Статус человека

К его удивлению, несмотря на то что астробот разбился вдребезги, среди обломков было разбросано множество пластиковых коробок и туб с суперсвежей пищей — сплющенных, закопченных, рваных, но также и целых — из того продовольствия, что он вез на базу (синтепища полевых синтезаторов не такая уж большая радость для людей на чужой планете, а своих оранжерей здесь еще не было), — и всякая прочая дребедень из грузового отсека. Пожалуй, с таким запасом можно было спокойно зимовать, если бы только зима на Снежной Королеве не длилась восемьдесят лет. Павел выбрал наугад две тубы с соком, затем ему на глаза попался свитер без рукава с большой, величиной с кулак, прожженной на спине дырой. Но самой ценной находкой было несколько канистр спирта из разбитого контейнера. Он завернул тубы в свитер, подхватил канистру и вернулся. Когда он подошел, одна из туб выскользнула сквозь дыру в свитере и упала к ногам девушки.

— Ой! — вскрикнула она, подхватывая тубу над самым кустиком. — Зачем ты так… — укоризненно сказала она.

Павел промолчал. Он снял куртку, затем стащил через голову свитер и положил его на колени девушке.

— Одевайся, — сказал он и начал натягивать на себя свитер без рукава.

Девушка прыснула. Павел скосил на себя глаза и тоже неопределенно хмыкнул. «Что ж, со стороны, пожалуй, смешно, хотя и чертовски холодно». Он снова надел куртку, застегнулся. Затем, сев на землю, принялся разуваться.

— А обувь мы поделим, — сказал он. — Тебе — унты, а мне — шерстяные носки… Ты почему не одеваешься?

Девушка грустно покачала головой.

— Мне нельзя. Да я так и не согреюсь. И не разувайся. Обуваться мне тоже нельзя. Разве что чуть согреть ноги.

Она окутала ноги свитером Павла.

Павел молча поставил унты рядом с ней и принялся сооружать подобие очага из обломков внутренней обшивки астробота.

— Обуйся, — робко предложила девушка, но он даже не повернул головы.

Павел налил в импровизированный очаг спирт и зажег. Единственное, что могло еще гореть. Затем он вскрыл одну из туб с соком и протянул девушке. Она отхлебнула глоток, слабо улыбнулась и вернула тубу назад.

— Спасибо, — поблагодарила она.

— Пей. Чего-чего, а этого добра нам хватит.

— Нет. — Она покачала головой. — Мне что-то не хочется.

Павел допил сок и налил в тубу из канистры.

— Выпей, — предложил он. — Это хорошо согревает.

Девушка осторожно понюхала, окунула в спирт мизинец, и содрогнулась.

— Разве это можно пить? — с испугом спросила она.

— Даже нужно, — с улыбкой подбодрил Павел. — Пей.

— Нет, — решительно сказала девушка и хотела было выплеснуть спирт в очаг, но Павел перехватил ее руку и отобрал банку.

— Не так страшен черт, как его малюют, — проговорил он и опрокинул в себя спирт.

— Ой! — испуганно вскрикнула девушка. Спирт мгновенно растекся по бороде, суша кожу. Павел утерся и, быстро открыв другую тубу с соком, сделал несколько глотков.

— Вот так, — сипло сказал он и вытянул к огню уже успевшие замерзнуть ноги. Спирт он пил впервые и обжег слизистую.

— Нет, — снова тихо прошептала девушка и, зябко поведя плечами, уткнулась подбородком в колени.

Несколько минут они молчали, затем она робко предложила:

— Послушай, тебе же холодно. Забирайся ко мне под доху, места хватит, да вдвоем и теплее будет…

Павел не заставил себя упрашивать. Он набросил на себя — левое плечо дохи и обнял девушку за плечи.

— Ничего, — попытался подбодрить он, — самое большое дня через два нас найдут, и уже тогда, на станции, мы отогреемся.

Девушка-только грустно покачала головой.

Так они и встретили утро. Маленькое солнце выпрыгнуло из-за горизонта и быстро начало взбираться по небосклону. Но и оно не принесло девушке радости. Вначале она встрепенулась, но тут же снова сникла.

— Зима, — вздохнула она.

И тут Павел заметил, что бутон цветка вдруг раскрылся алыми лепестками и тянется к солнцу.

— Смотри-ка! — удивленно воскликнул он. — А цветочек-то твой расцвел!

Девушка улыбнулась и осторожно погладила распустившийся бутон.

— Радость ты моя, — с любовью сказала она. — Ошиблись мы с тобой. Зачем мы так рано проснулись?

Сажин оцепенел. Кажется, только теперь он стал что-то понимать.

Вместе с солнцем поднялся ветер. Он задул импровизированный костер и мгновенно выморозил землю в воронке, покрыв ее тонкой коркой льда.

— Вот и все, — сказала девушка холодными непослушными губами. — Скоро здесь все заметет…

Павел вздохнул и неожиданно подумал, что, пожалуй, завтра к утру на Снежной Королеве уже не будет двух черных пятен. Останется меньшее — он сам. Он поплотнее запахнул доху и крепче обнял девушку.

И тут же понял, что она совсем закоченела.

— Послушай, да ты же ледышка! Обожди, я сейчас разведу огонь…

— Не надо, — остановила она. — Не надо. Ты мне ничем не сможешь помочь.

Павел хотел было встать, но она его удержала.

— Спасибо тебе…

Он отпрянул.

— За что?

Девушка тихо улыбнулась.

— За кусочек весны… Ты прости меня, я сейчас уйду. Мне пора.

— Куда? — глупо спросил Сажин, Девушка вдруг побледнела и закрыла глаза.

— Ты только не бойся, это не будет страшно…

Павел во все глаза смотрел на нее.

— Я просто у иду… И все. Спасибо тебе…