Ставка на любовь

– Приятно наконец-то познакомиться с тобой. Твоя мама рассказывала мне о том, что ты делала, прежде чем ты пришла сюда. Это звучит потрясающе, и поздравляю с получением инвестора.

– Спасибо.

После того, как Дин и Марк пожали друг другу руки, я помогла маме захватить нам всем по несколько кусочков пиццы и пива, и мы все сели за стол.

Я не осознавала, насколько я была голодна, пока не взяла кусочек пиццы и не издала тихий стон, когда жир стекал на подбородку.

Я даже не помню, ела я сегодня или нет.

Меня тошнило почти весь день, и я не хотела рисковать поесть, потому что если бы меня стошнило, мне было бы чертовски трудно отойти от этого.

– Итак, – мама посмотрела на меня, когда я взял еще огромный кусок пиццы и проглотила. – Когда мы сможем купить твой горячий шоколад?

Я фыркнула. Я, честно говоря, понятия не имела, когда мы могли бы начать продавать, но очень хотелось сделать все как можно скорее. Я взглянула на Дина.

– У тебя есть какие-нибудь мысли? – все-таки он знал о бизнесе больше, верно?

Дин закусил губу.

– Я думаю, что на это, вероятно, уйдет по крайней мере шесть месяцев. В зависимости от того, как усердно ты будешь работать, и насколько мне неприятно это говорить, ты, возможно, захочешь оставить свою работу.

Моя челюсть упала.

– Что?

– Поверь мне, мне не нравится это говорить. Мне очень нравится, что ты рядом, и ты замечательный работник, но факт в том, что ты могла бы потратить все это время, работая над своим собственным продуктом. Это имело бы смысл.

Меня уволили? Я прикусила губу. Я знала, что это имеет смысл, но не была уверена, что я смогу прожить на то, что есть на моем банковском счете.

– Я могла бы уменьшить свои часы, я думаю ... – я обдумывала это. Мысль иметь больше времени для работы над моим горячим шоколадом. Это было хорошей идеей.

Дин коснулся моего колена под столом:

– Мы поговорим с Мелиной об этом; я уверен, что мы сможем придумать что-то идеальное.

Мое сердце екнуло, когда я поняла, насколько мне повезло. Да, у меня был потрясающий парень, но дело не только в этом. У меня были потрясающие друзья, замечательная семья, и я строила свою мечту.

*

Я не удивился, что Бекка получила инвестиции, но я не хотел показать, насколько я был взволнован этим; в противном случае, она может подумать, что я не верил в нее.

– Марк кажется приятным, – сказал я, когда мы вернулись в ее квартиру.

– Да, кажется. И, кажется, он делает мою маму счастливой, и это, я думаю, действительно важно.

– Ты не выглядишь впечатленной.

– Нет, дело не в этом, просто... моя мама никогда не встречалась. Мне потребуется немного времени, чтобы привыкнуть, – она пожала плечами, бросив сумочку на столешницу, и сбросила обувь. Я выскользнул из моих ботинок и последовал за ней в гостиную.

– Значит, в ближайшие несколько месяцев все будет немного сложнее, – я упал на диван рядом с ней и потянулся, чтобы взять ее за руку. – Но знаешь, я все время буду с тобой.

– Спасибо, детка, – Бекка положила голову мне на плечо, глубоко вздохнув, когда закрыла глаза. Я посмотрел на нее. Только сегодня она стала владельцем нового бизнеса, и уже выглядела так, будто ей нужно поспать несколько недель. Сегодня ей было сложно, подумал я, вспомнив свой первый раз.

– Ты отлично справляешься со всем, – ладно, это не вышло. – Я хочу сказать, я знаю, как это тяжело, когда ты впервые начинаешь. Я помню, как страшно было идти к моему первому инвестору, и помню, что чувствовал себя смертельно уставшим после этого; конечно, мой первый инвестор отказался от меня, – я усмехнулся, думая о том, насколько опустошенным я был. – Но все станет легче, – пообещал я ей.

Она посмотрела на меня, отстраняясь:

– Спасибо.

– Я серьезно; тебе будет легче. В следующий раз, когда тебе будет предстоять встреча с инвесторами, ты будешь знать, чего ожидать, и это поможет. Потом, со временем, ты будешь более уверенной. Открытие магазина будет сложным, но ты справишься – мы это сделаем. И, со временем, ты узнаешь, как сделать все легче. Ты подберешь приемы, которые сделают все проще. И, кстати, я думаю, ты отлично поработала на презентации.

Она смотрела на меня непонимающе:

– Я облажалась, как минимум восемь раз.

– Я насчитал шесть, – признался я.

Я знаю, что ты не должен говорить людям, когда они что-то испортили, но зачем врать ей? Я мог помочь ей, и если бы я просто сказал ей, что все в порядке, тогда она узнает, что я солгал. Взгляд на ее лице сказал мне, что это не то, что она хотела услышать.

– Отлично, я уверена, что она заметила все.

– Ну и что? Я уверен, что она тоже все еще лажает – я пожал плечами. – Я знаю, что это так.

– Ты знаешь? – я мог сказать по выражению ее лица, что она не верила мне.

– Конечно, знаю! – я засмеялся. – Поверь мне, я совсем неидеален. Я лажаю все время. Я уверен, что Мелина будет рада рассказать тебе все об этом! – и я уже знал все истории, которые она хотела бы сказать. – Но давайте избежим этого, хорошо? – я тихо рассмеялся. – Суть в том, что я горжусь тобой ... и это станет легче.