Ставка на любовь

с таким видом, что мне показалось, что прольется кровь.

– Хотя я уверена, что он оценит твое бестолковое лживое предложение, у него уже есть

партнер, – Мелина указала на себя. – Это я, дорогая. И если ты хоть на миг подумала, что ты

вполовину так же хороша, как я или Бекка, если уж на то пошло, то ты ооочень ошибаешься, –

Мелина замолчала, чтобы посмотреть как Николь отступила от нее.

Я смотрел, как пальцы Мелины сжались в кулак. Я сглотнул.

Бекка шагнула вперед. Она больше не держала камеру.

*

– Чего я не понимаю, – я шагнула к ней, впившись в нее взглядом. – Так это почему тебя

видели с Китом? – я скрестила руки на груди, но должна была вмешаться, прежде чем, насколько я

понимала, Мелина ее ударит, и мне нужен был ответ на один очень важный вопрос.

Николь повернулась ко мне лицом, и хмурый взгляд пересек ее лицо:

– С кем?

– Знаешь, с тем, кто держал пистолет у моей головы.

– Ооох, он, – она тихо рассмеялась. – Просто немного больше драмы, – она пожала плечами.

– Тех, кто что-то пережил, гораздо легче контролировать, – она внимательно изучала меня. – Хотя я

и не ожидала, что ты действительно окажешься поблизости. Было бы намного проще, если бы он

действительно застрелил тебя, – у меня отвисла челюсть, когда я уставилась на женщину передо

мной.

– Не надо, – я услышала, как Дин произнес позади меня, и повернулась, чтобы увидеть, как

он удерживает Мелину. – Думаю, тебе пора уходить, – Дин уставился на Николь.

Она громко рассмеялась:

– Что, боишься, что я могу навредить твоему партнеру.

– Нет, не хочу дать тебе повод подать заявление в полицию, – Дин повернулся на пятках;

потащив Мелину с собой, он схватил бумаги со стола. – Вот тебе уведомление о расторжении

договора, – он отвел Мелину туда, где стояли мы с Николь, и протянул ей их.

Я не хотела ничего, кроме как вырубить эту сучку, но после того, что Дин только что сказал,

не могла. Я глубоко вдохнула, закрыв глаза. Один. Два. Три. Мои глаза открылись как раз вовремя,

чтобы увидеть выражение поражения на ее лице, и, о, Боже, это заставило меня почувствовать себя

так хорошо. Я широко улыбнулась.

– Что случилось? – я притворно надулась. – Ты же не думала, что я собиралась позволить

тебе воспользоваться моим парнем, да? – я засмеялась. – Неужели ты настолько глупа?

Она смотрела на меня, широко распахнув глаза, и на секунду мне показалось, что она сейчас

заплачет. Она развернулась на каблуках и, не сказав ни слова, выбежала из казино.

Это ощущалось потрясающе. Я смотрела ей вслед, когда она покидала казино в гневе и

чувствовала себя удивительно. Как будто тяжесть упала с моих плеч. Я широко улыбнулась.

– Думаешь, мы увидим ее снова? – спросила Мелина.

– Честно? Да, думаю, увидим, – сказал Дин. – Как бы я не хотел сказать иначе, но я уверен,

что мы снова ее увидим. Она попытается найти способ заработать на этом. Ты сняла видео?

– Ага, – я просунула руку в карман, где держала свой телефон и протянула ему.

Он покачал головой:

– Хорошо, пока у нас есть это, я спокоен. Нам может понадобиться ее признание в какой-

либо момент, – он улыбнулся мне прежде, чем взглянул на часы. – Ну, я лучше пойду работать; уже

почти время открытия, и мы только что потеряли менеджера по маркетингу.

На миг я почувствовала себя виноватой, хотя знала, что не должна. Я прикусила губу:

– Могу я чем-нибудь помочь?

– Я дам тебе знать, если что-нибудь придумаю, – пообещал он, когда открылась дверь.

– Почему маленькая мисс Злыдня выглядела так, будто она хочет кого-то убить? – спросила

Натали. Она заметила, что Дин смотрит на нее, ее глаза расширились, и она откашлялась. – Я

имела в виду, эмм ...

Я громко рассмеялась:

– Ее задницу только что уволили.

– В самом деле? Почему?

Я взглянула на Дина, чтобы сообщить ему, что не собираюсь ничего говорить, и он погладил

свой подбородок. – Я, э-э, не чувствовал, что она подходит для нашего маленького казино.

Я видела, что улыбка растеклась по лицу Натали, и попыталась не рассмеяться. Вместо этого

откашлялась.

– В любом случае, уже почти время открытия; пойду переоденусь и ... начну что-нибудь

делать, – я понятия не имела, что собираюсь делать, но была более чем счастлива просто знать, что

у меня будет нормальный рабочий день. Не беспокоясь, что Дин выберет какую-нибудь другую

женщину вместо меня.

Натали последовала за мной в раздевалку. Когда мы оказались за закрытыми дверями, она

заговорила:

– Итак, он действительно ее уволил?

– Да.

– Потому что она не подошла? – она подняла бровь. Я повесила сумочку на вешалку, тихо

смеясь.

– В некотором смысле, да.

– Она пыталась с ним переспать, не так ли?

– Думаю, да, – я не хотела подтверждать, но могла дать ей представление о том, что

происходит. Я знала, что Дин не хотел, чтобы это было известно всем, поэтому, если это все слухи,

меня не могли обвинить в этом – правда?

– Я понятия не имею, как ты не надрала ей задницу. Я бы ее убила, если бы увидела, как она

смотрит на него, если бы была тобой.

*

Я сделала глубокий вдох, пытаясь расслабиться, когда мы оба сели напротив моего терапевта.