Ставка больше, чем смерть. Металл Армагеддона

– А сейчас хочу принять душ и буду очень признателен, если ты сумеешь убедить наш научный коллектив, что плотный завтрак пойдет мне только на пользу. И буду по-настоящему рад, если мы покушаем все вместе.

Внимательный и одобрительный взгляд:

– Хорошо. Что ты хочешь на завтрак?

– Большую чашку кофе с молоком и приличный кусок торта. Как тогда в столовой, помнишь?

– Саша, не слишком ли много?

Уверенно обнадеживаю:

– Я справлюсь, милая.

Встаю, жестом останавливаю пытающуюся помочь Ларису. Конечно, пошатывает, но в пределах допустимого.

Так, душ… А Финист? Обращаюсь к мечу. Гм-м, оригинально. Хотя что-то подобное следовало ожидать. Иначе его утопили бы в океане, а не засунули в заколдованный гроб.

Контрастные струи добавили бодрости и сил. Возвращаюсь назад. О, наш ученый уже на месте. Думаю, то, что он сейчас увидит, даст пищу для размышления незаурядным мозгам.

Да и Ларисе будет интересно.

– Дорогие научные работники, прошу обратить внимание.

Держу мокрый меч в ножнах перед собой на вытянутых руках. Мысленно обращаюсь: «Давай, друг».

На навершии вспыхивает световое кольцо, плавно смещается в сторону ножен, оставляя за собой расходящееся облачко пара. Громкое шипение испаряющейся воды подтверждает материальность происходящего процесса. Достаточно ловко перехватываю ножны одной рукой, потом другой. И совсем не горячие, к слову, обычной комнатной температуры.

– Как вам зрелище?

Изумленные лица – лучший ответ.

– Думаю, я заслужил плотный завтрак. Кстати, Финисту все-таки не помешает специальная смазка для холодного оружия. И чистящая ткань к ней.

Сергей Дмитриевич кивает, наклонившись к ноутбуку, заказывает требуемое.

Позавтракали мы практически впятером – Лариса включила режим телеконференции на ноуте.

Наверное, в подземелье я выглядел намного хуже – при виде моей физиономии лица парней заметно посветлели, настроение улучшилось. Разошедшийся Кемаль требовал тоже клубнику со сливками (командир насмешливо добавлял: «И груш с медом»), общества красивой женщины и умного собеседника и жаловался на передоз от телепередач на экране терминала. Сергей Дмитриевич рассказал два пришедшихся как нельзя кстати анекдота про зверей в зоопарке, в общем, атмосфера создалась совершенно домашняя и непринужденная. К слову, истекают последние сутки карантина, что тоже только радует.

После завтрака доставили заказ, который я сходил получить лично. Заодно недвусмысленным намеком на скорое возвращение к нормальному распорядку прибыл изящный нетбук Ларисы.

Сергей Дмитриевич в корректной, но несгибаемой форме вырвал мое согласие на участие в экспериментах по созданию «антидемонического» оружия и, усевшись за компьютер, с пулеметной скоростью строчил планы исследований, Ларочка пристроилась на кровати и погрузилась в поставленные руководством задачи, я же на двух табуретах приступил к священной для мужчины и его оружия процедуре.

Служба комплектации, как всегда, оказалась на высоте. Каждая принадлежность и пузырек снабжались короткой, но предельно понятной инструкцией.

Давненько Финист не испытывал такого удовольствия. Отполировав до зеркального состояния и смазав клинок, перехожу к рукояти. Щеточка, специальная жидкость, старание – первичная обработка закончена. Подстелив кусок материи, уложил меч на колени, взялся за ножны. Сложная конструкция, оказывается. Дерево, серебро, кожа – каждому материалу свой уход. Имеется даже особый ершик для внутренней чистки. По комнате распространился приятный аромат – жидкость для обработки сафьяна больше всего напомнила розовое масло, что запахом, что консистенцией.

Снова возвращаюсь к мечу, довожу состояние до идеала.

– Боже мой…

И Лара, и Сергей Дмитриевич уже стоят за спиной и не могут оторвать взгляд от гуляющих по клинку золотых и серебряных световых волн. Чувства Финист выражает красиво – отдаю должное.

Все, обслуживание закончено. Создав напоследок гармоничный узор, меч удовлетворенно гаснет, с тихим шорохом входит в ножны.

– Какое это чудо… У меня сердце пело, когда я видела это, а перед глазами словно вставали великие битвы.

Ученый непривычно смущен и, пожалуй, растроган:

– Вы знаете, Лариса Сергеевна, полностью с вами согласен. Несмотря на весь свой… э-э-э… научный скептицизм… это действительно чудо. Представляете, в детстве я любил русские народные сказки, целая библиотека была, с прекрасными картинками. И мог ли я тогда представить?..

Взгляд переходит на меня. Гм-м…

– Сергей Дмитриевич, пожалуйста, давайте без комплиментов. Да и худоват я для былинного богатыря.

Надо переводить тему. А то сначала «сказочный герой», потом «мессия», а там и до религиозного фанатизма рукой подать.

– Кстати, о худобе… У нас, случаем, второго завтрака не намечается? Говорят, очень способствует набору нормальной массы тела.

– Ох, Саша-Саша…