там и отужинаем, там и спать остановитесь. Всё равно, больше и негде в нашей глуши расположиться. К заводу никакого отношения не имеет. Поэтому проживание у него и столование никак подкупом считать нельзя! Позвольте убедить вас принять моё приглашение? – ответил, нисколько не смущённый подозрениями, управляющий.

– Если не подкуп, если просто чужой человек, из уважения, приглашает нас новости ему столичные рассказать, тогда можно. Это не мздоимство! Это дружба! Если китаец-повар, тогда надо ехать. Откуда у вас такие чудеса, в этом захолустье? Убедил Фрол Ипатьевич, убедил. Дай нам несколько минут и идём.

Как только управляющий вышел, Тулин подошёл к Кротову и нагнувшись к нему, прошептал: «Вот и началось. Давай таким образом поступим. Я буду строгим, а ты погуляй, поболтай. Да так, чтобы из-за стола вынесли прямо в номер. Завтра с утра на завод не прибывай. Тайно выйди, походи среди народа, поговори. Расспроси про всех главных людей, про все сельские дела. Только смотри, осторожно, здесь без слежки за тобой, не обойдётся. За нами с тобой постоянно шныри таскаться будут. Не мне тебя учить. Вечером, следующего дня, встретимся и всё обсудим. Если, что важное будет, тогда прямо на завод прибывай. Понял?».

– Всё понял, как не понять, – тихо ответил Егор Егорович.