Ставка больше, чем смерть. Металл Армагеддона

С предвкушающими улыбками поклонников Бахуса заходим внутрь. М-да, совсем некомфортно – все проморожено, удовольствия не доставляет даже включенный командиром свет. Надо растапливать печь.

В заводского производства чугунной «буржуйке» гудит раздуваемое тягой пламя, по небольшому помещению распространяется живительное тепло. Кроме печи и запаса дров имеются старый стол и четыре табуретки. Это место дежурной смены – комната отдыха с двухэтажными нарами дальше.

Застелив стол газетами, раскладываем продукты. Обедать действительно придется здесь – все должно быть естественно, даже если вражеские наблюдатели покинут свои посты. Окинув «поляну» взглядом, достаю из внутреннего кармана куртки и выставляю в центр фляжечку коньяка.

– Как в старые добрые времена!

Улыбнувшись, киваю. Да, брат, почти. Только уже не последует предложение «капельку в чай» – алкоголь и мои лекарственные коктейли не совместимы. Похоже, Альфы – законченные трезвенники. Вместо коньяка предстоит употребление лечебной порции «перед едой». Не спеша отпивая горчащий состав, просматриваю информацию на экране планшета. Антенна сотовой связи закреплена среди прочих приемопередающих на невысокой мачте у блиндажа и подозрения не вызовет – привычная деталь. Должны же «гуляки» остаться на связи?

А мой планшет при гипотетическом перехвате опознается как обычный сотовый телефон.

Ага, свежая информация – наблюдатели на месте. Упорные ребятишки, морозоустойчивые.

Показываю дисплей парням. Как раз поступает указание Ильи Юрьевича – «отдыхать» придется два с половиной часа.

Ну, что же, будем исполнять.

– Мойте руки перед едой!

Протирая пальцы влажной гигиенической салфеткой, отвечаю старинным воззванием советского общепита:

– Уважаемые посетители, просьба пальцы и яйца в соль не макать.

Стол готов, запущены нагреватели банок с бульоном. Среди военных блюд несколько неожиданно смотрятся пластиковые контейнеры с салатами. Разумеется, присутствует и мой любимый пирог – Ларочка постаралась.

Снимаем куртки – потеплело заметно. Поверх свитеров у парней в оперативных кобурах висят «Горюновы». Против обыкновения, я тоже со стволом – похоже, ситуация действительно серьезная. В случае чего привычный «Правый» достойно встретит незваных гостей.

– Ну, за здоровье!

Поддерживаю, чокаясь стаканчиком со сливовым соком.

Все-таки хорошая вещь – мужские посиделки. Не спеша, с удовольствием откушав, пообщались, негромким хором исполнили пару песен, порассказывали анекдоты и военные байки.

Параллельно я пообщался в «текстовом» режиме с Ларой, потом командир получил уточненные указания от генерал-полковника.

В эмалированной кружке на печке чай заварился идеальным образом. Давненько я так не проводил время – со времен полевых выходов в любимом Заполярье. Душевно почаевничали.

Осталось время и передохнуть с полчасика.

– Ну, что, парни, по коням?

Кемаль покладисто отвечает:

– Можно. Только в сортир заглянуть не помешает.

Так, в сортир… Отбиваю запрос Илье Юрьевичу. Оказывается, все продумано. Демонстрирую напарникам ответ и выключаю планшет. На улице, надевая лыжи, я определил, что соглядатай сменил позицию. Ну-ну. А мы в тебя палочкой, гаденыш, на всякий случай. Думаю, ты засветился парням из контрнаблюдения. Камерам высотного беспилотника – точно.

– Хорошо посидели, командир. Завтра пойдем?

– Нет. Нельзя часто – попалимся. Послезавтра самое то.

– Добро.

Неспешно возвращаемся назад в научный центр.

Похожее мероприятие провели и во второй раз. А вот на третий…

– Проверить засов на входной двери, из помещения не выходить ни при каких обстоятельствах. Ждать распоряжений.

Только откушали бульончика, и вот поступает такое… Демонстрирую указание на экране планшета. Похоже, началось. Метнувшийся в тамбур Кемаль возвращается, докладывает жестами:

– Заперто и заблокировано.

Командир вслух отвечает:

– Хорошо. Искандер, ты что там, заснул? Наливай.

С соболезнующим выражением лица здоровяк убирает в рюкзак фляжечку. Дальше имитировать застолье будем с соком. Если честно, и аппетит пропал. Указание трактую однозначно – противник перешел к активным действиям. Ликвидация? Вряд ли. Скорее, захват нас, любимых. М-да, я бы этих шустриков встретил. Со всей широтой и радушием. Безразмерными, как и положено Альфе.

К слову, напарники думают о том же. Ну да, в Лондоне справились, Брюса урыли, а тут от наглецов залетных прятаться приходится. Интересно, кто такие?

Активную фазу действий определили по писку планшета: врубилась глушилка сотовой связи, аппарат перешел на резервные частоты. Очень непривычно отсиживаться в убежище, когда снаружи воюют наши парни. Понятно, что у противника шансов нет, но все-таки…

– Выходите, сейчас за вами подъедут снегоходы.

Специальная метка присутствует – это действительно сообщение от Ильи Юрьевича. Тем не менее первым в дверь скользнул Кемаль с пистолетом в руке. Уловив приближающееся зудение моторов, сканирую пространство:

– Командир, это наши. Константин и мои охранники.

– Хорошо. Выходим.