Статский советник Евграф Тулин [сборник]

«Да нет, такого быть не может! Откуда в роду купца такие особы. Наряд девушки напоминает царский. Скорее всего и был царским. Он совсем не сочетался с простым и юным лицом, несколько жестоким, но очень милым и красивым. Интересно, откуда в этом кабинете такой портрет? Что связывает Китового с этим изображением?» – подумал Евграф и аккуратно вышел, закрыв кабинет купца.

Повернувшись, он неожиданно увидел китайца-повара, который молча смотрел на него. Китаец мог вызвать прислугу или хозяина. Надо было что-то делать. Грозил скандал.

Евграф скрепил руки перед грудью и поприветствовал жестом неожиданного свидетеля, поклонившись ему. Раскрытая ладонь левой руки охватила сжатый кулак, а большой палец левой руки был зажат в сжатой ладони правой. Этот жест имел особый смысл, ему сыщика научил китаец Чан, показав и заставив разучить ещё с десяток подобных. Учитель по Уи, китайскому бою без оружия. По словам учителя, этот жест говорил о том, что человек не желает наносить удар первым из-за уважения к противнику. И вообще, демонстрирует всяческое уважение и почитание, просит его понять и простить. Китаец был удивлён и это отразилось на его лице. Он тоже сделал некий жест правой рукой. Приложил подушечку большого пальца к верхней фаланге мизинца. Это означало недостойное поведение того, к кому жест был адресован и просьбу объясниться. Евграф ещё раз поклонился и решил продолжить разговор жестами. Далее, сыщик, тихо приблизил ладонь правой руки к левой, а затем развёл руки. После этого, он поднял обе руки к ушам и опустил их, проделав это несколько раз. Это означало, что он находится в затруднении и просит извинений за ситуацию. Но просит дать ему больше времени для объяснения. Китаец понял его и повторив первый жест Евграфа, поклонившись, повернулся и не говоря ни единого слова, растворился в темноте. Китайский повар, прислуживая за столом, слышал, что гости ревизоры, а не простые люди. Кроме того, он, наверное, понял, что эти два гостя имеют государственные полномочия. Поэтому, видимо, решил не ввязываться в мутную и непонятную историю. Немалую роль, возможно, сыграло знание Тулиным китайских традиционных жестов. У сыщика отлегло от сердца. Он аккуратно вернулся в свою гостевую комнату, прилёг на кровать и моментально заснул. Он был рад, что наука, изученная им у мастера Чана, спасла его от неминуемой огласки. Хотя, со стороны закона, он особо ничего плохого не сделал, купец находился под подозрением. А он, сыщик, разыскивал преступников – фальшивомонетчиков. Однако преждевременное раскрытие было бы явно ни к чему. В эту ночь ему снилась чёрная пещера, страшные и кричащие демоны, свисающие со стен. Взрывы и пожары, кровь и слёзы. Странные статуи в золоте и серебре, среди которых он увидел и каменную фигуру купца Китового, с золотым плащом на плечах.

«Видимо, всё таки перепил!» – под утро подумал Тулин, переворачиваясь с бока на бок.

Глава 22 Карагайский рудник

Утром следующего дня Тулин встал достаточно поздно, оделся и немедленно прошёл в комнату Егора Егоровича Кротова. Тот так же уже встал.

– Как спалось, Евграф Михайлович? – задал вопрос надзиратель первым, увидев сыщика.

– Здравствуй, Егор Егорович. Спалось неплохо. Отдохнул. хотя сны снились кошмарные. Взяли нас в оборот не на шутку. Голова трещит от наливки. Сейчас спустимся, если ты готов, вниз. Затем попросим показать окрестности. В дороге я прикажу тебе вернуться на завод для продолжения ревизии. Наймёшь любого первого попавшегося извозчика и отъедешь от нас. Только ты туда не возвращайся, походи и поговори с местным народом. Может, чего узнаешь. Оденься попроще. Я, в свою очередь, постараюсь приказчика или какого другого сопровождающего разговорить. Посмотреть, как хозяйство Китового устроено. Вечером обменяемся услышанным и увиденным, – тихо проговорил Тулин, склонившись над Кротовым.

Затем он рассказал ему о ночном похождении. Тот был не сказано удивлён. Собравшись, они спустились на первый этаж. Там их уже ждали. Внизу стоял всё тот же приказчик, Макар. Широко улыбнувшись, он громко проговорил: «Его степенство на лесные промыслы с утра убыли. Решил посмотреть, Иван Юрьевич, как заготовка леса проходит. Артели охотников проверить. Велел вас накормить и развлечь. Завтрак уже готов. После, как откушаете завтрак, предлагаю поехать на наши чудные места. У нас их несколько. Можно осмотреть Чёртову яму на Порогах. Это недалеко от сельца Бердяуш, от нас вёрст пятьдесят с небольшим будет. Там действительно черти водятся, плохих людей собирают себе в компанию. Поближе располагаются Кургазакские пещеры, в долине реки Ай, соляные. С полверсты под землёй расходятся. Красота неописуемая. Вёрст сорок до них. Река Ай, кстати в переводе на башкирский язык, называется Лунная река. Можно осмотреть места, где бунтовщик и самозванец Емельян Пугачёв бывал. На пьяную гору подняться, там Емелька со своим другом Салаватом Юлаевым пировал и планы сражений обговаривал. Вечером на озеро Зюраткуль отправимся, в баньку и на ужин. Что скажете, барин?».