Ставка на любовь

глаза сверкали, пока он качал головой. – Но спасибо, что верите в меня, вы обе.

Он не казался расстроенным; он звучал так, будто дразнит нас. Мои щеки покраснели, но

Кэти рассмеялась.

– Ладно, с чем тебе нужна помощь?

Я помолчала, глядя на свою лучшую подругу. С чем мне нужна помощь? Я прикусила губу,

пытаясь выяснить это.

– Статистика.

– Что? – Дин и Кэти спросили вместе.

– Мне нужна статистика, – она мне нравилась. – Мне нужно, чтобы вы определили какие

вещи мне нужно включить в состав моей презентации, – я хотела, чтобы это было интересно – и

да, я думала, что статистика интересна.

Я бросилась туда, где Дин стоял с сумками продуктов, которые мы только что купили. Я

собиралась многое начинать с нуля, но все было в порядке. Я бы заставила это работать – да?

Конечно, ты сделаешь, сказала я себе.

Я вынула кучу вещей и глубоко вдохнула, глядя на все. Если я начну с учетом изменений

основы, то это будет лучший способ; в конце концов, у тебя не может быть паршивая основа и

хорошее все остальное.

Итак, я схватила какао-порошок – дорогой, Дин настоял на том, что бы мы его купили – и

перешла к стойке, где вытащила миску для смешивания.

Стук, стук.

– Можете открыть? – я взглянула на Дина, а затем туда, где Кэти сидела перед компьютером,

уже делая заметки.

Я улыбнулась, не в силах поверить в происходящее.

– Что случилось? – спросила моя мама, как только Дин открыл дверь. – О, Дин. Прости, я не

думала ... я думала, что это Бекка открыла дверь, – она шагнула мимо него и бросилась ко мне. –

Что происходит?

Я сделала глубокий вдох и менее чем за 60 секунд объяснила все маме. Когда я закончила,

она просто смотрела непонимающе.

– Итак, мне нужен кто-то еще, чтобы помочь. Я к тому, что все должно быть идеальным,

верно?

Она кивнула:

– Конечно. Извини ... это просто ... удивительно.

Да, это было именно так. Я прикусила губу, снова глубоко дыша, когда боролась с

подступающей волной чертовой панической атаки. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Просто, как

я делала всю свою жизнь, сказала я себе.

– Итак, чем я могу помочь? – мама огляделась.

Я взглянула на Дина.

– Честно говоря, мне просто нужен кто-то привередливый, чтобы сказать мне, действительно

ли это хорошо или нет, – мама фыркнула.

– Вот, спасибо.

– Всегда, – я ей широко улыбнулась, прежде чем вернуть свое внимание к смеси передо

мной.

К 4:00 у меня было почти все готово. Дин даже успел найти креативный способ упаковать все

в красивые порционные пакеты, и у нас было более десятка образцов из трех разных вкусов.

Тринадцать, если быть точнее. Я прикусила губу, осмотрев все еще раз.

Отлично, теперь, когда все было готово, и все сказали мне пару миллиардов раз, что все было

действительно хорошо, я должна была подготовиться. Я была покрыта какао-порошком и пахла

ванилью. Ваниль я могла бы оставить, но я хотела быть чистой, когда встречу эту женщину, поэтому я извинилась и ушла в свою спальню. Я была рада, когда Дин не последовал за мной.

Я слышала их приглушенные голоса – говорили, наверное, про меня, потому что было

достаточно тихо, чтобы я их не слышала, и честно говоря, я была рада. Я не хотела знать, о чем

они говорят сейчас; я просто хотела сосредоточиться на себе.

Я переоделась в чулки, черную футболку и зеленую блузку. Я знала, что должна выглядеть

профессионально и в то же время современно, потому что давайте посмотрим правде в глаза –

никто не захочет заниматься бизнесом с кем-то, кто выглядит устаревшим или неряшливым.

Нервозность засосала под ложечкой. Я пыталась игнорировать ее, просто как я делала весь

день, но это не сработало. Я чувствовала, что меня тошнит, и если это произойдет, я не выберусь

из ванной. Если бы я позволила себе быть такой слабой, я не смогла бы сделать это. Так что я

сделала глубокий вдох, надела серьги и огляделась, размышляя над тем, стоит ли мне или нет

надеть кольца.

Я передумала, схватила туфли и направилась в ванную, где нанесла быстрый макияж, прежде

чем вернуться в гостиную.

Как только они меня увидели, все затихли.

Дин осмотрел меня:

– Ты выглядишь великолепно; я уверен, что ей понравится то, что она увидит, – он широко

улыбнулся.

Мама, казалось, вот-вот заплачет:

– Это такое большое дело.

– Ну, спасибо, что напомнила, – я мягко улыбнулась маме. – Итак, я собираюсь отменить

ужин сегодня вечером.

Она рассмеялась:

– Я поняла.

– Мне очень жаль. Гейл очень трудно застать; она не всегда выделяет время для большинства

людей. Я не хочу пытаться перенести эту встречу с ней, – сказал Дин.

Моя мама отмахнулась от него:

– Если это то, что моя дочь хочет делать в своей жизни, это важнее, чем ужин, который

можно устроить в любое другое время.

– Спасибо за понимание, мам, – я обняла ее, и когда отстранилась, я посмотрела на свою

лучшую подругу. Она протянула мне лист бумаги.

– Я взяла на себя смелость разработать несколько вариантов для тебя. Конечно, – она

взглянула на Дина. – Мне помогли.