Несмотря на все немецкие подачки, Ленин лелеял другие надежды. Победа в России, по его мнению, была «менее чем полдела». Чтобы эта победа стала законченной и непосредственной, он утверждал: «Мы должны добиться победы пролетарской революции во всех, или, по крайней мере, в нескольких основных странах капитализма!». В «Военной программе пролетарской революции» Ленин отметил, что «победивший в одной стране социализм ни в коем случае не исключает вместе все войны. Напротив, он их допускает». Идея «мировой революции» или иначе экспансии станет отныне главной для Советской власти, вернее, для её вождей.
Советские руководители исходили из того, что «пролетарское государство имеет право на красную интервенцию и походы Красной Армии являются распространением социализма, пролетарской власти, революции». Поэтому Ленин, хорошо изучив ситуацию в Европе после окончания Первой мировой войны, пришел к выводу, что единственной гарантией удержания революционной власти в России есть революция в Германии, которая рассматривалась им как наиболее развитая европейская страна, имевшая крупнейшую социал-демократическую партию. Впрочем были для этого и другие веские основания. Потерпев поражение в войне, Германия оказалась в состоянии экономического краха. Согласно унизительного Версальского договора страна понесла территориальные потери, передала значительные материальные ресурсы победителям в счет репараций (возмещение убытков победителю в войне за счёт государства, которое проиграло войну). Все это привело к неслыханной инфляции, спаду в работе всей промышленности и, в конечном счете, к политической нестабильности.
Руководство Советской России внимательно отслеживало события в этой стране. В Берлин и обратно постоянно курсировали эмиссары Коминтерна. Сегодня известно, что были намечены даже члены правительства советской Германии. Ядром немецкого Совнаркома должны были стать Пятаков и Ларин — по хозяйственной части, Уншлихт, Берзин и Тухачевский — по военной, Ягода и Петерс — по линии ГПУ. Заодно подбирались кадры партийных работников, владевших хотя бы немного немецким языком, для переброски в Германию.
Для достижения этих целей Советской России пришлось финансировать социалистические революции и в других европейских странах. В сентябре 1918 г. совершилась революция в Болгарии, а в марте 1919 г. была провозглашена советская республика в Венгрии. В марте 1919 г. «Красная гвардия Видня» совершила бунт в столице Австрии. В революцию он не перерос, но большой отряд добровольцев ушел помогать венгерской революции.
18 марта 1919 года Ленин шлет телеграмму Сталину:
Знаменитый приказ, который Тухачевский выдал в августе 1920 года под руководством Ленина и по указанию Троцкого для Западного фронта не был мерой освобождения западных областей Украины и Белоруссии от врага, а приказом о развертывании мировой революции. Он заканчивался словами:
Российские большевики столкнулись с выбором. Надо было либо способствовать революции в Германии и в других странах, что в случае неудачи могло привести к потере власти в России, либо требовалось сначала удержать власть в России, но тогда необходимо было маневрировать между странами Антанты. После определенных внутрипартийных дискуссий В.И. Ленин сделал выбор в пользу второго варианта и пришел к выводу, что мировая социалистическая революция «будет… продолжаться многие годы и потребует много труда».