Стаут

- Ммм...лучший подарок на день рождения. Спасибо тебе.

- Рада, что тебе понравилось.

Понравилось - это еще мягко сказано. Аделин Максвелл. Ее тело так щедро для меня. Мое тело хочет ее для секса. Я тоскую по ней. Мое сердце хочет ее любви. Каждое мгновение, проведенное с ней - блаженство. Мой разум хочет всего этого. Никогда не знал, чтобы кто-то мог так отдавать.

Влюбиться - это как играть с огнем, но Аделин - это пламя, против которого я не могу устоять. Она вполне может сжечь меня заживо, потому что никто не может стоять в огне и не быть поглощен им. Это риск, который я с радостью возьму на себя.

***

Тэп не замечает моего присутствия. Он, кажется, поглощен тем, что находится на его компьютере, поэтому я стучусь в дверь его кабинета, чтобы привлечь его внимание.

- Есть свободная минутка?

- Да. Только сначала посмотрю скрытых получателей письма.

- Всё хорошо?

- Пока всё хорошо. Рен будет очень доволен этим отчетом.

Я рад за свою сестру и Тэпа.

Я занимаю свое обычное место, но не ставлю ноги на стол. Я не собираюсь его раздражать.

- Что-то случилось?

Я чувствую себя дураком, спрашивая другого парня о любви и романтическом дерьме, но я знаю, что Тэп был на моем месте. Он по уши влюблен в мою сестру. Я знаю, что он один из моих немногих друзей, которые поймут, что я переживаю, а не накинется на меня с просьбами обсудить это.

- Мне нужно поговорить с кем-нибудь об Аделин.

- Хорошо. Выкладывай.

- Когда ты узнал, что любишь Лоури?

Улыбка появляется на губах моего друга, та же улыбка, которая всегда появляется, когда он с Лоури. Как будто он ничего не может поделать, все его тело расслабляется.

- Ну...я знал, что она мне очень нравится после нашей поездки в Саванну. Думаю, прошло шесть или восемь недель после этой поездки, когда я написал ей записку, где говорилось, что я влюбляюсь в нее, и надеялся, что она чувствует то же самое. Я был не готов сказать эти три маленьких слова, но через несколько дней я получил записку от нее, где она писала, что любит меня. Я читал эти слова и знал наверняка. Я позвонил ей в ту же минуту и сказал, что люблю ее.

- Без всяких сомнений?

- Без сомнений.

- Я сказал Аделин, что влюбляюсь в нее, но не смог сказать: "Я люблю тебя". Эти два слова что-то иное.

- Согласен, это две разные вещи, и их не стоит путать.

Инцидент с Рассом Мартином произошел две недели назад. С тех пор мы не проводили ни одной ночи порознь. Я бы ни за что не сказал, что рад, что этот ублюдок напал на Аделин, но это определенно подтолкнуло к развитию наших отношений. Я не жалею об этом.

Я не слышал ни одного гребаного писка от Расса с моего дня рождения. Я ожидал чего-то от него. Как и Аделин. Она была так взволнована. Нервничала. Подскакивала от каждого звука. Однажды вечером она избила меня с работы и чуть не опрыскала перцовым баллончиком, когда я вошел в дом через дверь гаража. Она чувствовала себя так ужасно после того, как поняла, что почти сделала со мной.

Я в ярости от того, что задница Расса Мартина не гниет в тюрьме. Я понимаю, почему Аделин не выдвинула обвинения, но это не значит, что мне это нравится. Шантаж этого ублюдка, возможно, казался хорошей идеей четыре года назад, но это проигрыш. Это связывает ее с ним. И я ненавижу это. Я хочу разорвать все связи. Сжечь их. Сжечь их нахуй. И я собираюсь сделать это. Но сначала я должен встретиться со своим адвокатом, чтобы узнать, что можно сделать с Рассом. Юридически.

Аделин еще этого не знает, но шантажу пришел конец. Дальше поезд не поедет. Да. Я вытаскиваю свою Альфа-карту из спальни. И, Господи, ей лучше не насрать на это. Мои чувства к Аделин растут с каждым днем. В этом нет никаких сомнений. Я на пороге того, чтобы быть там. Я чувствую, что это происходит.

Портер долбит в дверь кабинета Тэпа.

- Всё довольно серьезно. Думаю, вы все слышали о Рассе Мартине.

Я слышу имя этого ублюдка, и мое тело непроизвольно реагирует. Мышцы напряжены. Я сразу на взводе, готов к бою.

- Я ничего не слышал. Что происходит?

Я благодарен Тэпу за вопрос. Не уверен, что смогу его обсудить.

- Он находится в больнице. Не знаю всех подробностей, но не думаю, что он в порядке.

- Что случилось?

- Поссорился с братом своей девушки или что-то в этом роде.

У него есть девушка? И при этом он преследовал Аделин? Прикоснулся к ней. Сказал моей девушке выйти за него замуж. Сказал ей, что собирается обрюхатить её. Что. За. Черт?

- Брат девушки выбил из него дерьмо. У него отек головного мозга и серьезная травма спинного мозга. Врачи говорят, что он никогда не будет ходить. Если он конечно выживет после травмы головы.

Аделин пока не должна знать.

- Я собираюсь в больницу, если хотите поехали со мной.

- Конечно.