Статский советник Евграф Тулин [сборник]

– Расскажу. Смастерил восьмиаршинный шнур, наподобие бикфордова. Заполнил сердцевину верёвки порохом собственного рецепта. Заранее протянул его к сену в конюшне, в одном поместье под Москвой. Поджог шнур, отлучившись по естественной надобности от компании. Затем вернулся к хозяевам дома, когда конюшня загорелась. Таким образом, у него было полное алиби. Пока восемь аршин шнура горело, да загорелось само сено в конюшне, прошло почти половина часа. Когда хозяева со слугами бросились тушить разгоревшийся огонь, умыкнул дорогое ожерелье, да и бросился всем помогать. Весь грязный, в порванной одежде был почитаем хозяевами как герой – спаситель лошадей. Долго мы искали ожерелье, о котором хозяева вспомнили только на следующий день. Так бы и не нашли, если бы жадность его не подвела. Продал на Хитровке краденое ожерелье, о чем стало известно нашему агенту. На этом мы его и взяли.

– Чего только нет на нашей русской земле! Каких только прохвостов не встретишь! Но здесь нет мотива, да и технической возможности поджога нет. Но вопрос – как загорелась комната на следующий день, после того как в ней работал служащий, действительно важен необычайно.

– Я об этом тоже постоянно думаю, – признался Евграф. – Но ответа у меня нет. Все чиновники на оружейном известны давно. Насколько я понял, все благонадёжны. Иначе жандармское управление уже многих под себя подмяло бы. Оружейники люди воспитанные, богобоязненные, одно слово – государева опора. Давайте уже ехать. Немного развеялись и хватит.

Дульную нашли сравнительно быстро, она представляла собой относительно новую улицу. Старые дома чередовались с новыми, между ними имелись места, ждавшие своего времени для застройки. В сторону Спасской церкви начиналась новая улица, вот она то и называлась Безымянной. По описанию доктора дом тоже нашли почти сразу, он был довольно старый, двухэтажный, бревенчатый. Стоял на отшибе от остальных домов, образующих улицу. Окна были закрыты ставнями, незакрытыми оставалось только два. Забор был еще довольно крепок, несмотря на то, что уже имел склонность к нарушению своего первоначального вида.

– Видно, что хозяин не очень любит общество. А домишко большой. Семья, наверное, большая живет, одну комнату сдают Фремову.

– Судя по его мрачному виду, скорее всего вы правы, – ответил Пётр.

Калитка открылась без труда, молодые люди уверенно вошли. Хозяйственной деятельности хозяев заметно не было. Надворные покосившиеся постройки говорили о некотором запустении. Поднялись по деревянному крыльцу, постучали. Немного подождали. Никто не откликнулся. Открыли дверь, вошли в сени. Нащупав в темноте дверь из сеней во внутрь, вошли.

– Полиция! Есть кто живой в этом доме? – громко сказал Тулин.

Ответа не последовало. Свет едва пробивался во внутрь. В комнате царила тишина и не было видно практически ничего. Через несколько секунд, привыкнув к полутьме, они одновременно увидели тело Ивана Фремова.

Он лежал по пояс голым, прямо на полу. Практически посредине комнаты, в грязном и рваном нижнем белье. Рядом валялись пустые посудины для воды. Стоял устойчивый запах чеснока и человеческих испражнений. Голова его была неестественно вывернута. Тело скрючено, как будто от болей в желудке. На лице отразились страшные страдания. Левая рука зажата между ног. Правая откинута, как будто бы человек, тянулся к воде, но достать не смог. Ноги неестественно вывернуты от судорог. Наверное, переходя в мир иной, человек сильно страдал от боли. Одежда мешала ему, вот он и пытался рвать её на себе. Тело лежало в испражнениях и рвотных массах, но не это поразило вошедших. Рвотные массы и часть испражнений светились в темноте. Светилась и правая рука, до изгиба локтя. Оба застыли в оцепенении, удивлённые увиденным.

– Боже мой! Что здесь случилось? – сказал Петр и быстро-быстро отступил. Затем перекрестился.

– Помолчите! Не мешайте, граф, – ответил сыщик.

Тулин, быстро обойдя тело, подошел к одному окну, затем к другому. Оторвал занавески, бросил их на подоконник. Как только глаза привыкли к свету, предстало страшное зрелище. Рука перестала светиться на свету, но она была покрыта страшными язвами, также, как и было покрыто лицо и всё тело.

– Все ясно, это «phosphoros», светоносный в переводе на греческий язык. Божество утренней зари, в римской мифологии – «Люцифер». По-нашему, просто белый фосфор, – тихо сказал сыщик, посмотрев на труп, затем на побелевшего помощника.

– Что за белый фосфор, откуда он здесь взялся?

– Не знаю откуда он здесь, но это меняет дело. Позже все объясню. Необходимо здесь всё осмотреть. Постойте там, где стоите, – зажав нос платком, сказал Евграф.

– Да уж! Я и не собираюсь ходить здесь! Увольте, – ответил Брежнёв и зажав нос рукой отошёл подальше от тела.