Ставка на любовь

– А ты живешь по принципу, что жизнь слишком коротка, поэтому надо оставить ответственность в дальнем углу сознания и наслаждаться всем, чем придется! – выпалила она и быстро добавила: – Вот почему своим хобби ты избрал уход за лесопарком. Ты разговариваешь с деревьями, избегая людей, Севидж. Что же, неплохо устроился! – В завершении пламенной речи она ткнула его в бок.

– Что я могу ответить? Когда находишь свою нишу, становишься более счастливым, вот и все.

Флоренс поняла его намек и радостно ответила:

– Надеюсь, ты не шутишь.

Аманда внимательно наблюдала за этим спектаклем. Ей хватило нескольких секунд, чтобы заметить, как нахмурился Алан и задумалась Лив.

– Вы всегда веселите других. С вами не соскучишься. – Аманда задорно подмигнула Лив.

Та была вынуждена кивнуть в знак согласия.

Говард снова прицепился к Флоренс по поводу конкурса, а та немного капризно спросила у Аманды:

– Признайся, это ты все затеяла с этим идиотским конкурсом? Кто вписал мое имя в список участниц?

Аманда улыбнулась очаровательной улыбкой.

– Конечно я, и горжусь этим.

– Как ты могла? Леди, ожидающая малыша. Говард похвалил старания Аманды.

– Я знала, что эта затея вызовет твой восторг. Посмотрим, как ты запоешь, Говард, когда увидишь платье, в котором она будет блистать на сцене. – Аманда обвела победоносным взглядом гостей. – От него просто с ума можно сойти.

– Ну, хватит! – попыталась прервать ненужный ей разговор Флоренс.

– Мне просто не терпится посмотреть. Неужели ты будешь выглядеть в нем как-то особенно, Фло?

Та оббежала взглядом свои просторные брюки и свитер, затем посмотрела в его сияющие глаза.

– Увидишь.

Севидж счастливо засмеялся. Флоренс элегантно повела плечами.

– Я рада, что ты находишь все это забавным. Посмотрим, как ты посмеешься завтра, когда я все же надену свой маленький шедевр.

Аманда поклялась перед присутствующими, что не пропустит такого представления.

* * *

Стук в ее дверь был таким тихим, что Флоренс едва его услышала. Быстро накинув халат, она, босая, побежала по деревянному полу и обнаружила за дверью Говарда.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Флоренс, испуганно выглядывая в пустой коридор. – Тебя могут застукать.

Не думая ни о чем, Говард поднял ее на руки, закрыв рот своим поцелуем.

– Извини. Ничего не мог с собой поделать, – зашептал он несколько секунд спустя ей на ушко. – Я скучал по тебе.

Флоренс чувственно улыбнулась.

– Не прошло и двадцати минут, как мы расстались.

Говард уложил ее на широкую кровать, и сам лег рядом.

– Я уже успел известись. – Он посмотрел на Флоренс из-под темных ресниц. – У тебя грустный вид. Если это поднимет тебе настроение, признаюсь, что ты незабываемая женщина.

Она тихо засмеялась.

– И что же мы будем делать, Севидж?

– Мне приходит в голову лишь одна мысль. – Он посмотрел на нее с восторгом.

– Не сомневаюсь.

Говард прижался к ней вплотную. От его горячих прикосновений у Флоренс пересохло во рту.

– Нельзя быть таким напряженным, – приговаривала она, гладя его волосы.

– Мне показалось, если мы будем лежать в одной постели, у нас появится шанс уснуть.

– Как ты до этого додумался? – спросила Флоренс со смехом.

– Сон не идет, поскольку я постоянно думаю о том, как бы прикоснуться к тебе, а тут еще слышу, как ты ходишь по дому.

– Потому что я больше не могу спать.

Говард победоносно взглянул на нее.

– Вот я и решил, что здесь мы сможем прикасаться друг к другу и, может быть, наконец-то уснем. – Он стал покрывать ее лицо легкими поцелуями.

У Флоренс все внутри замерло от его нежнейших прикосновений и ласковых слов. Он умел затронуть самые чувствительные струны ее сердца. И не только. Она попыталась вспомнить, когда он возымел такую силу над ней. Неужели так было всегда?

Просто, когда Говард смотрел на нее с нескрываемым интересом, ей становилось хорошо. Она давно принадлежала ему.

– Севидж, если мы будем всю ночь прикасаться друг к другу, то вообще не уснем.

Его тело напряглось.

– Но я не могу без этого. И не откажусь от своего шанса, Фло.

Она нежно погладила его по щеке. Флоренс самой нравилось ласкать его. Скользнув под одеяло, она посмотрела на Говарда с притворной скромностью.

– Но ты должен пообещать мне, что не будешь шуметь.

Она прикоснулась своими губами к его губам. Глаза Флоренс безотрывно смотрели в его глаза. Даже в темной комнате нетрудно было разглядеть вспышку желания в них.

Говард наблюдал за чувственной улыбкой Флоренс.

– Я пообещаю тебе не шуметь, если ты дашь мне слово не делать этого же.

Молодая женщина обвила своими руками его шею и прошептала нежно:

– Я тоже очень скучала по тебе, Говард. Она снова назвала его по имени. Сердце Севиджа пело от счастья. Поцелуи завораживали.

Он прикоснулся кончиками пальцев к ее животу, и его дыхание участилось. Флоренс безотрывно смотрела на любимого мужчину.

– Ты прав. Иногда действительно стоит подождать.

– Я запомню твои слова, Фло. Обещаю.

10