Статус А

Фильтры по локациям… По кланам… Поиск связей второго уровня…

Есть! Совсем недавно целая группа игроков из клана Отступники была вырезана мимиком в ничем не примечательном подземелье в Кристальном каньоне. А Фрост… Фрост был онлайн в это время! Мало того, находился с погибшими в одной группе, так что, очевидно, был где-то рядом.

Но не погиб. Мало того, после этого он долгое время не погибал ни разу, хотя это практически нереально для свежего персонажа с парой сотней очков Здоровья.

— Странно… Очень странно… Что, если…. Надо проверить! — Сайтон, как всегда в минуты крайней задумчивости, не заметил, что разговаривает сам с собой.

Быстро закрыв рабочую консоль, он ринулся в зал с виртуальными капсулами, и только у дверей вспомнил про стажёрку.

— Спасибо! Это может быть интересно… эм..

— Меня зовут Куифэн, — пискнула девушка.

— Да-да. Отличная работа, Куифэн! Ты молодец!

В главном зале уже почти никого не было, лишь подсвечивались две капсулы вирт-реальности, в которых кто-то опять засиделся допоздна — может, по работе, а может, просто развлекался в виртуале. Сайтон залез в свободную и подключился к «Наследию».

Мимики… Почему он раньше не додумался копать в этом направлении? Видимо, из-за того, что это старый баг, к которому уже давно все привыкли. Ему и в голову не приходило связать его с новыми событиями. Но что, если Фрост каким-то образом вступил в контакт с мимиками и скрывает даже сейчас, когда формально начал работать на корпорацию? И что, если именно мимики связаны с активацией того злосчастного скрытого архива, который и привёл к появлению Войда и прочим драматическим событиям?

Предположение, конечно, выглядело очень натянутым, поэтому идти с ним к Флинту было рановато. Для начала надо понять, чем же эта локация с чёрной скалой так заинтересовала Фроста. В то, что это совпадение, он не верил. Хотя, может, это просто отчаяние, и он готов хвататься за любую зацепку, даже столь призрачную?

В игру он вошёл через главный репликатор стаба Железные пустоши, и сразу же направился к Вратам в биомы.

Политика компании в отношении игрового процесса сотрудников была довольно жёсткой. Сотрудникам не воспрещать иметь персонажей в «Наследии», однако при этом они не могли получать никаких преимуществ перед обычными игроками, и следили за этим очень пристально. И всё из-за скандальных случаев трехлетней давности, когда из-за читерства нескольких сотрудников дело дошло до суда и крупных компенсаций.

Конкретно для администраторов и департамента разработки это создавало лишь дополнительные трудности. Ведь не разрешалось даже создавать тестовых персонажей для проверки каких-то багов или обеспечивать имеющимся персонажам какие-то временные преференции — например, неуязвимость или невидимость. Сам Сайтон уже дважды поднимал этот вопрос перед начальством, потому что считал такие меры излишней перестраховкой. Кое-каких подвижек удалось достичь, но в целом воз был и ныне там.

Как всегда у программистов, если проблема не решается стандартными методами, приходится использовать «костыли». У админов был свой маленький закрытый клан специально для решения рабочих вопросов. Персонажей своих они прокачивали на общих основаниях, но, конечно, всё равно имели некоторые преимущества хотя бы за счёт более глубокого знания игры.

Персонаж Сайтона, Чёрный дракон, был его гордостью. Нестандартный билд с упором на Ловкость, Живучесть и Тайные знания, дань уважение азиатской культуре боевых искусств. Никаких выдающихся внешних данных — ни мощной мускулатуры, ни броского богатого снаряжения. Единственное исключение составляло оружие — артефакт Странников в виде серебристого боевого посоха с выдвигающимся острым наконечником. Но и оно было не на виду — большую часть времени Сайтон держал его в ячейке быстрого доступа или вовсе в инвентаре.

Вся сила Чёрного дракона была в умениях, прокачанных до перфектных, сотых уровней, и в эпических реликвиях, инкрустированных в само тело. Они и делали его нереально быстрым, ловким и настолько неуязвимым, что можно было обходиться вообще без брони. Но для вылазок в биомы Сайтон всё же использовал лёгкий комбинезон из флексата, усиленный инкрустациями, которые менял в зависимости от ситуации.

Сейчас в броне стояли руны на защиту от огня. Очень удачно, учитывая, куда он собирался направиться.

Перед активацией Врат он ввёл в администраторской панели особую команду. Одно из немногих преимуществ, которые удалось выторговать для админов — это возможность задать точные координаты при десантировании в биом. Кроме того, Сайтон мог воспользоваться любым из открытых в биомах репликаторов Странников. Но через Врата было быстрее. Хотя и… неприятно.

Сайтон здорово боялся высоты, поэтому имитацию прыжков без парашюта, сопровождающую путешествия через Врата, терпеть не мог. Помогало только осознание того, что это — лишь виртуальная реальность. Чаще всего он весь полёт вообще проводил с закрытыми глазами, терпеливо ожидая приземления.